馬車在夜色中顛簸著駛向洛陽城，車窗外的風裹著塵土打在車簾上，發出“呼呼”的聲響。吳賢靠在車廂壁上，指尖反複摩挲著陰玉——玉身的寒意透過指尖鑽進骨髓，仿佛在提醒他剛才古墓裡的凶險。鬥篷人最後那聲“我們還會再見”像根刺紮在心裡，他掏出羅盤，指針依舊在瘋狂打轉，隻是比在古墓時多了一絲微弱的指向性，朝著洛陽城西南方向偏斜。
“老周，城裡西南角是不是有座廢棄的城隍廟？”吳賢突然開口。老周握著韁繩的手頓了頓，煙鍋子在車轅上磕了磕：“可不是嘛，那城隍廟荒廢快十年了，聽說前幾年有人想進去拆了蓋房子，結果剛拆了半扇門，就有人在裡麵瘋了，後來就沒人敢靠近了。”
吳賢心中一沉，羅盤的指向恰好對著城隍廟方向。他將陰玉重新裹進油布，塞進背包最深處：“到了城門口，你先回去，我去趟城隍廟。”老周急了，猛拽韁繩讓馬車停下：“吳小哥，你瘋了？那地方邪乎得很，再加上今天追你的那些黑衣人，你這一去不是送死嗎？”
“他們要的是陰玉，我躲不掉。”吳賢拍了拍老周的肩膀，從懷裡掏出幾塊銀元遞過去，“這些你拿著，就當是車費。要是我三天沒回來，你就去城東找李捕頭，把古墓裡的事告訴他。”老周還想再說什麼，吳賢已經跳下車，背著背包消失在夜色裡。
洛陽城的西南角一片荒涼，殘破的城隍廟隱在茂密的槐樹林裡，朱紅色的大門掉了漆，門板上爬滿了藤蔓，門楣上的“城隍廟”三個字隻剩下模糊的輪廓。吳賢剛靠近，就聽見廟裡傳來一陣細碎的鈴鐺聲，不是風聲吹動，倒像是有人在裡麵搖晃。
他從背包裡摸出強光手電筒，光柱穿透門縫照進去，隻見院子裡的石板路上散落著幾枚黑色的馬蹄鐵，馬蹄鐵上還沾著新鮮的泥土——顯然那些黑衣人剛來過。吳賢握緊短刀，輕輕推開大門，吱呀的門軸聲在寂靜的夜裡格外刺耳。
院子裡的槐樹枝椏扭曲，像鬼怪的爪子伸向天空，樹乾上係著幾根斷裂的紅繩，紅繩上掛著的銅鈴還在微微晃動。正對著大門的大殿屋頂塌了一半，露出黑漆漆的梁木，殿門虛掩著，裡麵傳來一陣“沙沙”聲，像是有人在翻動東西。
吳賢躡手躡腳地靠近大殿，透過門縫往裡看——殿內的神像早已碎裂，滿地都是木屑和灰塵，一個身穿黑色鬥篷的人正蹲在神像底座前，手裡拿著個青銅盒子，似乎在擦拭什麼。那人的背影很熟悉，正是白天在古墓裡遇到的煉屍人。
“找了這麼久，終於找到‘養屍盒’了。”煉屍人突然開口，聲音沙啞，“吳賢，既然來了，就出來吧，躲躲藏藏的不像樣子。”吳賢心中一驚，沒想到自己剛到就被發現了。他不再隱藏，推開門走進去，短刀橫在胸前：“你怎麼知道我會來？”
煉屍人轉過身，兜帽下的綠眼睛在黑暗中閃著光，手裡的青銅盒子上刻滿了詭異的符文：“陰玉和養屍盒本就是一對，隻要陰玉靠近，養屍盒就會發熱。我知道你會跟著羅盤找來，正好省了我不少功夫。”他將青銅盒子放在地上，打開蓋子，裡麵鋪著一層暗紅色的絨布，“隻要把陰玉放進這裡，再加上陰煞體的心臟，三天後就能煉成屍丹。到時候，我就能長生不老，統治天下。”
“你休想！”吳賢怒喝一聲，舉著短刀衝過去。煉屍人早有防備，從懷裡摸出一把黑色的粉末，朝著吳賢撒來。粉末落在地上，瞬間冒出黑色的煙霧，煙霧中傳來一陣令人作嘔的腥氣。吳賢趕緊屏住呼吸，用手電筒照向煙霧，隻見無數隻細小的屍蟞從煙霧裡爬出來，朝著他的腳邊湧去。
