按照年曆，如今大小雪已過，再過不久就是冬至。
冬至後一月有餘，便是除夕。
同安縣連下三日小雨，雨不大，但來得密，下得久。
不過幾日便凍人起來，早晨一睡醒，窗紙都是潤潤的，一到室外，說話都帶白霧。
餘南姝幾個小家夥貪玩，雖然他們早已過過十來個冬天，但每到冬日還是興奮得很，從早“哈”到晚，比誰哈得久，誰的白霧濃。
沈箏一見他們便抱臂想著：還是新小孩耐凍，穿那麼少，都能玩出滿頭大汗。
今日伍全一大早便傳來消息，那日下河村做試的三合土已夯實，讓沈箏得空去看看。
他說得神乎其神，說“三合土竟比石頭還硬，一錘子下去都不見鬆動。”這話被餘時章給聽見了，當即便決定與沈箏同來。
沈箏一尋思，這不正是個展示的好機會嗎。土窯早在前兩日建成，昨日便開始煆燒石灰石，她還能一道去看看。
左右今日沒事，她合計之下，便將巴樂湛、第五探微，方文修一道請了過來。
永祿新縣令陽舟並未前來，說是今日縣中事多，實在抽不開身，第五探微來了便可。沈箏當然不強求，待人到齊後，便齊齊踏上了去下河村之路。
凍泥將小路鋪得泥濘，馬車比往日都還要顛簸，好在餘時章的車駕有“減震”，雖有些搖晃，但還不至於暈車。
餘時章也被她帶進來的冷氣凍得一哆嗦，後悔道：“三合土啥時候都能看，這天寒地凍的，本伯就不該答應你。”
沈箏嘴角扯出一抹笑，小聲嘀咕道：“下官也並未開口邀請您......”
不是您一聽就坐不住，自發要一道來嗎。
餘時章故作冷笑，雙手烤火，“本伯倒要好好看看，這三合土是不是真神了。”
“籲——”
馬車勒停，“伯爺，沈大人，咱們到了。”
沈箏聞言深吸一口氣，搓了搓手，一把掀開車簾便跳了下去。
外邊兒寒冷，不能給自己思考的機會，越想越不願意下車——就跟冬天起床一樣的。
可儘管她做好了心理準備，呼嘯而來的寒風劈裡啪啦往她臉上拍，拍得她下意識一個哆嗦。
“河邊更冷了......”她自言自語道。
“河風淩寒，是比縣中冷多了。”第五探微也下了馬車，從小廝手中接過兩個湯婆子，遞給沈箏一個，“沈大人且拿著，了解寒意。”
沈箏眸子微亮，待看到有兩個湯婆子時，也不客氣，抬手便接過一個。
暖意入手，大大緩解了通身寒意。
她低頭看去，這湯婆子也有講究，外邊兒套了個夾層套——內層兩側都是動物毛，將手縮進去，手感毛茸茸的。
最外層則是夾了棉的綢緞，緞麵繡有金線，一眼儘顯富貴。
沈箏的手在內層來回摩挲，下意識問道：“這是何種動物毛？”
“羊羔毛。”第五探微答道，“取羊羔腋下最鬆軟的絨毛，再讓繡娘挑入綢緞。”