晨霧還沒完全消散，我就抱著疊好的弟子檔案去了演武場。
林師兄昨夜送來的補氣散陶瓶在袖中硌著，還帶著餘溫——他肯定是天沒亮就去丹房盯著煉製了，他歪戴著竹簪的模樣又浮現在我腦海，我慌忙低頭翻看檔案，發梢掃過“楚清”兩個字。
演武場的青石板被露水浸得顏色發暗，楚清正蹲在桃樹下撥弄螞蟻，木劍歪倒在腳邊，劍鞘上還刻著歪歪扭扭的桃花。
我走近時，她猛地跳起來，木劍“當啷”一聲撞在石階上：“蕭教習早！我……我在觀察靈蟲習性！”
“觀察得仔細嗎？”我撿起木劍，指尖觸到劍身上她新刻的劃痕，“昨天你用禦物訣讓劍飛了三尺高，要是能控製著它繞桃樹轉三圈，我就準許你去後山捉靈蝶。”
她的眼睛一下子亮了起來，又立刻抿住嘴：“你又騙我！上次說練完引氣訣能去摘野莓，結果周清月都摘了半筐，我才剛摸到門道！”
“這次不騙你。”我翻開檔案，指著她名字旁邊畫的木劍標記，“你對風靈氣的感知比彆人敏銳三倍，用木劍練禦物訣，比用鐵劍節省三成靈力。”我把木劍遞到她麵前，劍脊還帶著她掌心的溫度，“你試試，這次我不催你。”
她猶猶豫豫地接過劍，指尖在劍柄上蹭了又蹭。
演武場角落傳來竊竊私語，王二牛撓著頭嘟囔：“這辦法能行嗎？我前天按周仙子教的紮馬步，靈力都亂竄到胳膊肘了。”周清月攥著自己的引氣訣玉簡，欲言又止地看過來，發梢沾著的晨露在她眼底閃爍。
楚清突然跺腳：“不試了！你就是看我調皮，故意給我出難題！”木劍“啪”地砸在地上，驚得桃樹上的麻雀撲棱著翅膀飛了起來。
我彎腰撿劍時，看見她鞋尖在青石板上蹭出的白印——和昨天她躲在廊下抹眼淚時，蹭的是同一塊磚。
“楚清。”我按住她的肩膀，能感覺到她隔著粗布衣裳的身體緊繃著，“上個月你偷偷幫小師弟補好了被蟲蛀的《基礎禦物訣》，抄得比先生的範本還要工整。”她猛地抬起頭，眼眶紅得像被雨水泡過的櫻桃，“你不是學不會，是覺得按規矩練沒意思。”我從袖中摸出一片銀杏葉，“你試試用禦物訣讓葉子轉圈，它比木劍輕，摔了也不疼。”
她盯著銀杏葉，喉結動了動。
這時，演武場的朱漆門“吱呀”一聲被推開，趙堂主的玄色道袍帶起一陣風，腰間的鐵牌撞出清脆的聲響。
他掃了一眼滿地狼藉的木劍、縮在角落的王二牛，還有我手裡的銀杏葉，眉頭立刻擰成了一個“川”字：“蕭瑤，這就是你教了七天的成果？”
我喉嚨發緊，正要行禮，他已經大步走到演武場中央，把鐵牌拍在石桌上，震得茶盞跳了起來：“昨天大長老問起考核進度，說外門弟子引氣訣達標率才三成！”他用指節敲著楚清腳邊的木劍，“你倒好，放著正經功法不教，玩什麼葉子、木劍？”
楚清縮到我身後，攥著我袖口的手在發抖。
周清月突然上前一步，聲音輕柔卻清晰：“趙堂主，我前天按蕭教習教的分靈訣引氣，比從前快了小半個時辰。”她撩起衣袖，腕間的靈脈泛著淡青色的光，“您看，這是新凝的氣團。”
趙堂主瞥了一眼，哼了一聲：“一個周清月能撐得起整個外門？”他轉身時，玄色道袍掃過王二牛的膝蓋，“上個月你還說能把廢柴磨成劍，現在倒好，連刀都磨不利索！”他從懷中抽出一張羊皮紙，“三日後我再來，要是達標率沒到五成——”他的目光像淬了冰一樣，“你這個教習，也不用當了。”
