鎮水獸的巨爪拍下來時，吳畏甚至能看清爪縫裡嵌著的青銅碎片——那是古蜀人鑄造它時殘留的邊角料，在歲月裡被煞氣侵蝕得發黑。他側身翻滾，躲開這足以砸碎岩石的一擊，青黑色的皮膚擦過地麵，帶起一串火星。張思甜趁機將探測儀對準鎮水獸的眼睛，強光瞬間亮起，那怪物發出一聲震耳欲聾的嘶吼，巨大的頭顱猛地後仰，撞得洞頂落下簌簌碎石。
“它怕強光！”張思甜大喊著，從背包裡掏出所有熒光棒，掰亮了往鎮水獸身上扔。綠色的光芒在怪物青銅色的鱗片上滾動，照亮了它脖頸處的一塊凹陷——那裡沒有鱗片，露出底下的齒輪和線路，顯然是機關的核心弱點。
吳畏握緊匕首，體內的煞氣順著手臂湧向刀尖，青黑色的刃口泛起紅光。他想起玄魚的話，青銅與煞氣本是同源，隻是被古蜀人強行分成了守護與攻擊的兩極。此刻他將兩者融合，匕首竟與鎮水獸身上的青銅氣息產生了共鳴，怪物的動作明顯遲滯了半秒。
“就是現在！”吳畏縱身躍起，踩著鎮水獸的前爪往上爬，鱗片邊緣鋒利如刀，割得他手心鮮血淋漓，血珠滴在青銅上，竟像墨滴入水中般暈開，與那些古老的紋路融為一體。鎮水獸瘋狂甩動頭顱，試圖將他甩下來，巨大的尾巴橫掃過來，帶著足以掀翻石室的勁風。
張思甜抓起地上的青銅鎖鏈，死死纏住鎮水獸的尾巴。她的力氣本不足以撼動這龐然大物，但鎖鏈上沾著的歸墟水突然亮起藍光，與吳畏匕首上的紅光形成呼應，竟讓鎮水獸的尾巴僵在了半空。“快！它的核心在脖頸！”她的聲音因為用力而嘶啞，手指被鎖鏈勒得發白，卻死死不肯鬆開。
吳畏趁機爬到鎮水獸的脖頸處，凹陷裡的齒輪正在高速轉動，發出“哢噠哢噠”的巨響，中間嵌著一顆拳頭大小的紅色晶石，像是跳動的心臟。他想起陳默那把淬了歸墟水的青銅劍，突然明白克製機關獸的不是煞氣，也不是蠻力，而是歸墟水的淨化之力。
“思甜！歸墟水！”吳畏大喊著，匕首狠狠刺向紅色晶石，卻隻留下一道白痕——晶石的硬度遠超想象。鎮水獸發出痛苦的咆哮，猛地低頭撞向洞壁，吳畏被甩得撞在岩石上，喉頭一陣發甜，噴出的血落在紅色晶石上，竟讓它的光芒黯淡了一瞬。
張思甜立刻反應過來，她撲到水池邊，用青銅容器舀起歸墟水，朝著吳畏的方向扔過來。容器在空中劃出一道弧線，吳畏縱身接住，掌心的歸墟水冰涼刺骨，與體內的煞氣產生劇烈反應，青黑色的皮膚瞬間泛起白煙，像是被灼燒。
“忍住！”張思甜的聲音帶著哭腔，她的探測儀突然發出刺耳的警報，屏幕上的波形變成一條直線，“歸墟水在流失！再不用就來不及了！”
吳畏咬緊牙關，將歸墟水潑向紅色晶石。藍光與紅光碰撞的瞬間，鎮水獸發出一聲震耳欲聾的哀鳴，脖頸處的齒輪紛紛崩裂，紅色晶石化作無數碎片，散落一地。怪物龐大的身體開始僵硬，青銅鱗片一片片脫落，露出裡麵鏽跡斑斑的骨架，最終轟然倒地，激起漫天塵埃。
石室的震動終於停止，頭頂的洞口不再擴大，但風裡傳來的嘶吼聲卻越來越近，像是有更多的鎮水獸正在靠近。吳畏癱坐在地，體內的煞氣與歸墟水瘋狂衝撞，青黑色的皮膚時隱時現，額頭上的太陽紋忽明忽暗。
張思甜連忙跑過來，從包裡翻出繃帶和藥膏：“爺爺說歸墟水和煞氣相遇會產生排斥，必須用青銅粉末中和。”她打開一個小盒子，裡麵裝著閃著金光的粉末，“這是三星堆祭祀坑出土的青銅神樹粉末，能暫時穩定兩種力量。”
