吳迪把最後半截煙摁在滿是油垢的煙灰缸裡時，巷口的梧桐葉正好落了第三片。他抬頭看了眼牆上的掛鐘，時針卡在兩點十七分，老式擺錘晃得有氣無力，像他此刻的心情。
“真去？”趴在櫃台上打盹的李麻子突然抬起頭，下巴上的胡茬沾著片薯片渣，“那地方邪乎得很，上回王老四他們進去，出來仨瘋了倆，剩下那個轉年就癱了，醫院查不出毛病，就說渾身骨頭縫裡跟塞了冰碴子似的。”
吳迪沒接話，伸手從貨架最底層拖出個帆布包，拉鏈拉開時發出砂紙蹭木頭的聲響。包裡的洛陽鏟柄在昏暗中露出段磨得發亮的金屬頭，旁邊碼著幾節伸縮式探杆，尾端還沾著去年在秦嶺挖出來的紅土。
“我哥的羅盤在那兒。”他聲音壓得很低，像是怕驚動了什麼，“去年他從黑風口出來，羅盤指針就倒著轉，臨走前塞給我，說要是他沒回來，就去青螺坑找找答案。”
李麻子嘖了聲，摸出個皺巴巴的煙盒遞過去：“青螺坑跟彆的地方不一樣，縣誌裡寫著‘螺殼九轉，生人入內，魂魄繞柱’，那不是墓，是個天然天坑，底下盤著九層溶洞，跟個轉起來的螺螄似的。前幾年有地質隊想去勘探，剛下到第三層就斷了聯係，最後隻拉上來半截沾著黏液的電纜。”
吳迪點煙的手頓了頓。煙卷燒出的紅點在他眼下投出片陰影，把那道從眉骨劃到顴骨的疤襯得愈發清晰——那是去年在龍脊坡，被塌下來的碎石子劃的，當時他哥吳畏把他摁在土裡，自己背了半塊石板。
“明兒一早動身。”他把煙蒂彈進煙灰缸，帆布包甩到肩上時，探杆碰撞的脆響驚飛了窗台上的麻雀，“你那回說的向導，靠譜不？”
李麻子撓了撓頭：“姓趙，叫趙瞎子，彆看他眼睛半瞎，在青螺坑外圍轉了三十年，據說能聞出地下三尺的土腥氣。就是脾氣怪，非說要帶隻白公雞去，說什麼‘雞鳴三聲，邪祟不侵’。”
吳迪沒吭聲，拉開卷簾門的瞬間，晚風卷著梧桐葉撲進來，在地上打了個旋。遠處的路燈忽明忽暗，像誰在暗處眨眼睛。
青螺坑外圍的林子比想象中密。
趙瞎子拄著根裹著紅布的拐杖走在最前麵，白公雞被他拴在拐杖頂端，羽毛在晨光裡泛著冷白的光。老人的眼睛上蒙著層渾濁的白翳，卻總能在吳迪差點踩空時喊一聲“左邊有石頭”，聲音沙啞得像被砂紙磨過。
“這林子邪性。”趙瞎子突然停住腳，拐杖往地上頓了頓，“你聽。”
吳迪屏住呼吸，林間的風突然停了，蟬鳴蟲叫全沒了聲息，隻有種黏糊糊的“哢嗒”聲從地底傳來，像是有人用指甲在石頭上刮。
“是‘螺殼’在轉。”趙瞎子的白翳對著天坑的方向，嘴角扯出個古怪的笑，“這坑底下的溶洞會自己轉，轉一圈換個朝向，老輩人說那是地底的螺螄在翻身。”
吳迪往背包裡摸了摸，指尖觸到羅盤冰涼的金屬外殼。他哥留下的這個羅盤比尋常的大些，盤麵刻著二十八宿的圖案，指針是用某種暗金色的金屬做的，無論怎麼晃，始終指著天坑深處。
“往下走多少米能著底？”他問。
趙瞎子往地上啐了口唾沫：“誰知道？有人說三裡，有人說十裡，前年有個愣頭青綁著繩子往下放，放了一百多米，對講機裡突然喊‘好多眼睛’，然後就沒聲了，繩子拉上來隻剩半截，頭頭兒沾著點黑血，跟摻了墨似的。”
說話間，林子儘頭突然露出片灰黑色的斷崖，天坑的邊緣像被巨斧劈過，參差不齊的岩石上掛著些墨綠色的藤蔓，風一吹就往下掉黏糊糊的汁液。坑口盤旋著股白色的霧氣，看著輕飄飄的，落到地上卻像水一樣積起薄薄一層。
