雖然曹操決定在漢中決戰,但是首先爆發戰鬥的地方在夷陵。
這裡是入蜀的必經之路,三峽險川配要塞,正是易守難攻之處。
當年漢光武帝劉秀的對手公孫述就在這裡設置了號稱不可攻破的防禦。至於結果,想要憑借益州之力抗衡天下,自然是身死國滅。
此地難攻倒是真的,可是這一次關羽大軍沿著長江兩岸進軍,勢力相當龐大,進軍速度也非常快。
而擋在關羽軍麵前的正是荊州軍殘部,文聘所屬的三萬多兵馬,大多數是原本的水軍。如今曹氏被迫龜縮益州,他們自然就被迫上岸當了曹氏本家人馬的炮灰。
關羽自然知道這一點,所以猛攻幾日之後,就派出荊州名士伊籍前往文聘將軍的大寨裡,要與文聘密談。
正所謂故友相見,那自然是有很多要聊的。當然,明眼人都看得出來,這伊籍唯一的目的,就是要讓文聘帶著手下人馬投降劉備軍。
這天下大勢所趨,誰都看得出來……
文聘當然也有顧慮,曹氏為了拉攏他,幾乎是已經讓文聘成為了夷陵區域的一方諸侯。可是劉備軍不可能給出這樣的條件,從一方諸侯變成一個軍中將校,感覺還是不一樣的。
不過伊籍倒也不急,他沒有強迫文聘反而道:“將軍若是不想為他人所命亦有他法,也不一定非要領兵為將。”
“求伊籍先生教我!”
“如今天下大定,平定益州之後,將軍何處去取軍功,封侯拜相難啊!若隻是不想為人役使,何不解兵就地?”
“這是何意?”文聘不太明白。
伊籍見對方感興趣便接著說:“文將軍可知上將軍在各地推行的合議製度?”
“唉,那不都是大世家玩的東西嗎?和我等武夫有什麼關係?”
“將軍此言差矣,若是將軍協軍民安居一方,那未嘗不可為一方世家,左右一方局勢啊!”
伊籍這話一說馬上打開了文聘的思路,一條從未設想過的道路就這樣開啟了。
於是,關羽軍兵不血刃,就拿下了夷陵,繼續向蜀中進軍。
在巴郡的崇山峻嶺之中迅速前進,新編練的荊州士兵,也表現出了對地形和氣候的適應性,在軍醫的保障下,前進的速度遠超夏侯惇的預計。
幾乎是以一日破一關的速度在飛速前進,對曹軍剩餘防線那是產生了巨大的壓力。
不過半月時間,關羽軍就從已經攻入了江州地界。
而魚複作為江州重鎮與江關互為犄角,算是極為易守難攻之地。
夏侯惇親率兵馬坐鎮魚複,讓巴郡本地大族出身的老將軍嚴顏坐鎮江關,試圖阻攔劉備軍繼續前進。
不得不說,這蜀道難,可不隻是從秦嶺入蜀之路艱難。這沿著長江入蜀同樣很難,巴山雲雨之所以有,正是因為這高大險阻的巴山存在。
這山路艱難,確實是讓關羽軍行軍非常困難,山連山,林海連林海,中間還沒有什麼村鎮。隻有行商之人行動的小路,沒有供大軍通行的大路。
而三峽水流湍急不適合行船,讓下遊的船隊也有心無力,隻能是看著劉備軍大軍緩緩前進。
而這也讓關羽不得不隻能帶著少量精銳騎兵同行,甚至步軍也不能攜帶大量。
到江關門前,關羽全軍不過十營步軍,加上親衛的數十騎兵而已。
但是對手夏侯惇加上嚴顏一共有三萬兵馬,其中可堪野戰的人馬也足有兩萬。
所以,作為地頭蛇,嚴顏就向夏侯惇建議:“我軍倍於敵,且敵人水土不服,定然戰力大減,可出城一戰,揚我威風!”
這個建議說來不錯,可是夏侯惇確實是不願意這麼做,他可是見識過劉備軍戰鬥力的,兩倍人數就能打劉備軍精銳步軍,夏侯惇想都不敢想。
可是嚴顏的建議他也不能不理,沒辦法這巴郡大族必須要配合好了。
因為夏侯惇心裡也清楚,這巴郡嚴氏想的是什麼。不外乎劉備軍雖然強,可是統治江州終究是要與他們合作的。
此刻如果贏了,那自然就是談判的籌碼。到時候等到劉備軍一統天下的時候,好少損失點利益。
畢竟,投誠早的優勢已經沒了,能獲取的功勞和地位也都沒了,隻有硬骨頭可能得到一些懷柔,多點更好的位置。
明白這些,也不意味著他夏侯惇會解決嚴氏的問題,對他來說巴郡嚴氏與朝廷的關係這種話題,實在是太過複雜。
於是,夏侯惇乾脆就直接讓嚴顏自行決定如何出兵,他負責出兵策應。
建安二十二年公元216年)四月二十日,嚴顏與夏侯惇定下了進攻的計劃,夏侯惇所部一萬五千人先行出擊,牽製關羽軍,嚴顏軍五千人趁機出城潛伏。
等到當天夜裡,嚴顏軍就可以偷襲關羽軍營地,一舉擊潰關羽軍解巴郡之危。
此計成則大勝,敗也不過損失些兵馬,怎麼看都沒有拒絕的理由。所以夏侯惇也就率軍出擊配合了嚴顏。
隻不過,關羽這支新軍的戰鬥力那是遠超夏侯惇預期,或者說自家士兵的水平遠遠低於夏侯惇的預期。
沒辦法,曹軍精銳都已經派往漢中,二流兵馬如何與精挑細選的劉備軍精銳對抗?
夏侯惇所部被關羽軍殺得大敗,大軍損失數千人逃回城中,被一直追到了傍晚。雖然是敗了,但是確實是幫嚴顏爭取了不少的時間。
這些時間讓嚴顏有了充分的準備時間,讓他能夠率軍進入最佳的位置準備夜襲,劉備軍甚至沒有準備斥候。
不過,之所以沒有準備斥候同樣意味著一件事,那就是劉備軍眾人是早有準備,等待著對手隨時前來……
結果,自然是當嚴顏攻入劉備軍大營的時候,營中空無一人,他和五千巴郡嚴氏精兵全都被劉備軍包了餃子。
訓練有素的劉備軍士兵們,好好給蜀中這些世家精銳們好好上了一課,告訴他們真正的精銳該是什麼樣子……
課程的學費,就是大量的性命了!
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