海霧是在第七個月圓夜散的。
周船長的漁輪“破浪號”剛駛過北緯37度線，了望員突然扯著嗓子喊：“島！有島！”老周叼著煙跑到甲板，眯眼看向東南方——那片被“鬼霧”籠罩了三十年的海域裡，竟露出個青黑色的輪廓，像頭浮在水麵的巨鯨。
更詭異的是島頂的光。不是之前見過的綠光，是種溫潤的白，像月光被揉碎了灑在岩石上，連帶著周圍的海水都泛著珍珠色的漣漪。老周掐滅煙，心裡咯噔一下——那是玄鳥之心的光，當年吳迪帶著玉哨劃小艇時，他在望遠鏡裡見過同款光暈，隻是沒這麼亮。
“掉頭，繞開它！”老周往駕駛艙跑，腳卻像被釘在甲板上。海圖上無名島的位置，不知何時多了個紅色的標記，像滴凝固的血，旁邊用鉛筆寫著行小字：“歸巢”。是吳迪的筆跡，他臨走前借過老周的海圖。
橡皮艇從“破浪號”的貨艙裡滑出來時，老周才反應過來自己在做什麼。他抱著個防水包，裡麵裝著吳迪留下的潛水服、那把分水刺，還有周家族傳的鯨鳴哨——當年他說玄鳥怕這哨子，其實是騙吳迪的，老輩人講的是“鯨鳴能喚玄鳥”。
劃到離島還有半海裡時，海水突然變得溫熱，像泡在溫泉裡。水下的熒光生物聚成條光帶，順著橡皮艇的航線往前鋪，終點正是那片“吃人沙”。老周試著踩了踩沙灘，沙子竟變得結實起來，腳底板傳來輕微的震動，像是有心跳從地心傳來。
島上的光更亮了，古木的藤蔓垂到地麵，發光的葉片在他腳邊打轉，像是在引路。老周順著光帶往島中心走，越靠近祭壇，空氣裡的檀香越濃，隱約還混著股熟悉的氣息——是吳迪防水包裡那瓶米酒的味道，他臨走前灌了半瓶，說“壯膽”。
祭壇的石台果然在發光，玄鳥銜日的圖案上，玉哨的骨片和定河玉碎片正嵌在紋路裡，綠光與白光交織，在半空織成個巨大的光網。網中央懸浮著顆透明的“心臟”，裡麵隱約能看見個人影，蜷縮著像個胎兒——是吳迪！他沒死，被玄鳥之心的能量包裹著，成了新的“容器”。
“小吳！”老周扯著嗓子喊，聲音在空地裡蕩出回音。光網裡的人影動了動，似乎想睜開眼，卻被層淡藍色的光膜困住，動彈不得。
石台周圍的符文突然亮起紅光，與白光碰撞出劈啪的火花。老周低頭一看，沙子裡鑽出無數根黑色的觸須，和當年吳迪描述的海煞一模一樣，隻是更細，像黑色的發絲，正順著符文的凹槽往石台爬。
“海煞沒徹底死透！”老周想起吳迪日記裡的話，海煞的本體藏在海眼最深處，上次隻是被暫時打退。他摸出鯨鳴哨塞進嘴裡，鼓足力氣吹響——哨聲穿透光網，在空地裡炸響，像頭巨鯨在深海咆哮。
光網裡的吳迪猛地睜開眼，瞳孔裡映著玄鳥的虛影。他抬起手，光膜上突然裂開道縫，分水刺從裡麵飛出來，穩穩落在老周手裡。“刺符文的中心！”吳迪的聲音從光網裡傳來，帶著金屬般的共鳴，“海煞在吸收光網的能量，快！”
老周握緊分水刺，踩著發燙的沙子衝向符文陣。觸須已經爬滿了石台底部，有的甚至纏上了光網，被白光灼燒得滋滋作響。他瞄準符文最中央的圓點——那裡刻著個極小的玄鳥卵圖案，是整個陣法的能量源。
分水刺刺入的瞬間，符文陣爆發出刺眼的紅光，將觸須全部彈開。老周被氣浪掀飛，摔在沙灘上，眼睜睜看著紅光順著符文流淌，與光網的白光融合，形成道紅白交織的光柱，直衝雲霄。