他趕緊後退，從背包裡掏出火焰噴射器，按下開關，一道火焰朝著屍蟞噴去。屍蟞遇火即燃，發出刺耳的嘶鳴，很快就燒成了灰燼。但煙霧還在不斷擴散，煉屍人趁機繞到吳賢身後，用青銅盒子朝著他的後腦勺砸來。吳賢反應迅速，側身躲開，盒子砸在地上，發出“哐當”一聲巨響。
兩人在大殿裡展開激烈的搏鬥，吳賢憑借著靈活的身法不斷躲避攻擊，尋找機會反擊。煉屍人的招式狠辣，招招都朝著要害襲來，手裡的青銅盒子更是被他當成武器，不斷砸向吳賢。戰鬥持續了約莫半個時辰，吳賢漸漸體力不支，手臂被盒子砸中，短刀脫手而出，落在地上。
煉屍人見狀，冷笑一聲，撲上來想要抓住吳賢。就在這時，大殿外突然傳來一陣馬蹄聲，伴隨著李捕頭的大喊：“吳賢兄弟，我們來了！”煉屍人臉色一變，趕緊撿起地上的青銅盒子，朝著大殿後方的密道跑去。吳賢趁機撿起短刀，追了上去。
密道狹窄昏暗，隻能容一人通過，牆壁上布滿了濕滑的苔蘚。吳賢跟著煉屍人跑了約莫百米，前方突然出現一道岔路口，左邊的岔路傳來滴水聲，右邊的岔路則彌漫著一股濃鬱的腐黴氣。他剛要選擇右邊的岔路，就聽見左邊的岔路裡傳來煉屍人的聲音：“吳賢，你以為能追上我嗎？這條密道通向洛河，你要是敢來，我就把你一起拖進河裡喂屍蟞！”
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吳賢猶豫了片刻，還是朝著左邊的岔路追去。岔路的儘頭果然是洛河，河水漆黑，水麵上漂浮著一層綠色的泡沫。煉屍人站在河邊的一艘小船上，手裡拿著火把，威脅道：“彆過來！再過來我就燒了船，大家一起同歸於儘！”
吳賢停下腳步，警惕地看著他：“你跑不掉的，李捕頭已經帶著人包圍了這裡，你就算坐船也逃不出去。”煉屍人哈哈一笑，將火把扔在船上的乾草堆裡：“我早就說過，我們煉屍人遍布天下，就算我死了，還有其他人會完成我的大業！”
小船瞬間燃起大火，煉屍人站在火中，臉上露出瘋狂的笑容。吳賢想要上前救人，卻被突然衝出來的屍蟞攔住了去路。這些屍蟞比之前遇到的更大，身上覆蓋著堅硬的鱗片，朝著他瘋狂撲來。
就在這時，李捕頭帶著捕快們趕到了，他們拿著火把和長刀，朝著屍蟞砍去。屍蟞怕火，很快就被驅散。吳賢趁機跳上另一艘小船，朝著煉屍人的船劃去。但此時煉屍人的船已經燒得隻剩下殘骸，煉屍人也不見蹤影，隻有那隻青銅盒子漂浮在水麵上。
吳賢撿起青銅盒子，打開一看，裡麵的絨布上沾著幾滴暗紅色的血液，陰煞體的心臟不見了。他心中一沉，知道煉屍人肯定還有同夥，他們帶走了心臟，還會繼續煉製屍丹。
李捕頭劃船過來，看著水麵上的殘骸，皺著眉頭說：“吳賢兄弟，這煉屍人到底是什麼來頭？竟然這麼瘋狂。”吳賢將青銅盒子遞給李捕頭，歎了口氣：“他們是一群以煉製屍丹為生的邪徒，想要用屍丹控製天下人。這次雖然解決了一個，但還有更多的煉屍人在暗中活動，我們必須儘快找到他們的據點，阻止他們的陰謀。”
李捕頭點了點頭，臉色凝重：“我這就派人去調查，看看洛陽城裡還有沒有煉屍人的蹤跡。你也先回城裡休息，養好了精神，我們再一起想辦法。”