“白公雞得先扔下去。”趙瞎子解下拐杖上的繩子，白公雞突然撲騰起來，翅膀拍得啪啪響，“這是規矩，活物開道，免得底下的‘東西’把咱們當點心。”
吳迪皺眉：“它要是活下來了呢？”
趙瞎子怪笑一聲：“活下來？青螺坑底的霧能蝕骨頭，去年有個采藥的掉下去，第二天在坑邊發現他的鞋，裡頭的骨頭渣子都化得差不多了。”
白公雞被扔進霧裡的瞬間，吳迪好像聽見聲極尖的慘叫，又好像沒有。霧氣翻湧著把那點白色吞沒，片刻後，底下傳來聲悶響，像是砸在了什麼軟乎乎的東西上。
“行了，該咱們了。”趙瞎子摸出盤尼龍繩，繩頭墜著個拳頭大的鐵錨，“記住，下去後不管聽見什麼，千萬彆回頭。”
繩子往下放了約莫五十米，吳迪聞到股腥甜的氣味，像是爛掉的桃子混著鐵鏽。他打開頭燈，光柱刺破霧氣，照見周圍的岩壁上布滿了蜂窩狀的小孔，每個孔裡都嵌著些亮晶晶的東西，湊近了才發現是細小的骨頭渣，在光線下泛著磷光。
“趙叔，你看這個。”他敲下塊嵌著骨頭的岩石，“這像是……人骨？”
趙瞎子的聲音從上方傳來，帶著點顫：“彆碰！那是‘聽骨’，底下的東西就靠這個聽聲兒！”
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話音剛落，吳迪突然感覺腳踝被什麼東西纏住了，滑膩膩的，像條冰冷的蛇。他猛地低頭，頭燈光柱裡閃過道白影，快得抓不住形狀，隻看見雙圓溜溜的眼睛，在黑暗裡亮得嚇人。
“彆動！”趙瞎子的拐杖不知道什麼時候遞了下來，紅布裹著的杖頭狠狠砸在吳迪腳邊，“是‘坑蛆’，專啃活人的骨頭縫！”
吳迪感覺腳踝上的力道鬆了點，他趁機抽出腰間的工兵鏟，反手劈下去，鏟刃撞到岩壁發出刺耳的響聲，濺起串火星。那道白影尖叫著縮了回去，在岩壁的小孔裡一閃就沒了，隻留下道濕漉漉的痕跡，散發出更濃的腥甜味。
“這才第一層。”趙瞎子的聲音透著後怕，“再往下，還有八層呢。”
繩子繼續往下放，霧氣越來越濃，能見度不足三米。吳迪的頭燈偶爾照到岩壁上的壁畫，畫著些奇形怪狀的人，腦袋像螺螄殼，手腳盤在一起，圍著個巨大的黑洞跳舞。
“這是古代的‘螺神教’。”趙瞎子解釋道，“據說他們把活人扔進天坑獻祭，說能讓螺神保佑五穀豐登。文革那陣子，有人在坑邊挖出過幾十具骨架，脖子都被扭成了麻花。”
吳迪的手指在羅盤上摩挲。不知從什麼時候起，那根暗金色的指針開始輕微地顫動，像被什麼東西吸引著。他低頭看了眼，指針指著斜下方，角度刁鑽，不像是指向某個固定的方位，倒像是在跟著什麼東西移動。
“停！”他突然喊了一聲，繩子猛地頓住，“往左邊挪點，那邊有東西。”
趙瞎子嘟囔了句“年輕人就是毛躁”，但還是調整了繩子的方向。往下又放了十幾米，吳迪的頭燈照到塊突出的岩石，上麵放著個生鏽的鐵皮盒，盒蓋上印著個模糊的五角星——那是地質隊的標記。
他伸手把鐵皮盒拽過來，打開時聽見“哢噠”一聲，裡麵沒有文件也沒有儀器，隻有半截斷指，指甲縫裡塞滿了黑色的泥。斷指旁邊，躺著半塊羅盤，盤麵的二十八宿圖案正好和他手裡的拚成完整的一幅。
“是我哥的。”吳迪的聲音有點發緊，他認出那半截羅盤的邊角有個小缺口，是去年在龍脊坡被石頭砸的，“他來過這兒。”