海麵上突然掀起巨浪，烏雲從四麵八方湧來，遮住了月亮。祭壇的地麵再次裂開，比上次更寬的海眼露出來，裡麵翻滾著黑色的海水，無數雙眼睛在水底閃爍——是海煞的本體，像團巨大的墨汁，正順著海眼往上湧。
“它要出來了！”吳迪的聲音帶著焦急，“老周，快帶玉哨走！去西沙群島的珊瑚礁，那裡有玄鳥族的分支，他們能毀掉玄鳥之心！”
光網裡的透明心臟開始劇烈跳動，表麵出現裂紋。吳迪的身影在裡麵痛苦地蜷縮起來，白光越來越暗，顯然快撐不住了。
老周抓起石台上的玉哨，骨片與玉碎片在他掌心自動拚合。他看著光網裡的吳迪，突然想起這年輕人臨走前說的話：“周叔，我爺爺說，守護不是非要死，是知道什麼時候該放手。”
“放你娘的屁！”老周罵了句，突然將玉哨塞進懷裡，抓起分水刺再次衝向海眼，“要走一起走！你爺爺當年騙了我，說三天就回來，你不能再騙我！”
他跳進海眼的裂縫，分水刺的尖端在紅光加持下泛著冷光。海煞的本體發出震耳的咆哮，黑色的海水化作巨手，拍向老周。就在這時，鯨鳴哨從他懷裡掉出來，落入海眼深處，發出清越的哨聲。
奇跡發生了。哨聲在海眼裡回蕩，黑色的海水突然平靜下來，海煞的眼睛裡閃過絲迷茫，攻擊的動作慢了下來。老周趁機衝到透明心臟旁，分水刺狠狠刺入光膜的裂縫——不是為了破壞，是為了注入能量。
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他的血順著分水刺流入心臟，與吳迪的血在光膜裡融合。老周這才明白，周家族傳的鯨鳴哨不是普通的哨子，是玄鳥族分支的信物，他的血脈裡也流淌著玄鳥基因，隻是比吳迪稀薄得多。
“原來……我也是……”老周笑了，眼角的皺紋裡淌下淚水。
透明心臟突然爆發出前所未有的光芒，將海眼徹底照亮。吳迪的身影在光裡舒展，與老周的影子重疊，形成個巨大的玄鳥虛影，展翅的瞬間發出震耳的啼鳴。海煞的本體在啼鳴中劇烈顫抖，黑色的海水漸漸褪去，露出裡麵的白色內核——是顆未被汙染的玄鳥之心碎片。
“是幼核！”吳迪的聲音帶著驚喜，“海煞吞噬的能量裡，藏著新的玄鳥之心！”
玄鳥虛影俯衝而下，將幼核叼在嘴裡，衝出海眼，飛向雲霄。海眼的裂縫開始愈合，黑色的海水被吸回深處，海煞的本體發出最後一聲悲鳴，徹底消失在海底。
祭壇的光漸漸散去，透明心臟落在石台上，裂紋慢慢愈合。吳迪從裡麵走出來，臉色蒼白，但眼神清明，手心的魚形紅印已經淡成了淺粉色。老周躺在沙灘上，渾身是傷，卻笑得合不攏嘴。
“周叔，你騙我，”吳迪走過去扶起他，“你早知道自己有玄鳥基因？”
老周咳嗽著點頭：“我爹臨終前說過，咱周家是‘守哨人’，世世代代等玄鳥歸巢。隻是沒想到，等的是你這毛頭小子。”他指著天上的玄鳥虛影，“那幼核會找新的容器，咱們的事還沒完。”
吳迪抬頭望去，玄鳥虛影正叼著幼核往西沙群島的方向飛，月光透過雲層灑在虛影上，鍍上了層金邊。他摸出懷裡的玉哨，骨片與玉碎片在掌心輕輕顫動，像是在回應遠方的呼喚。
“西沙的珊瑚礁，”吳迪握緊玉哨，“玄鳥族的分支，幼核的新容器……看來咱們得去趟南海了。”
老周掙紮著站起來，拍了拍身上的沙子：“走，回‘破浪號’。我那船雖舊，跑南海還是沒問題的。對了，西沙有我個老夥計，姓蘇，祖上是采珠人，說不定他知道玄鳥族的事。”