吳賢搖了搖頭，目光投向洛河下遊：“我不能休息，煉屍人帶走了陰煞體的心臟，肯定會去下一個地方尋找煉製屍丹的材料。我得順著洛河往下遊追，看看能不能找到他們的線索。”
李捕頭拗不過他，隻能讓手下給吳賢準備了一艘快船和足夠的乾糧、水。吳賢跳上快船，朝著洛河下遊駛去。夜色中的洛河平靜得可怕，水麵上倒映著月光，像是一條銀色的帶子。他握緊手中的青銅盒子，心中暗暗發誓，一定要找到煉屍人的據點，阻止他們煉製屍丹，還天下百姓一個太平。
快船在洛河上疾馳，吳賢不知道前方等待他的是什麼，但他知道，自己必須堅持下去。隻要還有一絲希望，他就不會放棄。而在洛河下遊的某個隱蔽的山洞裡，幾個身穿黑色鬥篷的人正圍著一個青銅鼎，鼎裡煮著暗紅色的液體，散發著令人作嘔的腥氣。其中一個人拿起一枚黑色的哨子，輕輕一吹，遠處的山林裡傳來一陣淒厲的嘶吼聲——新的危機，正在悄然醞釀。
快船在洛河上疾馳，船頭劈開泛著銀光的水麵，濺起的水花打在船板上，很快凝結成一層薄冰。吳賢裹緊身上的棉襖，目光緊緊盯著前方的河道——洛河下遊多支流，水流湍急，暗礁密布，煉屍人若想隱藏蹤跡，大概率會選擇偏僻的支流停靠。他從背包裡掏出羅盤，指針在陰玉的影響下依舊微微顫抖，卻比之前穩定了些，隱約朝著西北方向的支流偏移。
行至黎明時分，前方果然出現一條狹窄的支流，河道兩側是陡峭的懸崖，崖壁上布滿了黑色的苔蘚，看起來許久無人涉足。吳賢將快船劃進支流，剛拐過一道彎，就聞到空氣中飄來一股熟悉的腐黴氣，與古墓裡的氣息如出一轍。他放慢船速，悄悄靠近，隻見前方不遠處的岸邊停著一艘小船，船身上還沾著新鮮的泥土，顯然剛停靠不久。
吳賢將快船藏在岸邊的蘆葦叢中，背起背包，小心翼翼地踏上岸。崖壁下有一條隱蔽的石階，被藤蔓覆蓋，若不仔細看，根本發現不了。他撥開藤蔓，沿著石階往上爬，石階儘頭是一個黑漆漆的山洞，洞口散落著幾枚黑色的馬蹄鐵——正是之前在城隍廟看到的那種。
山洞裡一片漆黑，空氣潮濕陰冷，吳賢打開強光手電筒，光柱掃過洞壁，隻見上麵刻滿了詭異的符文，與青銅盒子上的符文一模一樣。他沿著山洞往裡走，越往裡走，腐黴氣越濃，還夾雜著一股淡淡的血腥味。走了約莫百米，前方突然傳來一陣“咕嘟咕嘟”的聲響，像是水在沸騰。
他悄悄靠近，透過洞口的岩石縫隙往裡看——山洞深處是一個寬敞的石室，石室中央放著一個巨大的青銅鼎，鼎裡煮著暗紅色的液體，氣泡不斷從液體中冒出，散發出令人作嘔的腥氣。鼎的周圍站著五個身穿黑色鬥篷的人，他們圍著鼎不斷念著詭異的咒語，其中一個人手裡拿著個暗紅色的布袋，袋子裡似乎裝著什麼東西，不時有黑色的液體從袋口滲出。
“陰煞體的心臟已經處理好了，隻要再加入‘屍髓’，就能開始煉製屍丹。”一個沙啞的聲音響起，正是之前在城隍廟逃脫的煉屍人。另一個鬥篷人說道：“屍髓在‘黑風嶺’的古墓裡，那裡有‘鐵屍’守護，我們得儘快出發，否則陰煞體的心臟會失去活性。”
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吳賢心中一沉，黑風嶺位於洛河上遊，以凶險著稱，嶺上古墓眾多，卻因常有鐵屍出沒，極少有人敢靠近。他正想繼續偷聽，腳下不小心碰到一塊碎石，碎石滾落，發出“哢噠”一聲響。
