夏日的天就是怪得很，前一日大雨傾盆，後一日豔陽高照。
上京迎來了連續兩日的豔陽天，磚縫兒裡的雨水被曬了個乾淨，不過兩日，牆上青苔又有了乾裂的跡象。
但大多數人依舊喜愛陽光。
他們寧願被烈日暴曬，也不願再遭傾盆大雨，因為太陽曬不穿茅草青瓦，狂風暴雨卻可以掀翻屋頂。
茶館中，熱鬨非凡。
陽光穿過窗柩，壁上藤蘿舒展身子，說書先生還沒來，茶客便先行聊著閒天。
“聽說了嗎？救濟所昨日開門，京郊乞丐都湧了過去，討吃討喝還討住的。要我說呀，這做人還是得靠自己，許多人都好手好腳的，非要賴上救濟所......”
“差矣差矣，此言差矣。”書生靠窗搖著折扇，搖頭晃腦：“人在無家可歸、屋不避雨、被不暖身之時，是沒有心氣兒可言的。隻有先填飽了肚子，腦子才會跟著動起來。沈大人和第五老爺都不傻，自不可能養那些乞丐一輩子。”
“兄台此話說得好，常言道，授人以魚不如授人以漁。待那些乞丐們學會了手藝，何不能成為會中棟梁呢？”
旁的茶客聞言哄笑，說他倆讀書讀傻了，沒見過世間險惡。
可書生卻執拗道：“人要吃飽飯才有力氣乾活。”
雙方爭執不休之際，“啪”一聲驚堂木拍響，再抬頭一瞧，說書先生已立身於台上。
瞧他那神色，眾人便知今日有大閒話，忙不迭喚小二換茶水、送瓜子。
說書先生滿意點頭，直奔主題：“不知諸位可還記得，去年興寧府遭災一事兒呐？”
“興寧府？”
眾茶客麵麵相覷，直說他講錯了：“包先生，去年遭水災的是昌南府，可不是興寧府！”
有人笑話包先生糊塗，又有人小聲道：“可我記得......興寧府不是遭天花了嗎？”
“誒——”包先生用折扇指著他們笑：“就是天花！”
茶客們不樂意了，“好端端的說這晦氣事作甚，那狗貪官都被砍了頭，還有甚好說的？”
他們直呼“過去的事就讓它過去罷”。
包先生搖開折扇，眯眼搖頭：“老夫之所以在今日提起，就是因為這天花......並未過去！”
他麵上嚴肅又神秘，茶客們霎時亂作一團。
並未過去是啥意思？
天花卷土重來了？
眾人心中發怵，咽著口水催他：“您知道什麼，就趕緊給大家會兒說說吧！”
包先生今日是帶著任務來的，自是知無不言言無不儘，驚堂木一拍，起範了。
“話說去年！那天花鬨得有多厲害，人儘皆知！但最終是如何解決的，可有人知？若誰答對，老夫請喝一盞上好春茶！”
“上好春茶”的誘惑力不可謂不強。
眾人一邊喊著“包先生發財了”，一邊爭相作答。
“我知道！我知道！是沈大人手下的李神醫去了興寧府，藥到病除！”
“不對！不是藥，是針灸！李大夫一手銀針，活死人肉白骨，乃醫仙在世！”
說罷，眾人打量包先生神色。