一場大雨過後，柳陽府的天也沒有晴開，厚厚的烏雲依舊在穹頂虎視眈眈。
直到辰時，太陽都沒露頭。
辛季看著號舍前濕漉漉的石板路，心頭沒來由有些煩。
他把試卷翻來覆去看了好幾遍，卻連墨錠都沒打開來過。
沒錯，從昨天到今天，他一個字都沒寫。
懶得寫，也不用寫。
“滴答——”
殘留在舍頂的雨水沿著舍簷砸下，濺起的水花轉瞬即逝。
辛季望著水花消失的地方怔愣片刻，也不知為何，他抬手拍了拍牆麵。
“胖子，你好些沒有？”
問完，他把耳朵貼上了牆麵，靜靜聽著隔壁的動靜。
好一會兒，一道猶如蚊呐的聲音通過牆壁傳了過來：“好些了......多謝關心，你快答題吧，咳咳——咳——”
辛季翻了個白眼。
恩將仇報。
甬道一頭傳來了腳步聲，辛季立刻撤離了牆麵，坐直了身子。
經先前那一出後，他直接成了號軍的重點管控對象，號軍不怕他抄彆人答案，卻怕他妨礙彆的學子。
時間緩緩流逝，不知不覺就又過了半個時辰，辛季的答卷依舊“乾淨整潔”。
但他越來越煩了。
因為隔壁的胖子越咳越厲害，聽著那跟拉破風箱一般的聲音，他甚至都在懷疑——胖子的肺是不是咳出來了？
“喂，胖子，你真的沒事嗎？”他再一次壓低聲音問道。
“咳——咳咳——”回答他的，是兩聲壓抑的咳嗽，而後是急促的喘息。
辛季好像猜到了些什麼，靠著牆又問：“你是不是怕吵到彆人，一直壓著咳的？我給你說，這樣不行，你若不把痰使勁咳出來，早晚要出事......這樣，你若實在堅持不住了，就拍牆三下，我臉皮厚，幫你再把醫師叫過來看看。”
“噠——”
隔壁好像用筆頭輕輕磕了下牆，似是回應。
辛季撇了撇嘴，撐著下巴枯等那牆響。
可等了半個時辰，隔壁的呼吸聲越來越沉，預想中的動靜卻始終沒來，他心裡莫名堵得慌。
還是那句話，不過一個秀才功名而已，值得嗎？
想著想著，辛季不由得回溯起自己的前二十年。
他出身優渥，從不需功名傍身，身邊的三四好友也都如同他這般，拿考試當過場，當遊戲，從沒人這般較真過。
值得嗎？
這個問題又在他心裡打個轉。
他想起胖子那張燒得通紅的臉，那句“我是我家唯一一個秀才”，又想到這所考試院裡所有的人都在奮筆疾書，隻有他美美地睡了一覺，卻連墨錠都沒打開過。
他突然發現，自己優渥的家境、順遂的人生，是多少人一輩子都求而不得之物。
但這一發現卻並未讓他雀躍，反倒令他心口更堵了。
他忽然覺得有些荒謬。
這場考試對他而言，不過隻是一場“按時參與便可獲得獎勵”的遊戲，但對於其餘人而言，卻是通往另一個世界的獨木橋。
隔壁的胖子在較真，前來斥責他數次的號軍在較真，就連那胡子花白的醫師都在較真。
隻有他這個局外人，看什麼都是輕飄飄的。