兩人往沙灘走去，身後的祭壇漸漸被藤蔓覆蓋，石台頂端的玄鳥銜日圖案還在微微發光，像隻安靜的眼睛，注視著他們走向未知的前路。
海霧徹底散去，月光灑滿海麵，“破浪號”的燈光在遠處閃爍，像顆等待歸航的星。吳迪知道，玄鳥族的故事還遠未結束，幼核的出現意味著新的平衡正在形成，而他和老周，隻是這場漫長守護中的一環。
新的航向，在南海的珊瑚礁深處等待著他們。
“破浪號”駛入西沙海域時，海水突然變成了玻璃色。吳迪趴在船舷上，看著水下的珊瑚礁像盛開的花朵，五顏六色的魚群從指縫間遊過，分水刺的影子在礁石上晃出細碎的光斑——這把跟著他闖過河伯廟、潛艇基地和無名島的武器，刃口的玄鳥紋已被海水磨得發亮，卻始終泛著層淡淡的紅光，像沾著洗不掉的血。
“老蘇的船在前麵，”周船長調整著舵盤，指向遠處的座珊瑚島，“那島叫‘玄鳥洲’，名字是他太爺爺起的，說是早年間見過玄鳥落在礁石上。”他往海裡扔了塊餅乾，引得群銀鯧魚翻湧，“老蘇這人怪得很，一輩子沒離開過西沙，說在守著‘海母’。”
“海母？”吳迪摸出三叔的日記，最後幾頁提到過這個詞，字跡潦草得幾乎辨認不出：“西沙有海母，玄鳥之乳，能養幼核……”後麵被水洇了片，隻留下個模糊的“礁”字。
橡皮艇剛靠上玄鳥洲的沙灘，就見個穿粗布褂子的老頭蹲在礁石上，手裡拿著根珊瑚枝，正往貝殼上刻著什麼。聽見動靜，他回過頭，露出張被海風刻滿溝壑的臉，左眼的位置戴著個海螺殼做的眼罩，右眼的瞳孔是淡藍色的，像浸在海水裡的玻璃珠。
“是老周？”老頭的聲音帶著海風的沙啞，目光跳過周船長，直直落在吳迪手心的玉哨上，“這物件……你從哪得來的？”
“他是吳嘯天的孫子，”周船長拍了拍吳迪的肩膀，“來問海母的事。”
老蘇的藍眼睛猛地收縮，手裡的珊瑚枝“啪”地斷成兩截。“吳嘯天……三十年了，他終於肯派人來了。”他轉身往島中心走，腳踩在珊瑚沙上悄無聲息，“跟我來，海母快醒了。”
玄鳥洲的中心有個月牙形的瀉湖，湖水像融化的綠寶石，中央的礁石上嵌著塊巨大的蚌殼，足有圓桌那麼大，殼縫裡滲出淡藍色的液體，散發著股清甜的氣息——是三叔日記裡說的“玄鳥之乳”。
蚌殼周圍的礁石上刻滿了和無名島相似的符文，隻是線條更柔和，像水波的紋路。吳迪的玉哨突然飛出去，貼在蚌殼上，骨片與玉碎片自動嵌進殼縫的凹槽，淡藍色的液體瞬間沸騰起來，在瀉湖裡掀起細小的漣漪。
“這是‘玄鳥蚌’，”老蘇的藍眼睛映著湖光，“裡麵住著海母，是玄鳥族留在西沙的能量源。當年你爺爺從這裡取過玄鳥之乳，說是要壓製基因排斥，後來就再沒回來過。”他指著蚌殼邊緣的道刻痕，“這是他留的記號，說如果有天他的後人來，就把這個給你。”
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刻痕裡嵌著個油布包，打開後是半塊青銅鏡，鏡麵刻著玄鳥銜珠的圖案，與吳迪的玉哨嚴絲合縫。“這是‘喚珠鏡’，”老蘇說，“能找到藏在珊瑚礁裡的‘定海珠’，那才是養幼核的關鍵。海母的能量快耗儘了，再不用定海珠，幼核會餓死的。”