青銅粉末撒在吳畏的皮膚上，立刻冒出白煙，刺痛感漸漸消退，體內的衝撞也緩和了許多。他喘著粗氣，看向鎮水獸的屍體，骨架的胸腔裡嵌著一塊半露的青銅板，上麵刻著密密麻麻的符號，與暗河石壁上的如出一轍，隻是多了個箭頭，指向洞頂的洞口。
“這是……地圖？”張思甜蹲下身，用相機拍下青銅板，“箭頭指向的方向，應該就是通往三星堆祭祀坑的路。那些符號說，鎮水獸是‘守門人’，隻有同時掌握煞氣和歸墟水的人才能通過，否則會被當成入侵者，引來更多機關獸。”
吳畏突然注意到，青銅板的角落刻著個小小的魚紋，與張九陵胸口的胎記一模一樣。他伸手去摸，青銅板突然發出輕微的震動，魚紋亮起紅光，與他體內的煞氣產生共鳴，竟從骨架裡彈了出來，落在他手心。
“是‘引路牌’。”吳畏握緊青銅板，上麵的箭頭變得更加清晰，“古蜀人早就料到會有‘鑰匙’出現，這東西能指引我們避開剩下的機關獸。”
頭頂的洞口傳來“哢噠”聲，像是有什麼東西正在往下爬。吳畏抬頭，看見幾隻巴掌大的青銅鳥從洞口飛下來，翅膀上的紋路與鎮水獸鱗片上的完全一致，顯然是機關獸的“哨兵”。它們盤旋了兩圈，目光落在吳畏手心的青銅板上，突然調轉方向，朝著洞口飛去，像是在引路。
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“它們在給我們帶路。”張思甜的探測儀重新發出信號，屏幕上的波形穩定下來，“歸墟水的信號就在洞口上麵，而且……還有青銅神樹的完整信號！”
吳畏站起身，活動了一下筋骨，青黑色的皮膚雖然還在隱隱作痛，但體內的力量已經穩定了許多。他將青銅板塞進懷裡，又看了一眼水池裡的歸墟水：“我們得帶上它，青銅神樹可能需要。”
張思甜用青銅容器裝滿歸墟水，小心翼翼地放進背包：“爺爺的筆記裡畫過神樹的結構圖，樹芯是空的，像是專門為歸墟水準備的容器。但他警告說，神樹裡藏著‘古蜀之魂’，不是誰都能靠近的。”
兩人順著鎮水獸撞開的洞口往上爬，洞壁上布滿了青銅梯，梯級上的銅鏽一碰就掉，露出底下嶄新的金屬——顯然有人定期維護這些機關，很可能是守夜人的殘餘勢力。爬到頂端，眼前豁然開朗，竟是一條寬闊的地下通道，兩側的石壁上嵌著無數青銅燈台，裡麵的油脂還在燃燒，發出幽綠的光。
通道儘頭的石壁上雕刻著一幅巨大的壁畫，比暗河石室裡的更完整：古蜀人站在青銅神樹下，將歸墟水注入樹芯，樹頂的太陽輪發出金光，驅散了籠罩大地的煞氣；而在壁畫的角落，有個戴著青銅麵具的人正在偷偷收集散落的煞氣，麵具下的眼睛裡閃爍著貪婪的光。
“是‘竊魂者’。”張思甜指著那個戴麵具的人，“爺爺說古蜀滅亡的原因不是外敵入侵，而是內部有人想竊取神樹的力量，導致歸墟水失衡，煞氣反噬，才讓祭祀坑被掩埋。”她突然指向壁畫的最下方，那裡刻著一行小字，是西夏文，“這是……西夏文？說的是‘竊魂者的後代藏在青銅深處’。”
吳畏的心猛地一沉，西夏人不僅盜過黑水河的青銅器物，還知道古蜀的秘密？難道守夜人的背後，還有更古老的勢力？他摸出懷裡的青銅板，上麵的箭頭突然轉向通道左側的一道暗門，門縫裡透出微弱的金光。
暗門後是間密室，中央的石台上放著一個青銅匣，匣蓋上雕刻著與青銅神樹相同的紋飾，四周散落著一些骸骨，骨頭上還套著殘破的絲綢，看款式是西夏貴族的服飾。吳畏打開青銅匣，裡麵沒有金銀珠寶，隻有一卷獸皮地圖，上麵用朱砂標注著三星堆祭祀坑的內部結構，在三號坑的位置畫著個巨大的太陽輪，旁邊寫著“魂歸處”。