趙瞎子突然“咦”了一聲，指著鐵皮盒底：“那是什麼？”
吳迪把鐵皮盒倒過來，掉出張揉得皺巴巴的紙，上麵用鉛筆寫著幾行字，筆跡潦草得像是在發抖：
“九層有‘螺眼’，千萬彆讓它睜開
霧裡有東西在數骨頭，數到七就會上來
羅盤指針倒轉時，要往聲音來的方向跑”
最後還有個歪歪扭扭的符號，像是個眼睛，瞳孔的位置畫著個螺螄。
“螺眼……”趙瞎子的聲音突然變調，“老輩人說青螺坑底有隻大眼珠，能照見人的前世今生，但是看了的人，都會變成石頭，永遠嵌在岩壁上。”
吳迪沒說話，把半截羅盤揣進懷裡，和自己那個拚在一起。就在兩塊羅盤貼合的瞬間，暗金色的指針突然瘋狂地轉起來，快得像個漩渦，最後“哢”地一聲，倒著指向了正下方。
與此同時，霧氣裡傳來種奇怪的聲音，像是有人在數東西，一個一個的，緩慢又清晰：
“一……二……三……”
趙瞎子的臉“唰”地白了，白翳下的眼珠使勁往上翻：“壞了！它開始數了！快放繩子！趕緊到下一層！”
吳迪剛抓住繩子，就聽見頭頂傳來聲慘叫，不是趙瞎子的，是個尖利的女聲，像指甲刮過玻璃。他猛地抬頭，頭燈光柱裡，趙瞎子的身體正在劇烈地抽搐，白翳的位置滲出兩道黑血，順著臉頰往下淌。
“四……五……”
數到第五個數字時，趙瞎子的身體突然軟了下去，像條沒骨頭的蛇，順著繩子往下滑。吳迪伸手去抓，卻隻抓住了他的拐杖，紅布散開，露出裡麵的東西——不是木頭，是截慘白的骨頭，上麵刻滿了螺螄狀的花紋。
“六……”
聲音越來越近了，像是就在耳邊。吳迪感覺背後發涼，有什麼東西正貼著他的後頸呼氣，黏糊糊的，帶著股腥甜。他想起趙瞎子說的“千萬彆回頭”，咬著牙把工兵鏟橫在胸前，雙腳在岩壁上使勁一蹬，借著反作用力往下墜去。
下落的瞬間，他看見趙瞎子的身體懸在半空，被什麼東西從背後刺穿了，鮮血在霧氣裡散開，像朵詭異的花。老人的嘴張得老大，像是想說什麼，最後隻從喉嚨裡擠出個模糊的音節，像是“螺……”
“七……”
數到七的時候，吳迪重重地摔在地上，幸好底下是層厚厚的軟泥，沒摔傷骨頭。他掙紮著爬起來，頭燈照向四周，發現自己站在個巨大的溶洞裡，岩壁上布滿了鐘乳石，形狀都像螺螄，尖的那頭全指著正中央。
溶洞的地麵是濕的，踩上去像踩在某種動物的皮膚上。吳迪低頭看了眼，泥裡嵌著些細小的鱗片，閃著金屬般的光澤。
“趙叔……”他喊了一聲，沒人答應。繩子從上方垂下來，空蕩蕩的，儘頭沾著點黑血。
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就在這時，他聽見身後傳來“哢嗒”一聲，像是石頭轉動的聲音。吳迪猛地轉身，頭燈光柱裡，溶洞中央的地麵正在緩緩地裂開，露出個黑沉沉的洞口，裡麵噴出股寒氣，帶著濃烈的鐵鏽味。
洞口邊緣，散落著些東西——幾支生鏽的探杆，一個破掉的帆布包，還有個半埋在泥裡的對講機，正斷斷續續地發出滋滋的聲響。
吳迪走過去，撿起對講機擦了擦，按下通話鍵。裡麵沉默了幾秒，突然傳出個熟悉的聲音，是他哥吳畏，背景裡夾雜著水流聲和某種低沉的嗡鳴：
“……螺眼在轉……它要醒了……告訴吳迪，彆找我……”
