“天花......”矮個府兵看著腳尖，低聲道：“金哥已經被拉走隔離，那咱們呢？又會是什麼時候......”
話音一落，旁邊兩個府兵也無言看了過來，好似在等候他的回答，又好似急需他安慰，說些好聽的話給大家鼓鼓氣。
被喚作“路哥”的府兵先是一愣，而後厲聲喝止：“瞎想什麼，大人說了，李大夫有法子，咱們乖乖聽候差遣便是！”
話雖這麼說，可他心中想法，何嘗不是那樣呢？
但他不能露怯，也不能任由他們“瞎想瞎說”，一旦人心亂了，那興寧府才是真的亂了。
突然，馬蹄與車軲轆聲自拐角處傳來，眾人皆是一愣，循聲望去。
“今日不是送過菜了？怎的會有人來？”
話音剛落，一匹高頭大馬出現在眾人麵前，那車廂樣式，眾人都認得。
“知府大人！”
為首府兵路信率先迎了上去，蔣至明正掀開車簾下馬車，便被他攔住，高聲懇求道：“此處危險，大人切莫下來，有事吩咐屬下便是！”
在場所有府兵都可以染上天花等死，唯獨眼前之人不可。
他是整個興寧府的希望。
蔣至明嘴角勾起一抹笑，輕輕推開路信，毫不遲疑地下了馬車，緊隨其後的，還有餘九思，李時源與張大夫。
“大人！”路信的聲音因擔憂而開始顫抖，“前幾日便有看守之人不幸染上天花，此處並不安全，屬下懇請大人......切莫以身犯險！”
說罷他徑直跪了下去，大有蔣至明不回馬車，他便長跪不起的架勢。
“趕緊起來！”被府兵如此關懷，說不感動是假的，蔣至明彎腰扶住路信手臂，將人攙了起來：“本官不會有事，莫說站在這歡喜巷門口，就是進去挨家挨戶打個招呼，都不會有事。”
“啥？”路信聽完隻覺得耳朵嗡嗡的。
大人不會愁傻了吧？彆說挨家挨戶了，就是進一戶人家家中，怕是出來就要遭。
他求助般看向李時源。
這位大夫他見過兩次，比府中所有大夫都要厲害一些，他遣人送來的藥也確有奇效，眼下他們將希望都寄托在這位李大夫身上。
隻見這位李大夫笑著對他點點頭，而後側首對知府大人道：“蔣大人，便按照咱們商議所言，先從看守巷口的府兵開始吧？”
開始？
開始什麼？
路信下意識看向蔣至明，隻見對方頷首，施令道：“所有人聽好，李大夫已尋到防治天花之法，名為‘種牛痘’。但凡未染疫之人接種牛痘，往後便再也不會染上天花。本官、餘郎將、李大夫、張大夫四人皆接種。”
此話一出，一片嘩然。
“什麼牛痘？大人的意思是，隻要我們接種了牛痘，便不必再害怕天花了？”
“那不是咱們興寧府有救了？隻要所有人都接種牛痘，那便不會有人再染上！”
“可......牛痘是什麼？”