“找到了！”張思甜興奮地指著地圖，“三號坑就是青銅神樹的所在地！”她突然注意到獸皮地圖的角落有個不起眼的標記，形狀像隻眼睛，“這是……守夜人的標記！陳默他們早就找到這裡了！”
吳畏的目光落在骸骨的手腕上，那裡戴著個銀鐲子，與疤臉和向導戴的一模一樣。他拿起鐲子，發現內側刻著個“吳”字，筆畫與他爺爺照片裡的簽名如出一轍。難道這些西夏貴族裡，有吳家的先祖？
密室的石壁突然傳來“咚咚”的敲擊聲，像是有人在外麵用重物撞擊。吳畏將獸皮地圖塞進懷裡，示意張思甜躲到石台後麵，自己則握緊匕首，貼在門後。敲擊聲越來越響，石壁上的灰塵簌簌落下，終於“轟隆”一聲，暗門被撞開，十幾個穿著黑色西裝的人衝了進來，為首的是個獨眼龍，臉上有一道從額頭到下巴的疤痕，手裡握著把改裝過的散彈槍，槍管上纏著青銅鏈。
“吳先生，我們又見麵了。”獨眼龍的聲音沙啞，僅剩的眼睛裡閃爍著狠厲的光，“陳隊長沒能完成任務，現在輪到我了。把歸墟水和青銅板交出來，我可以讓你死得痛快點。”
吳畏認出他是守夜人的副隊長，之前在水庫管理處見過，當時他負責看守張思甜。他突然注意到獨眼龍的耳朵上也戴著青銅耳釘，隻是形狀比陳默的更複雜，像是多了個小小的鈴鐺。
“陳默死了。”吳畏的聲音平靜，體內的煞氣緩緩流動，青黑色的皮膚在幽綠的光線下若隱若現，“鎮水獸吃了他，連骨頭都沒剩下。”
獨眼龍的臉色瞬間變得猙獰：“那就用你的骨頭來賠！”他揮了揮手，守夜人紛紛舉起武器，紫外線槍和散彈槍對準吳畏，形成交叉火力。
張思甜突然從石台後跳出來，將一整瓶黑水河的淤泥潑向守夜人。淤泥碰到紫外線，立刻冒出刺鼻的白煙，守夜人紛紛後退，視線受阻的瞬間，吳畏已經衝了出去，匕首劃在青銅鏈上，發出刺耳的金屬摩擦聲。
獨眼龍反應極快，散彈槍對準吳畏的胸口扣動扳機。吳畏側身躲開，子彈打在石台上，迸出火星，石屑濺在他的手臂上，留下幾個血洞。但他沒有停頓，體內的煞氣突然爆發，青黑色的皮膚瞬間覆蓋全身，像披上了一層鎧甲，硬生生撞開兩個守夜人，撲到獨眼龍麵前。
匕首刺向獨眼龍的喉嚨，卻被他用青銅鏈纏住。鏈上的青銅片突然亮起紅光，與吳畏匕首上的煞氣產生共鳴，竟讓他的動作遲滯了半秒。獨眼龍趁機一拳打在他的胸口，吳畏悶哼一聲，倒飛出去，撞在石壁上，喉頭一陣發甜。
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“忘了告訴你，”獨眼龍獰笑著，抖了抖青銅鏈，“這鏈子是用青銅神樹的根須熔鑄的，專克煞氣。陳默那蠢貨不用，活該被你打傷。”他一步步逼近，散彈槍再次對準吳畏的頭，“現在，把歸墟水交出來，我可以讓你看看青銅神樹的真麵目——那可是你祖宗都沒見過的奇觀。”
吳畏的目光落在獨眼龍腰間的鑰匙上，形狀像片縮小的青銅樹葉，與陳默那片不同的是，這片葉子的脈絡裡嵌著細小的紅寶石，在光線下閃著妖異的光。他突然想起獸皮地圖上的標記，三號坑的入口需要特殊的鑰匙才能打開，顯然就是這東西。
密室的屋頂突然落下碎石，之前聽到的嘶吼聲越來越近，地麵開始輕微震動，像是有大批機關獸正在靠近。獨眼龍的臉色微變，他對著耳麥大喊：“怎麼回事？機關獸不是被鎮住了嗎？”
