回到邪骨坊市苗落的洞府，濃鬱的毒瘴氣息稍減，卻更添幾分人為的詭譎與森嚴。
苗落將楊靈請至靜室，姿態謙卑至極，旋即從貼身儲物法寶中珍而重之地取出三個以萬年幽寒玉打造的盒子。
“前輩，”
她聲音帶著絕對的恭敬。
“此三枚‘萬毒淬金丹’，乃妾身集坊市百年資源，輔以萬毒窟秘法，耗十載苦功方才煉成。於淬煉金丹、純化靈力略有微末之效，懇請前輩賞收，略補前輩修行之需，亦算妾身一份孝心。”
玉盒開啟，丹霞流轉，內蘊幽旋，藥力磅礴而精純，確是金丹修士也夢寐以求的寶丹。
楊靈目光掃過，微微頷首，袖袍一拂便收下，依舊淡然。
這份深不見底的平靜，讓苗落心下凜然，愈發不敢揣度。
接下來的三日，苗落展現了其鐵血與縝密並重的手腕。
她沒有大肆屠戮，那隻會讓坊市癱瘓，提前引爆危機。
她首先精準控製了坊市的血管與神經——那些掌管靈石庫、材料坊、情報樞紐、拍賣場的築基後期與假丹管事。
或許以重利，或握其把柄，或以家族安危相脅，或以未來權位相誘，快、準、狠地將這批關鍵人物或收服、或暫時穩住。
對於屍鷲和血蠻的核心產業，她親自出麵，秘密約見其真正的話事人。
她沒有試圖欺騙，而是半攤牌——舊主已無法歸來，雖未直言身亡，但金丹修士久不現身本身便是信號。
順我者，可得以往數倍之利，以及我苗落與萬毒窟的庇護。
逆我者，人財兩空，家族俱滅。
配合其金丹中期頂峰的靈壓以及背後若隱若現的苗家勢力，大部分人在震驚、權衡與恐懼中，選擇了低頭。
少數幾個死忠派，則在夜霧最濃時悄然消失，對外宣稱遠調或閉關。
整個過程如暗流洶湧，卻並未驚動坊市表麵秩序。
靜室內，苗落向楊靈詳細稟報，眉宇間難掩疲憊，眼神卻銳利如刀。
“前輩，核心命脈已初步掌控。然隱憂猶存。坊內尚有三位金丹初期的散修老怪，平日不問世事，然其態度至關重要，需時間徐徐圖之。
最大隱患仍是陰屍穀與血魂殿，屍鷲、血蠻魂燈熄滅之事，恐難隱瞞過一兩年。
妾身必須在彼等察覺前，會以代管之名，將坊市百年積攢之海量資源，最大限度轉化為可快速動用的靈石、奇珍，輸往苗家。
唯有讓家族見到實實在在、遠超預料的天大利好，他們才會不惜代價，聯合施壓，乃至與另兩家進行利益交換，將妾身‘代管’之名坐實，保住我之基業！”
她目光灼灼，這既是自救，也是一場豪賭，賭家族的利益之心，更賭幕後這位前輩能帶來的底氣。
楊靈靜聽完畢，淡淡評價。
“思慮尚算周全，手段果決，中等偏上。既已決斷，放手施為即可。”
得到認可，苗落精神稍振。
但她深知，僅憑目前還不夠，必須下一劑猛藥，徹底震懾那些觀望搖擺之徒，同時向前輩證明自己獨當一麵的能力。
“前輩，三日後，妾身將於坊主府設宴，廣邀坊市所有頭麵人物及那三位金丹散修。”
苗落眼中寒光一閃。
“此宴名為‘和衷共濟’，實為‘鴻門之宴’。無需前輩出手，隻需前輩於後室靜觀，便是對妾身最大的支持。妾身要借這場宴，快刀斬亂麻，讓某些人徹底認清形勢！”
她要以自身之力，壓下所有不服，讓所有人都活在萬毒窟無形之毒的恐懼之下。
楊靈看了她一眼，知其用意，點了點頭。
“可。”
三日後，邪骨坊主府燈火通明，絲竹管弦之聲不絕於耳，卻壓不住那份彌漫在空氣中的緊張與壓抑。
收到請柬的各路頭目、商會首領、以及那三位須發皆白、氣息深沉的金丹散修，皆懷揣不安步入宴會大廳。
苗落身著一襲盛裝，笑容明媚，周旋於賓客之間，言笑晏晏，仿佛隻是舉辦一場尋常盛會。
酒過三巡，珍饈美味呈上，氣氛似乎稍稍緩和。
然而，當苗落輕舉酒杯，朗聲宣布因兩位坊主近期皆有所悟，需長期閉關靜修，坊市一應事務暫由她“苗落”總攬代管時，大廳內的氣氛瞬間降至冰點。
短暫的死寂後，一個陰沉的聲音響起。
發言者是坊市黑市的掌控者之一，築基大圓滿的修為，乃是屍鷲的絕對心腹，人稱“鬼手”。
他皮笑肉不笑地起身，拱手道。
“苗坊主，非是在下不信您。隻是三位坊主同時閉關，此事前所未有。坊市規矩乃三位共立，如今驟然由您一人代管，恐難服眾啊。不知可否請屍鷲坊主出一麵諭，也好讓我等底下人安心辦事？”
這話說得看似客氣，實則咄咄逼人，瞬間引來了不少暗中讚同或觀望的目光。