一整場晚宴，辛季如坐針氈。
他本以為方子彥和沈箏的關係僅限於“認識”，卻沒想到他們很熟，非常熟，甚至“熟透了”。
中途，沈箏還單獨朝他舉盞，感謝他在考試院對方子彥的照顧。
烈酒入喉，辛季苦笑。
他想，方子彥或許根本不需要他的照顧。
什麼“我家隻有我一個秀才”，什麼“我不能落榜”雲雲，估計都是方子彥隨口一說的話，偏被他聽進去當了真。
亥時席散。
數盞燈籠高懸，給靜謐的街道罩上一層暖意。
沈箏上車前，特意對辛季道：“明日辰時，來衙門取你想要的東西。”
夜風吹散了酒意，辛季悶悶點頭。
也不知為何，他好像沒那麼想要觀微鏡了。
“東西？”方子彥一邊朝沈箏的馬車擺手道彆，一邊湊上前問道：“辛季，你問沈姐姐要了什麼東西？什麼時候要的？難道你們之前就認識？”
“......”辛季呼出一口濁氣，白眼都快翻上了天：“你才看出來我們認識？我早都跟你說了，我姓‘辛’，和駐撫州按察使一個姓。”
說罷，他心頭冒出一絲小小的期待。
驚訝吧，胖子！
“你的意思是，按察使大人認識你？”方子彥果然很驚訝，卻沒有繼續問下去，而是道：“原來如此。我得跟大家回考生驛了，辛季，再見。你有空記得來同安縣玩，我招待你！”
“......”辛季的期待煙消雲散。
接過侍從遞來的馬韁，他一言不發翻身上馬。
他想，自己這輩子都不可能去同安縣。
......
複試放榜時間定在了七日後。
七日光景對考生來說很漫長，畢竟他們恨不得一交卷就能知道成績。
但對閱卷官來說，七日卻如白駒過隙，根本不夠他們閱卷。
為此，主閱卷官趙承業派人找了沈箏好幾次，想讓沈箏延長閱卷時日，卻都被沈箏以“公務繁忙”為由擋了回去。
閱卷室內答卷堆積如山，隨著時間流逝，“山峰”越來越低，直到放榜前一日，案桌上隻剩下了兩張答卷。
眾考官為這兩張答卷大吵了一架，各執一詞。
“這張卷冊哪裡配爭案首？”閱卷官孟寒山指著左邊那張答卷，麵上多有不服，不服中還透著一絲不屑：“字字都透著匠氣，風骨不足！如此案首，引人笑話！”
在他眼中，能寫出這般答卷之人，多是沒見過世麵的寒門，才會滿腦子地啊田的。
但另一張答卷就不一樣了，立論大氣磅礴，儘顯家世底蘊，也隻有如此答卷，才配得上他心中的案首。
今日，他定要為此爭一爭，也要為文人風骨爭上那麼一爭！
“風骨能當飯吃？”主閱卷官趙承業抄起左邊那張答卷，高舉道：“百姓麵前，誰跟你談風骨？咱們大周如今要的是實策，是能真真正正落地的民生計！你要風骨是不是？被薅了爵的嘉德伯有沒有風骨？啊？他又為我大周百姓做出過什麼貢獻？啊？！說話！！！”