話音未落，對講機突然發出刺耳的尖叫，像是信號被乾擾了。吳迪把它湊近耳朵，在那片噪音裡，隱約聽見個緩慢轉動的聲音，還有人在輕輕哼唱著什麼，調子古怪，像是用螺螄殼吹出來的。
他低頭看了眼懷裡的羅盤，兩塊拚在一起的羅盤此刻像塊燒紅的烙鐵，燙得他手心發疼。暗金色的指針倒豎著，死死地指著腳下的洞口，盤麵上的二十八宿圖案正在慢慢變亮，像是有團光從裡麵透出來。
溶洞的岩壁突然開始滲水，那些螺螄狀的鐘乳石上滲出黏糊糊的液體，滴在地上發出“嗒嗒”的聲響，像是在模仿剛才的數數聲。
吳迪深吸一口氣，把帆布包背好，握緊了工兵鏟。他知道自己不能停，羅盤的指針倒轉，聲音從地底傳來，他哥的留言裡藏著答案，或許還有危險。
洞口裡的嗡鳴聲越來越響了，像是有什麼巨大的東西正在蘇醒。吳迪最後看了眼頭頂的霧氣，那裡已經恢複了平靜，仿佛剛才的慘叫和數數聲都隻是幻覺。
他抬腳，跳進了那個黑沉沉的洞口。下落的瞬間，他感覺有什麼東西擦著耳邊飛了過去，帶著股腥甜的氣息，像極了剛才纏在腳踝上的“坑蛆”。
洞壁上布滿了螺旋狀的凹槽，吳迪的身體隨著凹槽旋轉著下落，頭燈的光柱在岩壁上掃過，照見無數嵌在裡麵的人影，有的睜著眼睛，有的閉著嘴，姿勢扭曲，像是在掙紮。
他們的眼睛都朝著同一個方向，看向洞的最深處。
吳迪的心跳得像擂鼓，他想起趙瞎子說的“變成石頭，永遠嵌在岩壁上”，想起那些壁畫上圍著黑洞跳舞的人，想起哥哥對講機裡的最後一句話。
旋轉越來越快，嗡鳴聲變成了某種低沉的吟唱，像是無數人在同時說話，又像是風穿過螺螄殼的聲音。
突然，他看見下方出現了一點微光，不是頭燈的光柱，是種柔和的、帶著金屬光澤的綠光，像某種巨大的眼睛，正在緩緩睜開。
吳迪的身體還在下落，他能感覺到周圍的空氣越來越冷，那些嵌在岩壁上的人影似乎動了一下，眼睛都轉向了他的方向。
綠光越來越亮了，他甚至能看清那是某種液體在流動，順著螺旋狀的凹槽往下淌，在黑暗中劃出條條綠色的軌跡，像極了羅盤上倒轉的指針。
他的手碰到了背包裡的洛陽鏟，冰涼的金屬讓他稍微清醒了點。他想起李麻子說的“王老四他們出來仨瘋了倆”，想起那些嵌在岩壁上的骨頭渣，想起哥哥留下的羅盤和那半塊帶血的斷指。
綠光裡，似乎有什麼東西在動，長長的，像條巨大的螺螄觸須，正順著洞壁往上爬，速度極快，帶著黏糊糊的水聲。
吳迪握緊了洛陽鏟，指節因為用力而發白。他知道自己快到“螺眼”了，不管那是什麼，他都必須去看看，為了哥哥留下的羅盤，為了那些沒說出口的話，或許還為了那些嵌在岩壁上的人影，他們曾經也是活生生的人，帶著各自的目的來到這裡。
下落的速度越來越快，綠光已經占據了整個視野，吟唱聲震得他耳膜發疼。他能感覺到那東西越來越近了，腥甜的氣味濃得化不開，像潮水一樣湧過來。
就在他以為自己要撞上什麼的時候，腳下突然一空，身體猛地失重，然後重重地摔在一片冰涼的水麵上。
水花濺起的瞬間，他聽見那道低沉的吟唱聲突然拔高，變成了一聲震耳欲聾的尖嘯，像是某種古老的生物被驚醒了。
吳迪掙紮著浮出水麵，頭燈的光柱在水中晃過，照見周圍的景象——這是個巨大的地下湖，湖水泛著詭異的綠光，湖中央有個旋轉的漩渦，像個正在轉動的螺螄殼。
漩渦的中心，似乎漂浮著什麼東西，長長的，黑色的，像是一截沉船的桅杆，又像是某種生物的脊椎。