此次出行共四架馬車。
第二架車上坐著三位農師，最後兩架馬車上載紅薯。
而行在最前頭的車上，坐著沈箏與季本昌，華鐸與羽林軍等人騎馬在側。
季本昌原本不好意思與沈箏同乘，奈何他實在想與沈箏說話，思前想後，他決定——將馬車車簾全都掀起來。
所有人都能瞧見他倆，一個坐在車廂左側，一個坐在車廂右側，中間隔著小桌板，脊背挺直，目光清正，隻為公事。
他們此行的目的地，是上京近郊的公田。
田地所屬戶部，由農師管轄、記錄作物生長情況，另聘有專人種植，這些人是農戶，也被稱為“農師預備役”。
若有為人細心踏實、腦子靈光、種植經驗豐富者，便能被戶部提名，破格提為農師，但這種機會，說是千裡挑一也不為過。
儘管千裡挑一，但也有無數人擠破了頭想來種官田。
為何？
因為讀書考科舉，更是數萬裡挑一，那才是真正的大浪淘沙。
與之相比起來，到戶部種田，已經是“走捷徑入仕”。
車廂三麵透風，沈箏和季本昌一邊捋頭發，一邊說著話。
其實一直是季本昌在滔滔不絕。
“嗬嗬，小沈大人有所不知，我戶部官田眾多，這近郊官田，離城內最近，也符合您之前所提的要求。”
沙壤地、透氣、保水保肥。
沈箏眼睛在看季本昌，但餘光卻在看車廂外。
——分明她與季本昌都沒穿官袍，但外麵百姓還是在看她，跟看猴一樣。更有甚者，她分明在上一個路口見過了，轉頭，此人又出現在下個路口。
“......季大人，還有多久出城？”
季本昌支起脖子一看，“快啦，快啦，兩刻鐘。”
說罷，他突然一拍腦袋，“哎呀本官這腦子。”
沈箏很不想接話，待礙於對方官階在那，還是擠出一抹笑問：“大人怎的了？”
“今日事畢，小沈大人想不想去看高產水稻苗？”季本昌說起水稻，兩眼放光，“哎喲，那苗子壯得喲，真是，不知道說什麼好，本官活了大幾十年，第一次見著那般肥美的稻苗。”
“......”
肥美？
上京偏北，要比同安縣晚育苗，此時正值五月上旬，應當快要從出苗了。
季本昌如此一說，還當真勾起了沈箏的好奇心。
去年在同安縣之時，她是親眼見過第一批稻苗的，而如今上京城的稻苗，算是它們的子孫後代，不知有沒有去年那批......肥美？
“若今日完事後天光尚好，下官想去看看。”沈箏道。
“得看得看。”季本昌看似邀請，實則綁架。
“小沈，我跟你說。”不知不覺，他的稱呼也變了，“去年的水稻，是你種出來的，而今年這水稻雖長勢喜人，但我和一眾農師心頭，還是沒底。”
沈箏明白他的意思。
他和農師們害怕戶部種不好，到時遭陛下斥責，更無顏麵對百姓。
他們需要對比才能安心。