地窖裡的煙越來越濃，像條毒蛇順著磚縫鑽進來。
周謨的鐵錐“當啷”掉在地上，七十歲的老骨頭被嗆得直咳嗽。
最年輕的灰衣老者撲到窖口，用脊背頂著那塊磨盤大的青石板——他本是太學裡教《春秋》的博士，此刻脖頸青筋暴起如蚯蚓：“老周！那箱子！桓帝元康年的詔書在最底下！”
周謨踉蹌著撲向牆角的檀木箱。
棉絮燃燒的焦味裡混著鬆油的黏膩，他摸到箱鎖的瞬間，頭頂傳來“哢嚓”一聲——青石板被掀開半尺，火星子像紅雨落進來。“袁軍的狗東西！”另一個老者抄起銅盆砸向窖口，卻隻濺起幾星碎泥。
“走！”周謨咬著牙扯開箱蓋，泛黃的絹帛裹著的詔書還沒完全抽出來，濃煙已經嗆得他眼淚直流。
七個老者擠在不足兩丈的地窖裡，最年長的徐翁突然癱坐在地，喉嚨裡發出破風箱似的聲響——他有三十年的寒咳，此刻早被煙熏得閉了氣。
“徐公！”博士撲過去掐人中，周謨卻一把拽住他後領：“保人要緊！”他抓起半卷詔書塞進博士懷裡，自己抄起那口裝著舊檔的銅箱。
火苗順著窖壁竄下來，映得眾人臉上都是血紅色。
周謨狠命撞向窖口，青石板被撞得“吱呀”一響，終於露出道能鑽人的縫隙。
“老周你先走！”博士把徐翁往他懷裡一推，“我們頂門！”
周謨的膝蓋磕在青石板上，疼得眼前發黑。
他拖著徐翁往窖外爬，身後傳來木料斷裂的脆響——是袁軍斥候在往上堆柴。
等他滾到廟外雪地裡時，後頸的衣服已經著了火，他在雪堆裡打了幾個滾，火星子“滋啦”滅了，卻燙得皮膚起了水泡。
回頭看時，破廟的茅草頂已經燒得劈啪響。
周謨想衝回去，卻被徐翁扯住袖子——老人的眼睛半睜半閉，嘴角掛著血沫：“莫……莫管我……那箱子……”話沒說完，手就垂了下去。
春社的陽光照在雪地上，刺得周謨睜不開眼。
他摸到徐翁的脈搏時，眼淚砸在雪地裡，凍成了小冰珠。
懷裡的銅箱還帶著地窖的潮氣，他掀開蓋子，裡麵整整齊齊碼著三十年來被豪強隱匿的田契、被汙吏篡改的案宗，最上麵一張，是桓帝親批的“減賦詔”，朱紅的玉璽印還清晰可見。
“燒吧，燒吧。”周謨突然笑了，笑聲裡帶著哭腔。
他把銅箱抱在懷裡，拖著傷腿往郊外走。
每一步都像踩在刀尖上，雪水滲進破靴，凍得腳趾發木。
可他不敢停——袁軍斥候的馬蹄聲還在身後響，他能聽見他們罵罵咧咧：“那老東西跑不遠！找著了活剮！”
轉過山坳時，道旁的老槐樹突然撞進視線。
樹底下立著塊青石碑，碑身還帶著新鑿的石粉，十二個大字刻得極深：“牆可拆，誌不滅；朕不來，民心至。”
周謨踉蹌著湊近，碑背嵌著枚銅印拓片，正是他當年參與設計的“共治印”——那是漢桓帝為約束外戚，命廷臣共製的印信，每道詔書需蓋此印方算生效，後來被十常侍毀了模子。
“陛下……”周謨的手指撫過拓片上的紋路，老淚順著皺紋往下淌。
他撕下衣襟纏住腿上的傷口，血立刻浸透了粗布，卻像燒紅的鐵，燙得他渾身發熱。“這天下，終究有人記得規矩。”他把銅箱捆在背上，朝著南方邁出腳步，雪地上拖出一條血痕。
同一時刻，南疆鴻王府的觀雲閣裡，劉甸捏著周謨的求救密信，指節抵著下巴。
案上的銅漏“滴答”作響，他盯著地圖上洛陽的標記看了半盞茶，突然敲了敲案幾：“傳陳宮、荀彧。”
陳宮進來時，見主公正用玉鎮紙壓著張燒焦的紙角——是周謨藏在地窖裡的舊檔殘頁。“陛下為何不發兵？”他拱手道，“洛陽城防空虛，此刻奇襲……”
“奇襲能拿下城池，拿不下人心。”劉甸打斷他，指尖劃過地圖上洛陽周邊的十八鄉，“周謨說袁軍專燒桓帝舊檔，為什麼？因為那些舊檔裡，藏著百姓被盤剝三十年的證據。我們現在進城，不過是換個旗子，百姓該交的糧還是要交，該受的冤還是要受。”
他拿起案頭的“昭雪契券”樣本，遞給陳宮：“你看這券上寫的——協助清查舊冤者，換田畝或入學。田畝能解饑，入學能識字，這才是拆了他們的牆基。”
陳宮接過契券，見背麵果然刻著半枚共治印模。
他突然想起前日在講筵，劉甸讓蔡和當眾自首時，百姓眼裡的光——那不是怕，是盼。“陛下是要讓百姓自己拆牆。”他輕聲道。
“正是。”劉甸笑了，“牆倒了可以再砌，民心的缺口，砌不上。”
楊再興就是這時撞進來的。
他鎧甲上還沾著馬糞，手裡提著柄鐵槍：“末將願領契券，夜渡孟津！”
劉甸望著他眼底的灼光——這個總被宿命咒“屢戰屢敗”的將軍，此刻像團燒紅的炭。“準了。”他拍了拍楊再興的肩，“記住，不殺人，不擾民，隻把契券貼到祠堂，把舊冤念給百姓聽。”