更鼓敲響，兩道身影自嘉德伯府後門走出，朝著銀台街而去。
兩刻鐘後，崔府後門被敲響。
兩道身影站在門外，幾乎與夜色融為一體。
其中一人壓低聲音道：“伯爺有大事與崔大人商議。”
後門護衛皺眉，回道：“大人他睡下了。”
“要事！聽明白什麼是要事了嗎！”另一位黑袍人情緒很是激動：“若非要事，本伯豈能親自前來？趕緊前去通報！”
護衛微驚，迅速打量黑袍人一眼，“小人眼拙，伯爺稍等。”
嘉德伯剛抬起的腳悄悄收回，麵色晦暗，“快些，耽誤了要事你負不起那個責！”
後門關上之後，他站在原地，微微喘氣，“好大的架子......”
在他幾乎等得不耐煩之時，後門緩緩打開，崔府管家舉燈辨認了他的身份之後，側身道：“不知伯爺深夜前來，多有怠慢。伯爺請。”
聽到此話，他心中才稍微舒坦半分，提步入內。
崔府書房的燭火被點亮，嘉德伯在裡麵等了有半刻鐘，他要見的人才姍姍來遲。
“伯爺真是好精神。”崔相入內後，第一句話便是揶揄，“深更半夜的，不知伯爺親自上門，有何要事？”
“要事”二字被他咬得極重，暗含警告。
嘉德伯臉色沉了沉，但要想到即將辦成的事，心中的火氣又消了大半。
“相爺何不坐下，聽本伯詳述一二？”
崔相輕笑一聲，給他斟了一盞白水，“本相夜間不飲茶，誤覺，伯爺呢？”
看著被斟滿的茶盞，嘉德伯心中剛消下去的怒火又猛地躥了起來。
“本伯真心來與相爺議事，若是相爺不待見，本伯便告辭了！”
崔相放下茶盞，上身微微後仰，靠著椅背，“伯爺這是哪裡的話，本相不是來見你了嗎？莫不是伯爺好覺，半夜也好飲茶？管家......”
“行了！”嘉德伯壓低聲音，咬牙切齒：“就算相爺再瞧不上本伯，但如今你我二人也是一條繩上的螞蚱，還望相爺誠心以待。”
崔相突然笑了起來，笑聲不大，但在寂靜的夜裡格外刺耳。
“伯爺說得是。”
一條繩上的螞蚱？
和對麵這個蠢貨？
與蠢人共事之時，最怕的，就是蠢人高估自己，低估他人。
他垂眸道：“伯爺究竟因何事前來？但說無妨。”
嘉德伯下意識四看兩眼，確認屋內再無旁人之後，才低聲道：“今日我的人去京郊，本想買人服下石灰，但你猜......被我的人遇見了什麼？”
“什麼？！”崔相微微坐直身子。
正當嘉德伯以為勾起了他好奇心時，他又厲聲道：“服下石灰？！如此蠢笨的辦法，便是你想出來的計策！”
嘉德伯麵上淺笑隱去，一字一句地反問：“你說，我的法子，蠢笨？”
“難道不蠢？！”崔相右手驀地拍向桌麵，盞中白水晃蕩四濺，“沈箏有說過石灰能吃嗎？你此舉......與唆使他人吃下泥巴，而後四處宣揚泥巴不能吃有何異？！”