星鳥的休眠艙在第37次星震中嗡鳴著蘇醒。吳迪睜開眼時，艙壁的舷窗正映著片詭異的星雲——紫羅蘭色的氣體在暗物質流中翻湧，像幅被打翻的墨畫。腕上的魚形印泛著刺目的紅光，這是自柯伊伯帶戰後從未有過的強度，仿佛有燒紅的烙鐵正貼著皮膚。
“是‘回魂星雲’，”幼核的聲音從艙頂傳來，它的左翼覆蓋著層新的玄鳥岩鎧甲，是用柯伊伯帶回收的碎片鍛造的，“星圖上標記為‘禁忌航線’，裡麵的暗物質會扭曲時間流速。我們的躍遷引擎出了故障，偏離航線至少三光年。”
吳迪掙紮著坐起身，休眠艙的營養液順著艙壁滴落，在地麵彙成細小的水窪，映出他眼底的紅血絲。全息屏幕突然自動亮起，上麵跳動著組混亂的坐標，終點指向回魂星雲的中心，標注著個熟悉的符號——是爺爺日記裡反複出現的玄鳥蛋圖騰，隻是蛋殼上布滿了裂紋。
“這坐標……”吳迪的手指懸在屏幕上，指尖的溫度讓那些裂紋狀的紋路泛起金光，“是爺爺的筆跡。”
幼核突然振翅撞向舷窗，金色的羽毛在星雲的映照下泛出詭異的紫：“小心！星雲裡有東西在靠近！”
星鳥的外部攝像頭捕捉到個龐然巨物——艘半埋在暗物質流中的戰艦，艦身的玄鳥紋已被紫羅蘭色的星雲腐蝕成黑色，甲板上的炮管扭曲如枯骨，唯有艦艏的青銅麵具還保持著完整，雙眼的凹槽裡燃燒著暗紫色的火焰。
“是‘玄鳥號’，”吳迪的呼吸驟然停滯，全息檔案裡的影像在腦海中炸開——那是玄鳥族最古老的旗艦，傳說在三千年前的星係戰爭中墜毀，殘骸從未被發現，“它怎麼會在這裡？”
戰艦的通訊頻道突然被強行接入，段嘶啞的電流聲後，響起個熟悉到令人毛骨悚然的聲音：“小迪，來接爺爺回家啊……”
是爺爺的聲音，卻帶著金屬摩擦般的扭曲。吳迪猛地看向屏幕，青銅麵具的雙眼突然轉向星鳥的方向，暗紫色的火焰中映出張蒼老的臉，額頭上的魚形印正被黑色紋路吞噬。
“爺爺還活著？”周船長的聲音從醫療艙傳來，他的腿在柯伊伯帶的戰鬥中被暗物質侵蝕，此刻正拄著玄鳥骨拐杖一瘸一拐地走來，“不可能，歸墟島的能量爆炸……”
“不是活著，是被‘回魂霧’寄生了，”幼核的羽毛根根倒豎，“這星雲裡的暗物質能保存生物的意識碎片，卻會扭曲成執念。玄鳥號的殘骸裡一定有玄鳥族的意識核心，被爺爺的執念喚醒了。”
星鳥突然劇烈搖晃，玄鳥號的主炮射出道暗紫色光束，擦著星鳥的側翼飛過，擊中片漂浮的隕石。隕石在光芒中沒有爆炸，而是化作團蠕動的肉球，表麵伸出無數根觸須，朝著星鳥的方向伸展——是被回魂霧改造的太空生物，與海溝裡的海煞有著相同的能量特征。
“它們怕玄鳥岩的金光，”吳迪將星鳥的能量全部注入裝甲，玄鳥岩的碎片在艦身表麵亮起，形成道金色的屏障，“幼核，幫我定位玄鳥號的意識核心！”
幼核俯衝飛出星鳥，金色的翅膀在暗物質流中劃出弧線。它避開那些蠕動的肉球，用喙啄擊玄鳥號的甲板，每次接觸都迸發出金色的火花。玄鳥號的青銅麵具突然張開嘴，噴出股紫羅蘭色的霧氣，瞬間將幼核包裹其中。
“幼核！”吳迪的心猛地揪緊。
霧氣中突然爆發出刺眼的金光，幼核的身影破霧而出，左翼的鎧甲已被腐蝕出個缺口，卻叼著塊發光的晶體——是玄鳥號的意識核心，表麵刻滿了與歸墟島祭壇相同的符文。
“核心在駕駛艙！”幼核將晶體拋向星鳥，“裡麵有爺爺的意識碎片，還有……三千年前的戰爭真相！”
晶體落入星鳥的分析艙，全息屏幕上瞬間湧出無數影像：玄鳥族與鴉盟的祖先在星係間廝殺，玄鳥號的主炮轟碎了鴉盟的母星，卻也被暗物質流卷入回魂星雲。最後畫麵定格在駕駛艙——爺爺的身影正將半塊玄鳥骨塞進控製台，骨頭上的魚形印與吳迪腕上的印記完全吻合。
