次日，京城傳開了一件事——蕭老太爺病逝。
偌大的府邸，處處掛上白綾，起起伏伏的抽泣聲，親朋好友依次進門吊喪，朝中許多老大臣都親自前來。
蕭老生前是受先帝重用的武將，一眾百官中的翹楚，多年來儘職儘忠，立下赫赫戰功，今時離世，滿城百姓皆為此感到惋惜與悲痛。
不多時，一輛馬車緩緩停在府門前，在侍女攙扶中走下。
門口小廝正想回去稟報，楚嫆擺手示意不必，徑直邁上台階跨入門。
穿過巷廊進到正屋，前廳處眾人瞧她來了，紛紛屈身行禮。
楚嫆走至靈堂，微彎身恭敬一拜，旋即親手上香。
做完一切後來到蕭家一眾家眷麵前，"節哀順變。"
蕭崮微垂著頭，在她轉身之際抬起些，陰鷙的眼眸布滿血絲，惡狠狠緊盯著她的背影，隱藏不住的煞意，望眼欲穿間似透著深沉的幽火。
出來的楚嫆回望一眼，厚重的匾額雕刻的漆字，規整而醒目，此刻細看一番又能覺察出金漆曆經風霜，有了褪色的跡象。
曾見證過嶄新輝煌的象征，冥冥之中隨著忠將離世而初見端倪。
她緩緩收回視線，踏進車廂，馬車驅動折返長公主府。
路過一條街，旁邊是一家近期新開的賭坊，巳時三刻才開門，不到一刻時間就人滿為患，嘈雜的歡鬨聲老遠都能聽到，生意煞是火爆。
二樓閣房的窗戶逐漸拉開縫隙，一雙眼睛俯視著那輛馬車，漸行漸遠後消失在視線中，隨之又望著蕭府的方向。
時如流沙飛逝，很快天色暗下。
迎接了一整天的客，眾人疲憊不已，看門小廝正欲閉門時，一輛馬車駛來，不偏不倚地停下。
走下來的是一名男子，戴著半邊麵具，大步迎麵而來。
小廝瞧此人來路不明，立刻伸手一攔。
男子從衣襟中取出一份訃告的帖子，小廝翻看一眼，又瞧向他，無奈輕歎："您來晚了，吊喪已結束。"
"你們蕭老爺讓我此時來的，若不信就拿著帖子去回稟。"男子從容不迫，嗓音沉靜，話語間帶著命令的威勢。
小廝半信半疑，"那您且等著。"
走後沒多久，再次出來時儼然換了一份臉色，滿臉諂媚地笑著，卑躬迎道："爺，您這邊請。"
領到西院的廳堂，入座便好茶招待。
男子拿起杯，輕嗅嫋嫋茶香，細細品味著，剛小酌一口就來人了。
蕭崮屏退周圍的小廝和婢女，走到主位坐下，看他一臉享受的模樣，冷不丁地詢問："來這可有眼線跟蹤？"
"長公主去過漠北，按理說可是能認出你的。"
他一言不發，氣定神閒地品茶。
蕭崮沒心情陪笑逗樂，冷眼睨視，"呼爾穆，你要等到什麼時候動手？"
聞言，呼爾穆無奈歎息："不是我要等，而是在天子眼皮底下屬實不好動手。"
"再加上……老子的死敵也追到這了，一冒頭就能被發現。"
蕭崮稍疑惑一瞬才反應過來，"殺害阿玧、綁架我爹的凶手？"
他輕點頭，"當年的混戰中，我本該勝券在握的，豈料隊伍中出現了叛徒，再加上漠北大軍來勢洶洶，一時之間難敵，隻能落荒而逃。"
"再收到漠北消息時，卻聽聞那小子一統了三漠，現在估計是新晉的大可汗。"
"我原以為就此作罷，怎奈他居然會不顧一切地追到這。"
"那小子發起狠來就是一頭瘋狼，見誰就咬，死死追著不放，直置於死地才肯罷休。"
蕭崮一聽對方的來頭是三漠可汗，麵色瞬間變得凝重。