西市街口。
人頭攢動，水泄不通。
百姓們夾道而立，目不轉睛地盯著街口外，沈箏的馬車停在角落，與百姓一同等待著即將抵達的遊街隊伍。
今日百姓們的言辭不再激進，而是將沈箏那日說過的話，原封不動地撿了過去。
“皇上是為咱們好哩，原來高高在上的大官，今日咱們想罵就罵，想打就打，就算沒銀錢拿，也能出口惡氣嘛。”
“是啊，這幾日我晚上睡不著覺，就在想......你們說，那興寧府生得是天花疫吧？但為何沒死多少人呢？”
“你這喪良心的，還盼著人死？哪條街混的啊？”
“我不是這意思！”眼見要被群起而攻之，此人趕緊道：“天花有多嚇人，你們心頭不清楚嗎？那是說死人就死人的大瘟疫！就算放在咱們上京城，估計連皇宮都......所以你們想，為什麼興寧府沒啥大事？我聽說啊......”
緊接著，沈箏聽到了李時源的名字。
那人說——“是同安縣沈大人手下的大夫，救了整個興寧府的人！我還聽說，李大夫製出了一種名為‘牛痘疫苗’的東西，隻要咱們種了‘疫苗’，往後就都不怕天花了......”
沈箏掀開車簾看了一會兒，總覺得有哪裡不對勁。
直到華鐸說：“主子，人群裡混了不少人，在主動傳播李大夫的事跡，且他們話術統一，指向明顯。”
沈箏一下便懂了。
“他們是不是都提及了天花疫苗？”
華鐸點頭，“言語鋪墊過後，都有提及。”
沈箏笑了起來，“陛下的手筆。”
思索後，她問道華鐸：“華鐸，如今的天花病，基本幾十上百年才會大規模爆發一次。若牛痘能預防天花，但接種會有一定危險，你是否還願意，為下一次不知多久才會到來的瘟疫......接種牛痘嗎？”
在沈箏記憶中，天花是全球性高發疾病，若人們不接種疫苗，天花隨時都能卷土重來。
以前的肆虐頻率或許是百年，但以後，說不準會是年年。
“一村儘死”“十室九空”的慘狀，不止存在於史書上。
華鐸想了一會兒，問道：“主子要屬下接種嗎？”
沈箏微愣，“若不考慮我的想法呢？”
華鐸麵露糾結，過了半晌才道：“屬下沒辦法不考慮，屬下本來就是主子的人，主子讓屬下種，屬下就種，主子不讓，屬下就不種。”
她想了想，又說：“但李大夫也是主子的人，所以屬下覺得，屬下該種。”
沈箏突然不知該說什麼好。
正在此時，外頭嘈嚷聲突然變大，整個西市口像一鍋燒開的沸水，正咕嚕咕嚕往外冒泡。
“來了來了，遊街隊伍到了！”
“臭雞蛋，臭雞蛋準備好了嗎！”
“得扔準啊，彆砸著官爺了！”
沈箏掀簾看去。
旭日初升，銀甲紅纓的小將軍端坐黑馬之上，盔甲在陽光下泛著冷冽的光，教人不敢直視。
車隊緩緩前行，小將軍離人群越來越近，他身後隊伍模樣也愈來愈清晰。
木質囚車臟汙不堪，黏膩的蛋液，腐爛的菜葉，甚至還有不知名的稀水掛在上頭。
今日沈箏第一次見盧嗣初，不出意外的話，也是最後一次。