檀香冉冉升騰，喝了杯茶之後，葉修戎的脾氣總算冷靜許多，但仍舊十分固執地想要辭官。
他自知葉朗尚未鑄下大錯，可若是繼續任由他發展下去恐怕遲早有覆水難收的一天，因此不如趁早辭官，免得葉朗仍有權利做些糊塗事。
“老臣不敢隱瞞陛下、殿下。小兒葉朗身為鎮南將軍，卻玩忽職守，濫用職權，甚至與紀士寒有所來往，這都是老臣教子無方之過。如今老臣願辭去元帥和鎮南將軍之……”
祁意禮生怕他說到沒法拒絕的地步，趕緊打斷他的話。
“葉元帥這說得是哪裡話，葉朗行事有失周全矯枉過來就是，萬不至於如此。靖國的南境隻有交在葉元帥手上，朕和皇姐才能放心。”
葉修戎感動不已：“陛下……”
“朕知道葉元帥一心為國，勞碌半生，戎馬半生，朕心中甚是感動，如今有葉元帥坐鎮南邊，朕和皇姐都倍感心安呐！”
這一套嘴甜小花招直接把葉修戎的“辭官”說辭都堵死了，他張了張口，終是沒再說出辭官的話，但仍舊固執要求要辭掉鎮南將軍的官職。
祁照眠唇角微勾，朝祁意禮微微頷首。
祁意禮接收到信號，故作為難：“可如今滿朝文武，哪有能當得起鎮南將軍名號的臣子？依朕之見，葉朗尚未鑄下大錯，葉元帥也可好生教導。”
時間回到兩個時辰前——
葉修戎打完葉朗之後便怒氣衝衝地到處找官碟文書去，夫人跟在他身後不住勸說卻完全不起作用。
懲戒堂外的士兵也不敢扶葉朗，但又不能這樣看著，隻好飛奔去找葉溪。
葉溪一聽就迅速朝這邊趕，她提著衣擺三步並作兩步跟柳河一起邁入懲戒堂。
葉朗狼狽至極，臉上還有淤血混合著泥土的東西糊著，身上也到處都是傷口，血淋淋看上去尤為淒慘。
“……兄長。”再不濟他還是個兄長，葉溪心中不忍，想扶他起來。
但她眼中的神情更容易被葉朗解讀成憐憫，他憋著一口氣怒吼咆哮：
“少來惺惺作態了！現在這樣的景象不就是你想看到的嗎？你不就是想把我在父帥心中的形象塗黑，好借此機會爬上將軍之位嗎？！”
葉溪覺得他已經無藥可救，伸出一隻手準備拉他起來，被葉朗猛地打落：“離老子遠點！老子真該——真該——真該——”
他又氣又恨，連著說了三次“真該”，是欲言又止，可不說出來又心中不快。
雖然他最後仍舊忍住了，但葉溪知道，柳河知道，連剛剛在外頭值守的士兵都聽得出什麼意思，滿臉駭然。
將軍——竟然真的去伏擊郡主想要殺她……
他們可是親兄妹。
葉溪心裡的最後一絲情誼也儘數消失，她的臉上沒什麼表情：“把他扶起來帶回院子裡去，找府醫上藥治傷。”
“是！”
“你們彆過來！本將軍命令你們不許過來！”葉朗暴躁地吼著，“你們到底是聽郡主的話還是聽本將軍的話！”
士兵聞言猶豫，看向葉溪，見葉溪不為所動之後，仍舊靠近，幾人把葉朗抬起來往外走。
葉朗隻覺這一刻自己的威嚴和將軍之位已然徹底不保，剛剛才目睹了父親失望表情，現在又真的被葉溪壓了一頭，他憤恨不已。
“葉溪——我真的該——”
柳河的眼神逐漸晦暗，她捂住葉溪的耳朵，很用力，士兵們抬著葉朗走得又遠，葉溪並未聽到那三個字。