“誰在外麵？”石室裡的煉屍人立刻警覺起來，其中一個人朝著洞口衝來。吳賢趕緊躲到岩石後麵，屏住呼吸。那人手持青銅匕首，小心翼翼地走出洞口，四處張望。吳賢趁機從背包裡摸出一把自製的麻醉針，對準那人的後頸，用力一射。麻醉針瞬間命中，那人悶哼一聲，倒在地上。
吳賢迅速衝過去，將那人拖到岩石後麵，摘下他的鬥篷——裡麵是個麵色蒼白的中年男人，臉上布滿了黑色的紋路，與之前遇到的煉屍人一模一樣。他從男人懷裡搜出一個黑色的哨子和一張地圖，地圖上標記著黑風嶺古墓的位置，還有幾條通往古墓的隱蔽路線。
“看來得先去黑風嶺截住他們。”吳賢將地圖收好，剛想離開，就聽見石室裡傳來一陣騷動。他趕緊朝著石階跑去，剛跑到一半，就看見四個鬥篷人從山洞裡衝出來，他們手裡拿著青銅匕首，眼神凶狠地朝著他追來。
“抓住他！彆讓他跑了！”煉屍人嘶吼著，速度極快，很快就追上了吳賢。吳賢從背包裡掏出火焰噴射器，按下開關，一道火焰朝著他們噴去。鬥篷人趕緊後退，卻依舊有兩人被火焰燎到，衣服瞬間燃起大火，發出淒厲的慘叫。
另外兩個鬥篷人見狀，從懷裡摸出黑色的粉末，朝著吳賢撒來。粉末落在地上，瞬間冒出黑色的煙霧，煙霧中鑽出無數隻屍蟞，朝著吳賢撲來。吳賢趕緊轉身，朝著快船的方向跑去，屍蟞在身後緊追不舍，密密麻麻，如同黑色的潮水。
他縱身跳進快船，快速劃動船槳，朝著主河道駛去。屍蟞追到岸邊，在水裡掙紮了幾下，卻不敢進入主河道——顯然它們隻能在陰暗潮濕的環境中活動，無法在流動的河水中生存。
吳賢鬆了口氣，卻不敢放慢速度，他知道煉屍人肯定會沿著洛河向上遊趕去，前往黑風嶺。他必須儘快趕到黑風嶺，在煉屍人拿到屍髓之前阻止他們。
快船在洛河上疾馳，吳賢一邊劃船，一邊研究地圖。地圖上標記著黑風嶺古墓的入口在嶺中央的一個山洞裡，山洞裡有三條通道，隻有中間那條通道能通往存放屍髓的墓室，另外兩條通道都布滿了機關陷阱。
行至中午時分，終於抵達黑風嶺腳下。黑風嶺山勢陡峭，嶺上長滿了黑漆漆的樹木，樹枝扭曲，如同鬼怪的爪子，風一吹過，發出“嗚嗚”的聲響，像是鬼哭狼嚎。吳賢將快船藏在岸邊的山洞裡，背著背包，沿著地圖上標記的路線朝著嶺中央爬去。
山路崎嶇難行，到處都是荊棘和碎石，吳賢的衣服被劃破了好幾道口子，手臂也被荊棘劃傷，滲出鮮血。他不敢耽擱，咬緊牙關，繼續往上爬。爬了約莫兩個時辰，終於來到嶺中央的山洞前。
山洞洞口布滿了蜘蛛網，洞口兩側的岩石上刻著兩個猙獰的獸首，與之前古墓裡的獸首一模一樣。吳賢小心翼翼地走進山洞，山洞裡一片漆黑，空氣裡彌漫著一股鐵鏽味——是鐵屍身上散發出的氣息。
他打開強光手電筒，光柱掃過山洞，隻見山洞裡有三條通道，通道口都覆蓋著厚厚的灰塵，顯然許久無人涉足。吳賢按照地圖上的標記，選擇中間那條通道走進去。
通道裡狹窄昏暗，牆壁上布滿了濕滑的苔蘚，腳下的地麵凹凸不平，不時能看到散落的白骨。走了約莫百米，前方突然傳來一陣“哢噠哢噠”的聲響，像是有東西在拖動重物。吳賢趕緊躲到旁邊的岩石後麵，屏住呼吸。