江南境內，道旁山裡，處處可見災民，且越來越多，沿路而過，幾乎都是餓得兩眼深陷的難民。
不身臨其境，根本無法體會到，放眼過去，儘是難民的震撼，餓殍遍野，絕非虛言。
好些難民還在拖家帶口的趕往他地，投奔親戚。
看到他們破衣襤褸，肌膚蠟黃，兩眼無神，神色淒淒，蘇繡等人都屏住了呼吸，默默的看著，偶爾路邊有人跌倒，他們便急忙過去扶。
一路上備下的乾糧，已全部發光。
趙淑停在一處山石上，下方是湍急的江河，波濤澎湃擊打著山石上，彰顯著大自然的怒意，水色還未回歸清澈，依舊是土黃。
低頭看去可看到江裡水位上升了許多，這條江並不算寬，縱是如此，如今也不是能過河的時候。
天下著很大的雨，密密麻麻的，落下來的雨水仿佛連成了一條線，要將這大地傾覆在水的世界裡。
衛廷司站在一旁，撐著一把油紙傘，“是不是沒睡好？”
他細心的發現趙淑似乎有些不自然，像是極疲憊。
趙淑回頭看向他，扯出一抹安心的笑容，“無事，隻是眼皮一直跳。”
今日她眼皮一直跳，同時心中有股不祥的預感。
衛廷司心頭一跳，彆過頭看向湍急的江水，今日他也是眼皮一直跳，心中惶惶不安的，這樣的不安，許多年未出現過了。
看了片刻，收回視線，溫柔的道：“咱們回去吧。”
“恩。”
此時，京城，霍白川回頭望了一眼慈寧宮的方向，吐了口濁氣，在宮裡遇上的秋樘始恰好也一起出宮，見他神遊天外，不由好奇的問：“你今兒沒帶魂兒來？”
“皇上找你什麼事？”他岔開了話題。
談起正事，秋樘始便將方才的問題暫時放下，沒好氣的說：“還不是周立行，說什麼國庫不豐，死活不同意再補款，氣死我了，眼看書院要落成，書還沒印出來，你說說這孫子，都這個時候了還故意和我過不去！”
霍白川懨懨的，並不是很在意，秋樘始義憤填膺的說了一通，沒得到回應，頓時便更來氣了，“哎，你今兒沒吃飯？有氣無力的，我在和你說周立行那孫子，你給點反應。”
“現在水患未除，你緩緩便是，何必與他一般見識。”周立行那摳嗖勁兒，乖乖同意撥款才怪呢。
“現在不是在征收各大家族的稅嗎？賑災的銀子又不是從國庫裡出的，他摳個什麼勁兒？正因為水患未除，書院才要趕緊落成……”他絮絮叨叨說了一大堆，卻又在一次發現霍白川依舊懨懨的，伸手拉住他，“你到底怎麼了？”
秋樘始人稱秋狐狸，是出了名的陰險狡詐，霍白川與他卻極為合得來，兩人對視一眼，不約而同的擇了家酒樓，便進去了。
分彆坐下，小菜上齊，酒滿上，霍白川便道：“我大約要娶妻了。”
秋樘始一口酒“噗”的噴出來，“你說什麼？”說罷伸手探了探霍白川額頭，“嘶，沒問題呀。”
自言自語的，又將手背貼在自己額頭，一臉的不可置信。
霍白川看他浮誇的表演，仰頭飲儘杯中清酒，“嘭”一聲，將酒杯放在桌上，“你沒聽錯，我要娶妻了。”
再次強調後，秋樘始也收了臉上的浮誇表情，一本正經的問：“你要娶誰？”
“趙淑。”霍白川撩眼看他，說得很是沒羞沒臊，仿佛天經地義般的正常。
秋樘始乍一聽這兩字，不知是誰，想了片刻才問：“是誰？”
“永王他閨女。”霍白川咬著牙說出來，看著秋樘始的眼神，便是足足的不滿，至於要自己說得那麼清楚嗎！
秋樘始看他吃癟，實在忍不住了，捧著肚子哈哈大笑起來，對麵霍白川一張冷漠臉，杵在那，臉都青了。
笑了好一會兒，眼淚都流出來了，才勉強收住，紅著脖子道：“你是突然頓悟？還是皇上要把她許配給你？”
“我求娶，滿意了吧？”窈窕淑女，君子好逑，這丟人嗎？
然，秋樘始眼裡，卻是赤裸裸的嘲笑，以及幸災樂禍，仿佛在說，你也有今天！
“她不是一紙婚書能娶到的吧？”這些年秋樘始對趙淑亦是有一定了解，這女子不簡單，有她娘當年的風範，甚至比她娘還狠，可不是區區父母之命媒妁之言就能娶到手的。
話畢，不等霍白川再說，他又接著道：“這些年你的愛慕者也不少吧，她跟你似乎還挺熟，我看人家對你好像也沒多特彆……噗……哈哈哈哈……”想到眼界高到沒邊的霍白川，將來要費儘心思的討好趙淑，他不厚道的笑了。
對麵霍白川依舊冷漠臉，麵無表情的看著一把年紀，都要做祖父了的秋樘始，毫無形象的捧腹大笑，那幸災樂禍看好戲般的眼神，讓他有種要打人的衝動。
“笑夠了沒有？”
秋樘始也不是那太在意形象的人，尤其是在霍白川麵前，兩人若生在同代，定是知己好友，不過年紀雖差了些，卻關係融洽，是朝中公認的一對忘年交。
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