瀉湖的水麵突然晃動，玄鳥蚌的殼縫越開越大，裡麵露出團半透明的肉，像水母又帶著鱗片，中央有個發光的圓點，正是海母的核心。吳迪的玉哨和老蘇的青銅鏡同時亮起，在湖麵上組成個光網，將海母的核心籠罩其中。
“它在認主，”老蘇的聲音帶著敬畏，“隻有同時擁有玄鳥基因和西沙分支信物的人，才能喚醒海母。看來你就是吳嘯天等的人。”
光網裡突然飛出無數光點，像螢火蟲般衝向珊瑚礁。吳迪跟著光點往礁群深處走，水下的珊瑚蟲突然躁動起來，組成條發光的路徑，指向塊巨大的腦珊瑚。喚珠鏡的光透過海水照過去，腦珊瑚的中心露出個孔洞，裡麵藏著顆鴿卵大的珠子，通體渾圓，泛著月光般的光澤——是定海珠。
就在他伸手去拿的瞬間，腦珊瑚突然合攏，周圍的海水變得冰冷。吳迪的水下燈掃過去，隻見珊瑚礁的縫隙裡鑽出無數條海蛇，鱗片泛著藍黑的光，眼睛是渾濁的白色，正是三叔日記裡記載的“玄蛇”，玄鳥族的守礁獸。
“它們怕玄鳥之乳，”老蘇突然從懷裡掏出個海螺，倒出些淡藍色的液體，是從玄鳥蚌裡取的，“快潑！”
吳迪將玄鳥之乳潑向海蛇，它們接觸到液體，身體瞬間僵直，紛紛沉入珊瑚叢。腦珊瑚重新張開，定海珠安靜地躺在裡麵，像是在等待被取走。
拿到珠子的刹那，天空突然暗了下來，遠處的海麵掀起巨浪。老蘇望著天邊的烏雲，臉色驟變：“是‘黑潮’！海煞的殘餘能量引來了黑潮，要毀掉定海珠！”
吳迪抬頭望去，隻見道黑色的水牆正往玄鳥洲推進，所過之處，珊瑚礁紛紛白化，魚群翻著肚皮浮上水麵。黑潮的前端隱約有無數觸手在揮舞，是海煞的碎片聚集而成的。
“海母在幫我們爭取時間，”老蘇指著瀉湖，玄鳥蚌的殼已經完全張開，海母的核心發出刺眼的藍光，在島周圍形成道防護罩，暫時擋住了黑潮，“快把定海珠給幼核！它在‘玄鳥窩’裡。”
玄鳥窩在島西側的溶洞裡，是個天然形成的石穴，頂部垂著無數石鐘乳，滴下的水珠在地麵彙成個小水潭。水潭中央的石台上，玄鳥幼核正縮成團，原本淡藍色的光已經變得黯淡，像顆快要熄滅的星。
吳迪將定海珠放在幼核旁邊，珠子立刻融化成液體，被幼核吸收。幼核的光漸漸恢複，在水潭裡展開成隻巴掌大的玄鳥虛影，羽毛濕漉漉的，眼睛怯生生地看著吳迪，像是在認親。
“它認你了，”周船長鬆了口氣，“這下沒事了……”
話音未落，溶洞突然劇烈震動，石鐘乳紛紛墜落。老蘇衝到洞口，驚呼道：“防護罩破了！黑潮進來了！”
黑潮的前鋒已經漫進溶洞，帶著股腐臭的氣息。玄鳥幼核的虛影突然飛起來，擋在吳迪身前，發出稚嫩的啼鳴。黑潮裡的觸手被啼鳴震懾，暫時不敢靠近，但更多的黑潮還在湧入，虛影的光芒越來越暗。
“得讓幼核徹底覺醒，”老蘇突然抓住吳迪的手，將他的血滴在喚珠鏡上，“用你的血激活定海珠的能量，讓它和幼核融合！”
吳迪的血滲入鏡麵，玄鳥銜珠的圖案突然活了過來，珠影化作道紅光，注入玄鳥幼核體內。虛影發出聲清亮的啼鳴，身體瞬間漲大，翅膀展開時帶起股勁風，將黑潮的觸手吹散。
“是玄鳥真身！”老蘇激動得發抖，“它覺醒了！”
覺醒的玄鳥衝向黑潮，藍光與黑潮碰撞的瞬間，掀起漫天水霧。吳迪跟著衝出溶洞，隻見海麵上，玄鳥的虛影與黑潮中的海煞碎片正激烈廝殺，藍光所過之處，黑色的潮水紛紛退散，露出底下清澈的海水。