“是‘歸巢骨’，”周船長的聲音發顫，“玄鳥族的信物，能定位所有散落的意識核心。爺爺當年不是在歸墟島犧牲的，他的意識被歸巢骨保護，飄到了這裡，與玄鳥號的殘骸融合了。”
玄鳥號的炮口再次亮起，這次的光束比之前更粗，暗紫色的光芒中夾雜著金色的紋路——是爺爺的意識在操控戰艦，卻被回魂霧的執念扭曲，分不清敵友。吳迪看著屏幕上爺爺痛苦掙紮的臉，突然明白魚形印為何發燙：不是警告，是共鳴，是血脈在呼喚他救贖。
“把歸巢骨給我，”吳迪抓起分水刺，刃口的玄鳥紋在意識核心的映照下亮起，“玄鳥號的動力核心一定還能啟動，我要進去，用雙印的能量淨化回魂霧。”
星鳥的登船艙緩緩對接玄鳥號的氣閘。吳迪的艙體服外額外裹了層幼核的羽毛，金色的纖維在暗物質流中微微發光。他摸了摸懷裡的歸巢骨，骨頭的溫度與掌心的魚形印漸漸同步，像握著顆跳動的心臟。
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玄鳥號的走廊裡彌漫著紫羅蘭色的霧氣，牆壁上的玄鳥紋在霧中扭曲成烏鴉的形狀。吳迪的水下燈掃過地麵，發現無數具半石化的屍體，穿著玄鳥族的鎧甲，胸口的魚形印都已碎裂——是三千年前的船員，他們的意識被回魂霧囚禁，成了戰艦的能量源。
“小迪……彆過來……”爺爺的聲音在走廊儘頭響起，帶著痛苦的嗚咽，“我控製不住它……”
吳迪握緊歸巢骨，朝著聲音的方向走去。霧氣中突然伸出無數根觸須，是那些石化船員的手臂，指甲已化作黑色的利爪。他揮起分水刺，金色的刃光將觸須斬斷，斷口處滲出紫羅蘭色的液體，在地麵上腐蝕出滋滋作響的孔洞。
動力核心艙在走廊的最深處，門是敞開的，裡麵漂浮著個巨大的能量球，暗紫色的霧氣中裹著個透明的身影——是爺爺的意識體，正被無數根能量線束縛在核心上，每根線都連接著具石化的屍體。
“回魂霧以意識為食，”爺爺的身影在能量球中痛苦地扭曲，“它想借我的意識複活鴉盟的首領，用玄鳥號的主炮摧毀玄鳥之卵……”
歸巢骨突然從吳迪懷裡飛出，懸浮在能量球上方，骨頭上的魚形印與爺爺意識體額上的印記產生共鳴，金色的光芒如潮水般湧向能量球。暗紫色的霧氣在金光中劇烈翻滾，發出刺耳的尖叫。
“快！用分水刺刺穿能量球的核心！”爺爺的聲音帶著決絕，“隻有雙印的能量能徹底淨化它，但我的意識也會……”
“我不會讓你消失的，”吳迪的聲音哽咽了，他想起河灣的烏篷船，想起水電站的爆炸，想起歸墟島的金光，“爺爺，我們說好要一起回地球看海的。”
他縱身躍入能量球，分水刺的玄鳥紋與歸巢骨的金光融合，在能量球的核心處炸開道金色的漩渦。吳迪的魚形印突然離體飛出，與爺爺意識體額上的印記合二為一，化作隻展翅的玄鳥，在漩渦中發出清越的啼鳴。
暗紫色的霧氣在啼鳴中寸寸消散，石化的船員們紛紛倒下，化作金色的星塵。爺爺的意識體在金光中漸漸清晰，臉上露出欣慰的笑容：“好孩子……玄鳥族的未來，就交給你了……”
他的身影化作道流光，注入歸巢骨中。骨頭落在吳迪手心，表麵的魚形印已變得完整，泛著溫潤的金光，像塊被血脈浸潤的暖玉。
動力核心艙突然劇烈震動，整個玄鳥號開始解體。吳迪抓起歸巢骨，轉身衝出核心艙。走廊裡的霧氣已經散去，露出底下的玄鳥岩甲板，紋路在金光中泛著溫暖的光澤，像回到了歸墟島的祭壇。