演武場的風突然大了起來，吹得檔案頁嘩嘩作響，“三個月後考核”幾個字刺得我眼睛生疼。
趙堂主的腳步聲消失在門外許久，楚清才抽抽搭搭地開口：“蕭教習，我……我再試試銀杏葉。”她撿起葉子，指尖微微發顫，“要是我能轉五圈，你……你能幫我給小師弟帶顆糖嗎？”
我蹲下來和她平視，替她擦掉臉上的淚：“能轉三圈就行。”餘光瞥見廊下閃過一道青影，林師兄抱著藤箱站在桃樹下，竹簪在晨霧裡閃著溫暖的光。
他衝我比了個“加油”的手勢，轉身往丹房去了，藤箱裡的陶瓶碰撞出細碎的聲響。
“周清月。”我拾起她掉在地上的玉簡，“你帶王二牛他們練分靈訣，我教楚清禦物。”周清月用力點頭，發梢的晨露落進她衣領，她卻像沒感覺到似的，立刻拉著王二牛走到演武場另一邊。
楚清的銀杏葉顫巍巍地升起來了，打著旋兒，一圈、兩圈……第三圈時葉子突然歪了，她急得跺腳，發辮上的紅繩也跟著晃動起來。
我望著她漲紅的臉，忽然聽見遠處傳來李長老的聲音：“趙堂主留步！這補氣散是我讓林小子……”“學院規矩如此。”趙堂主的聲音打斷了他的話，“李師兄彆為難我。”
風卷著銀杏葉落在我腳邊，我彎腰撿起，葉子上還沾著楚清的體溫。
三日後的考核像一塊壓在胸口的石頭，可望著演武場上漸漸熱鬨起來的身影——周清月正給王二牛調整馬步，楚清攥著葉子咬著唇重新嘗試，連向來沉默的小師妹都湊過去看——我忽然握緊了手中的檔案。
或許趙堂主說得對，我磨劍的方法太慢了些。
可這些歪歪扭扭的努力，總該有個結果的。
我翻開檔案，在“楚清”旁邊添了一行小字：今日用銀杏葉轉兩圈，明日換木劍試。
墨跡還未乾，丹房方向飄來熟悉的藥香——是林師兄的補氣散煉好了。
丹房的藥香裹著李長老的歎息飄過來時，我正替楚清把銀杏葉彆在發辮上。
那抹鵝黃沾著晨露，襯得她眼尾的淚漬都淡了些。
\"蕭丫頭。\"李長老的青衫角掃過我腳邊的檔案，他手裡攥著個錦盒，盒蓋開著，露出整整齊齊碼著的補氣散，\"趙堂主說...外門教習不得私自動用內門資源。\"他枯瘦的手指撫過陶瓶上的丹紋，\"這是我能爭取的最後十瓶，給那些靈力薄弱的孩子。\"
我接過錦盒時，觸到他掌心的薄繭——那是常年捏丹杵磨出來的。
上個月他還偷偷塞給我半袋靈米，說是後山自己種的，如今卻連這點丹散都要被規矩卡著。\"您彆為難。\"我把錦盒塞進楚清懷裡，\"楚清，給王二牛他們分了，每人半顆，省著點用。\"
她抱著錦盒跑得飛快，發辮上的銀杏葉顫成小扇子。
李長老望著她背影，喉結動了動：\"當年我在雜役堂當差，也是被老教習偷偷塞了顆培元丹才開的靈脈。\"他轉身要走，又回頭補了句，\"三日後考核，若真差了...我去求大長老寬限。\"
\"不必。\"我攥緊檔案，紙角硌得掌心生疼，\"寬限一日，他們便多一日被說成廢柴的由頭。\"
李長老的歎息被風卷走時，演武場另一邊突然傳來\"砰\"的悶響。
我轉頭看見周清月跪坐在地，左手腕腫得像發麵饅頭，王二牛舉著她的玉簡呆立，石墩上還留著道深可見骨的劍痕。
\"我...我想幫他糾正引氣訣的手勢。\"周清月咬著唇，眼淚在眼眶裡打轉，\"他靈力太亂，我用靈脈引著導了一下，結果...\"她抬起右手，腕間的靈脈青得發烏，\"可能是我太急了。\"