耳麥裡傳來驚恐的尖叫：“隊……隊長，它們失控了！青銅信號全亂了，像是有什麼東西在乾擾……”
吳畏突然明白，是他手心的青銅板在起作用。這東西不僅是引路牌，還能乾擾機關獸的信號，隻要他激活體內的煞氣，就能讓所有青銅機關陷入混亂。他握緊青銅板，體內的力量再次湧動，青黑色的皮膚泛起紅光，與青銅板上的魚紋產生共鳴。
獨眼龍的青銅鏈突然劇烈震動，鏈上的青銅片紛紛崩裂，露出裡麵的電線和芯片——原來守夜人早就用現代科技改造了古蜀機關，難怪他們能輕鬆控製鎮水獸。但科技在純粹的煞氣麵前不堪一擊，芯片很快冒出黑煙，青銅鏈徹底失去了作用。
“不！”獨眼龍驚恐地看著自己的武器，又看了看吳畏，“你到底是什麼怪物？！”
吳畏沒有回答，他抓起地上的青銅鏈，像鞭子一樣甩向獨眼龍。鏈上的碎片劃破了他的臉頰，獨眼龍慘叫著後退，腰間的青銅樹葉鑰匙掉在地上，發出清脆的響聲。
就在這時，密室的牆壁突然裂開，一隻巨大的青銅爪子伸了進來，正是鎮水獸的“同類”，隻是體型更小，動作更敏捷。守夜人紛紛開槍，卻無法阻止越來越多的機關獸湧入，慘叫聲此起彼伏。
吳畏趁機撿起青銅樹葉鑰匙，拉著張思甜往密室的另一個出口跑——那裡的石壁上有個不起眼的洞口，正是獸皮地圖標注的“秘道”。身後傳來獨眼龍的怒吼和機關獸的咆哮，還有青銅碎裂的巨響，顯然他們已經陷入了混戰。
秘道狹窄而曲折，隻能容一人通過，牆壁上的青銅燈台發出微弱的光，照亮了地上的腳印——有新有舊，顯然經常有人走。張思甜的探測儀屏幕上，青銅神樹的信號越來越強，已經到了幾乎爆表的程度。
“就在前麵了。”張思甜的聲音帶著興奮和緊張，“探測儀顯示，歸墟水的信號與神樹的信號完全吻合，就像……就像它們本來就是一體的。”
吳畏握緊手裡的青銅樹葉鑰匙，能感覺到它在發燙，與體內的骨片產生共鳴。他知道，青銅神樹就在眼前，古蜀人的秘密，歸墟水的真相，還有守夜人背後的勢力，都將在那裡揭曉。
秘道的儘頭出現一道光，不是青銅燈的綠光，而是溫暖的金光，像陽光穿透樹葉的縫隙。風裡傳來草木的清香，與之前的鐵鏽味截然不同，像是到了另一個世界。
吳畏和張思甜對視一眼，都從對方眼裡看到了決心。他們整理了一下裝備，深吸一口氣，朝著那道金光走去。
光的儘頭，是一個巨大的地下空間，無數根石柱支撐著穹頂，石柱上纏繞著青銅鑄造的藤蔓，上麵開著栩栩如生的銅花。而在空間的正中央，矗立著一棵十幾米高的青銅神樹，樹乾粗壯，枝葉繁茂，頂端的太陽輪發出耀眼的金光，照亮了整個空間。
樹下站著一個人影，背對著他們，穿著古老的絲綢長袍，手裡拿著一根青銅杖，杖頂的鳥形器與吳畏之前見過的一模一樣。他似乎早就知道他們會來，緩緩轉過身，露出一張戴著青銅麵具的臉，麵具的眼睛裡沒有空洞，而是嵌著兩顆綠色的寶石，像活著的眼睛。
“你終於來了，鑰匙。”麵具人的聲音低沉而古老，像是穿越了千年的時光，“我等這一天，等了太久了。”
吳畏握緊了青銅樹葉鑰匙，體內的煞氣與歸墟水同時湧動，他知道，真正的考驗，現在才開始。青銅神樹的秘密，古蜀之魂的真相，還有那個戴麵具的人，都將在接下來的時刻揭曉。而他，既是揭開秘密的人，也可能是被秘密吞噬的人。
金光越來越亮，青銅神樹的枝葉開始輕微晃動，像是在歡迎，又像是在警告。吳畏的腳步沒有停頓，他朝著神樹走去，每一步都像踩在曆史的脈搏上，沉重而堅定。
故事，遠未結束。