星鳥的通訊頻道裡傳來幼核的啼鳴，帶著焦急的催促。吳迪衝出玄鳥號的氣閘時，正看見幼核用身體撞擊塊墜落的艦橋碎片，左翼的鎧甲再次被撞出個缺口。
“快走！”吳迪將歸巢骨嵌入星鳥的能量槽，星鳥的引擎發出震耳的轟鳴，金色的光芒如利劍般刺破回魂星雲的霧氣，“玄鳥號要爆炸了！”
星鳥衝出回魂星雲的瞬間，身後傳來劇烈的爆炸，玄鳥號的殘骸在金光中化作無數星塵，與星雲的紫羅蘭色霧氣交織，形成道璀璨的光帶，像條跨越時空的紐帶。
吳迪趴在舷窗前，看著歸巢骨在能量槽中緩緩旋轉，骨頭上的魚形印與腕上的雙印遙相呼應。他知道，爺爺沒有真正消失，他的意識化作了歸巢骨的一部分，永遠守護著玄鳥族的血脈。
周船長拄著拐杖走來，指著全息星圖上新出現的航線：“是回玄鳥之卵的捷徑，爺爺的意識為我們指引的方向。”
吳迪的目光落在星圖邊緣的個小點上，那是地球的坐標，旁邊用新浮現的字跡寫著：“海未枯，鳥未歸”。
星鳥的引擎再次轟鳴，朝著玄鳥之卵的方向飛去。舷窗外，回魂星雲的光帶在視野中漸漸遠去，卻在星空中留下道永恒的印記，像個未完的逗號。
吳迪摸了摸懷裡的歸巢骨，又看了看腕上的雙印，突然明白這場跨越星係的旅程從未有過終點——玄鳥族的血脈在哪裡，哪裡就是家園；守護的信念在哪裡，哪裡就是歸巢。
而在回魂星雲的深處，那片被金色與紫羅蘭色交織的光帶中，塊碎裂的青銅麵具突然微微顫動，麵具的內側，行新的紋路正順著裂痕緩緩蔓延，與歸巢骨上的魚形印形成了詭異的呼應。
新的羈絆，在時間與空間的夾縫裡，悄然滋生。
星鳥的能量艙在躍遷結束時發出刺耳的嗡鳴。吳迪盯著主控台的全息屏幕，上麵的星圖正以肉眼可見的速度扭曲——原本清晰的玄鳥之卵坐標被團灰霧籠罩，周邊殖民星的光點像被掐滅的燭火，接二連三地消失。腕上的雙印燙得驚人，魚形印與銜珠紋交織的地方滲出細密的血珠，在艙體服上暈開淡紅的印記。
“是‘灰潮’，”幼核的聲音帶著前所未有的凝重，它正用喙啄擊能量艙的觀測鏡，鏡麵映出片翻滾的灰色雲靄，正以超光速向81星係蔓延，“比暗巢的乾擾波更詭異，所過之處所有能量源都會失效，包括玄鳥之心的恒星光芒。”
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周船長的殖民船信號突然接入，全息影像裡的他正趴在搖晃的控製台前，背景是不斷閃爍的紅色警報燈。“小迪，快避開第三旋臂！灰潮裡有‘蝕星蟲’，它們在啃食恒星的能量層！”他的聲音突然中斷，影像定格在片刺目的白光裡——那是殖民船自爆的光芒，為了掩護星鳥爭取時間。
吳迪的指甲深深掐進掌心，血珠滴在歸巢骨上。骨頭突然發燙，表麵浮現出段立體星圖，標注著81星係邊緣的顆矮行星，那裡的玄鳥岩礦脈閃爍著金色的光點，像片埋在黑暗中的火種。“是爺爺留下的坐標，”他握緊歸巢骨，“那裡的玄鳥岩能屏蔽灰潮的侵蝕，我們可以在那裡建立防線。”
星鳥的引擎突然震顫，主控台的警報燈全部亮起。吳迪衝到舷窗前，隻見灰潮中鑽出無數條銀色的蟲子，體長足有百米，口器張開時露出環形的利齒，正朝著星鳥的能量艙撲來——是蝕星蟲，它們的外殼泛著與鴉盟戰艦相似的暗物質光澤，顯然是被改造過的生物武器。
“它們怕歸巢骨的能量，”幼核突然抓起歸巢骨，用翅膀將其舉過頭頂，金色的光芒順著骨頭蔓延，在星鳥周圍織成道屏障，“但屏障撐不了多久，灰潮在增強它們的活性！”