何玉柱縱馬疾馳於前，然而對於後方緊追不舍之人，他卻心如明鏡。憑借他人的稟報，他對後方的情況了如指掌。
當得知後方跟上的人數竟然多達五千餘眾時，何玉柱不禁為之一愣。想當初，他也曾統計過難民的數量，不過才堪堪六千之數。
何玉柱本以為，經過今早的一番鬨騰，能有個兩三千人願隨自己一同前往陝西，便已屬難得。豈料，最終竟有五千多人追隨而來。留下的人，竟然不足百人。
騎馬伴於何玉柱身側的高育良，見他一臉狐疑，滿臉微笑地說道：“公子，見如此眾多之人緊隨其後，你是否倍感驚詫？”
何玉柱毫無隱瞞之意，直言道：“我豈有不驚之理？我原以為，經今早之事，能有兩千多人願隨我們同行，便已屬不易。未料想，竟然幾乎全員皆至。所剩之人，想必也寥寥無幾了吧！”
高育良依舊麵帶微笑，言道：“嗯！依我之見，餘下之人，想必便是昨夜那群人的家眷或親近之人！”
兩人交談之際，亦不約而同地放慢了速度。何玉柱半開玩笑地說道：“我實未料到，我之魅力竟如此之大。我本以為吾國之人，皆有那葉落歸根之念，不願背井離鄉。豈知這群人，竟然皆願隨我等一同離去！”
高育良嘴角微揚，緩緩地搖了搖頭，麵色凝重，仿若一位飽經滄桑的智者，沉凝地說道：“非公子魅力使然，實乃汝不知此年代災荒之慘烈，往昔汝於史書中所見，不過是‘餓殍遍野無人憐’這區區一句，亦或是‘易子而食’這等慘狀，更甚者，公子對餓餒之苦一無所知。汝觀今日之災民，緣何常啃樹皮，食觀音土？此群人隨吾等，尚餘一線生機。若其繼續滯留原地，或另尋他處，則連那微茫之希望亦蕩然無存。”
聞得高育良所言，何玉柱端坐於高頭大馬之上，驀然轉身。凝視著身後那群衣衫襤褸、麵黃肌瘦的難民，心頭那一絲憐憫之情，如潮水般再度湧上。須臾，何玉柱令眾人再度放緩速度。
直至最後，眼見時辰已至上午十一點左右，感受著那如火焰般熾熱的驕陽，再瞧瞧後方人群之模樣。何玉柱當機立斷，令人止步，支起鍋，開始為眾人熬粥。
行於後方之難民，見前方眾人停下，且開始架鍋熬粥，此番人群甚是自覺，井然有序地立於每個大鍋之前。手中緊握著碗，安靜地等待著排隊領粥。
待眾人皆領得稀飯之後，何玉柱與祁同偉相視一眼。何玉柱這才手持擴音器，挺身而出，聲如洪鐘地喊道：“吾等現欲招募一批誌願者，前來相助，維持隊伍。可有願者挺身而出？”
用晚餐的難民，聞得何玉柱此言。皆憶起對方晨間之善舉。須臾，一群人踴躍而出，人數竟多達二百餘人。
何玉柱凝視著麵前挺身而出的人，然後與祁同偉對視一眼，仿佛心有靈犀一般，用眼神進行了一次默契的交流。何玉柱再次開口說道：“你們儘管放心，此次我們是在招募誌願者。如果成為誌願者，吃飯必須排在最後。要等大家都吃完，你們才可以進食。倘若你們不情願，此刻便可退出。我不會有半句怨言，因為這完全是出於自願，我絕不強求！”
聽聞何玉柱這番話，剛剛的二百多人如潮水般向後退了一步，原地隻留下五十多人，宛如雕塑般矗立在原地，紋絲不動。其中，那名被喚作二狗子的男人，猶如鶴立雞群般站在那裡。
何玉柱望著眼前的五十四人，臉上綻放出如陽光般燦爛的笑容，半開玩笑地說道：“竟然還有五十多人呢！比我預期的還要多出那麼一點點，我原本以為最多也就十多人而已。好了，剩下的就交給同偉你了！”
話畢，他便將手中的擴音器，如同傳遞火炬一般，遞給了身旁的祁同偉。自己則退回到馬車旁邊，如同一位旁觀者，靜靜地看著祁同偉的一舉一動。
祁同偉接過擴音器，向前邁出堅定的一步，宛如一位指揮千軍萬馬的將軍。他目光如炬，掃視著麵前的五十四人，用手指著你……你……你，你們十一個人自成一隊。
最後，看著人數較少的隊伍，他毫不猶豫地將黃千裡等六人也拉了過來，對著黃千裡幾人說道：“黃千裡，你們平日裡總是吊兒郎當的，正好趁此機會，我要給你們好好操練操練。你們六個人，趕緊過來站到隊伍裡去。”
就這樣，黃千裡幾人也被安排進了隊伍之中。最終，形成了五個小隊，每個隊伍十二人，整齊劃一，猶如一支訓練有素的軍隊。
最後，祁同偉又將特戰隊召喚過來，猶如調兵遣將的元帥，讓他們每人帶領一個隊伍進行操練。
由於新來的五十四人並未飽腹，再加上長期營養不良，身體羸弱，下午的操練並不激烈。他們隻是在人群中幫忙拿拿東西，照顧一下掉隊的人群，做著一些簡單的事情。
時至下午，約莫五點時分，何玉柱回首望向身後的人群，然後停下腳步，示意眾人開始準備熬製稀飯。眾人如接到聖旨般，迅速行動起來。黃千裡等人還算鎮定，並未顯得焦躁不安。然而，那後來加入的五十四人，望著排隊領稀飯的人群，不禁饞涎欲滴，喉嚨裡更是發出咕咕的聲響，仿佛在抗議著饑餓的折磨。
不過，由於事先已有約定，這五十多人並未慌亂，而是緊緊跟隨各自的隊長，默默地在隊伍中維持著秩序。
待隊伍中的人吃完飯，時間已悄然來到六點左右。眾人望著那空蕩蕩的大鍋，心中正懊惱不已之際，卻見隊長領著自己一行人，如眾星捧月般來到了一旁的一個帳篷裡。
剛一踏入帳篷，眾人的眼睛瞬間瞪大，仿佛要掉出來一般，死死地盯著那豐盛的飯菜。三菜一湯散發著誘人的香氣，白麵饅頭和大量的窩窩頭更是令人垂涎欲滴。五十多人，一個個都像餓了幾天的野狼，口水止不住地往肚子裡咽。
各隊的隊長領著自己的人，手持盤子，井然有序地開始排隊打飯。
看著眼前的三菜一湯，還有那兩個白麵饅頭，以及幾個窩窩頭，眾人這才如釋重負般找個地方坐下，開始大快朵頤起來。
幾個隊長看著眾人狼吞虎咽的模樣，在一旁大聲呼喊：“都給我慢點吃，彆像餓死鬼投胎似的！吃完不夠，這邊還有。你們接下來的日子，每天都有三餐。每餐都是美味佳肴，沒必要這麼急不可耐。你們長時間未進食，這樣吃太急，對你們的胃可不好！”
聽到這話，五十多人心中既高興又歡喜。於是，他們紛紛停下那風卷殘雲般的進食動作，同時也打消了再去打飯、往肚子裡硬塞的念頭。
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