如今京郊的高產水稻，就是季本昌半個命根子，誰動水稻，他跟誰急。
此時聽沈箏這麼一說，他哪裡還坐得住？
“本官現在就帶人捕捉！此等畜生，但凡敢動我大周農田，我讓它......我讓它斷子絕孫！直接滅絕！”
農師們跟著他起身，麵憂且懼。
“大人且慢。”沈箏喚住季本昌，低聲道：“農田不是它們該待的地方，想治理此物，可先清理其卵團。且下官還有一猜想......”
季本昌連忙道：“小沈你說。”
沈箏看了一眼牛蛙，道：“此物善繁衍，個頭又不小，若能食用......”
“若能食用，便可圈養，好賴是個肉菜！”季本昌雙眼微亮，隨即沉吟：“不過......能不能入口，不是一時半會就能弄明白的。此事得後麵再議，眼下得先顧著農田。”
沈箏點頭：“下官也是如此想的，您且先忙。對了大人，其餘州府......也需留意才是。”
季本昌一拍腦門，“真是急中出錯，本官這就派人快馬加鞭，先去燕州、靖州等地探查，希望此物沒有蔓延到其他州府啊......”
他急匆匆地來，急匆匆地走。
看那方向，是朝沈箏昨夜捕蛙的農田而去。
待幾人走出壩上後，一位年輕農師加快步伐，追上季本昌道：“大人，屬下並無冒犯沈大人之意。但紙上那些......終究隻是沈大人一人觀察所得，若有錯漏，咱們錯捕了益類，又該如何向百姓交代？”
季本昌目視前方，聲音冷淡：“你的意思是，咱們戶部該多抓些回去觀察一段時日，等它繁衍，等它生子，等咱們有了確切答案之後，再做應對？”
“為穩妥起見，如此未嘗不......”
“愚蠢！”麵對農師的季本昌，與麵對沈箏時判若兩人。
隻聽他怒聲道：“先捕後捕，後果孰輕孰重，你難道還沒想明白嗎！枉小沈方才苦口婆心，對你們說了好些，簡直是對牛彈琴、拋媚眼給瞎子看！”
農師被罵得愣在原地。
直到季本昌帶著眾人走進農田，他才驀然反應過來。
先捕捉，再驗證——即使錯捕，一切尚能轉圜。
放任那物肆意繁衍，待泛濫成災之時再談捕捉——亡羊補牢，京郊農田危矣。
回過神的他脊背發寒、雙腳發軟，連抬腿追上季本昌的力氣都沒有了。
......
今日，上京坊間，生了一些傳聞。
“早就說洄河壩不能修，但有些人偏偏要修！眼下倒好，觸怒了河神，河神降下神罰，在京郊投了好些怪物！”
“怪物叫聲淒慘，藏於農田，早晚要將京郊莊稼啃噬殆儘，今年不知道又有多少人要餓死！”
“不能修了，那河壩不能再修了！若是再修，遭殃的就是上京城的百姓了！”
“.....”
這些傳聞被描述得繪聲繪色，數人穿行於大街小巷之中，一路傳謠，已有不少人聽之任之，放之信之。
但傳謠之人全然不知，身後早已綴了尾巴。
......
用完午飯後，沈箏回了馬車小憩。