就在幾人用過早餐，前往辦公大廳的途中。長平公主宛如一隻靈動的小鹿，突然開口說道：“父皇，我想留在陝西，不知可否？”
原本心事重重的朱由檢，聽到自己女兒的這句話，猶如被一道閃電擊中。他猛地看向自己的女兒，凝視許久，心中暗自思忖，這才緩緩說道：“長平，你可要深思熟慮啊！此地並非京城，若你遭遇困境，無人會在意你公主的身份。”
長平公主見父皇並未反對，臉上的喜色如春花綻放，愈發濃鬱了幾分，她連忙點頭說道：“父皇，我想好了，我徹夜未眠，苦思冥想，已然下定決心。”
朱由檢望著女兒的模樣，以及那急切的神情，最終無奈地張了張嘴，歎息道：“罷了，你既然主意已定！屆時莫要怪父皇未曾阻攔你便是。”
長平公主見父皇應允，如一隻歡快的小鳥，直接摟住對方的衣袖。喜不自禁地說道：“謝謝父皇，謝謝父皇，女兒知曉，日後定然不會埋怨父皇！”
然而，長平公主卻未曾察覺，在她摟住父皇的瞬間，朱由檢下意識地將手縮回，眼神中流露出一絲不忍，但很快便將這絲情緒深埋。
當朱由檢見到何玉柱後，看著對方那容光煥發的氣色，恰似久旱逢甘霖的秧苗，全然不見昨日那疲憊之態。
何玉柱見到前來的朱由檢，看著對方雖然梳洗過，但眼底那絲血絲，卻如晚霞般難以消散。
待到幾人落座之後，何玉柱令人呈上兩杯咖啡。
看著麵前這從未見過的稀罕物，朱由檢隻是微微皺了皺眉頭，也未讓王承恩試毒，便直接端起喝了一口。
這一口咖啡入喉，朱由檢頓感一股苦澀如潮水般湧來。
輕抿一口咖啡的朱由檢，隻覺一股苦澀在舌尖蔓延開來。他的眉頭瞬間皺起，臉上浮現出不悅之色，開口道：“何愛卿，你給朕喝的這是何物？怎會如此苦澀？”
何玉柱亦是端起麵前的咖啡，輕啜一口。然後才緩緩說道：“陛下，此乃咖啡，微臣昔日長時間勞作，或長時間不得休憩時，皆會飲一杯咖啡，以提神醒腦。”
聞得何玉柱所言，朱由檢頓生好奇。遂再次端起麵前的咖啡，仰頭一飲而儘。
雖仍覺苦澀，然其中的奶香，以及糖的甘甜，卻如絲絲細雨般在喉嚨間蔓延開來。咖啡入喉，並未如想象中那般苦澀難耐。
有此感受，朱由檢不禁又連飲幾口。剛才還滿身倦意、無精打采的他，在咖啡入喉之後，頓感神清氣爽，仿佛全身的疲憊都被一掃而空。
朱由檢雙眼圓睜，滿臉詫異，如發現新大陸般看向何玉柱，開口說道：“何愛卿，此等物事喚作咖啡？著實不錯，竟有如此提神醒腦之效。朕離京時，給朕備些，朕帶回京城也嘗嘗。”
何玉柱聞得朱由檢言，喜笑顏開，連連點頭。毫無不舍之意，爽利說道：“自當可以，若陛下喜愛，走時帶些便是。若陛下於京城飲儘，亦可遣人至天下商行取之。”
朱由檢聞得何玉柱竟要贈予自己一些，且還將自己日後的咖啡包攬，心中歡喜。遂再次端起麵前的咖啡，輕吹幾下，緩緩飲下。一杯咖啡入腹，適才的困意已然消失得無影無蹤。
何玉柱亦飲儘一杯咖啡，這才開口道：“陛下，接下來欲往何處？是否需微臣帶您，在陝西再遊覽一番，四處觀瞧觀瞧。”
朱由檢卻是緩緩地搖了搖頭，輕歎一聲，說道：“罷了，準備打道回府了。京城之中尚有諸多事務，亟待朕去處理。此次出宮時日已然不短，也是時候回宮了。”
聞得朱由檢此言，何玉柱深以為然，頷首輕點，說道：“陛下回宮甚好，據微臣所知，北方那虎視眈眈的鄰居，已然開始厲兵秣馬，意欲揮師南下了。”
朱由檢本正悠然自得地品嘗著咖啡，細細品味其中的苦澀。忽聞何玉柱此言，如遭雷擊，驚得霍然站起。滿臉不可置信，厲聲質問道：“你，你說什麼？後金那幫狼子野心之徒，竟敢來犯我大明。此事何時發生？”
何玉柱趕忙開口解釋道：“陛下，微臣也是昨日方得此消息，北方之人傳來消息，這幾日後金之人已然開始集結。若是此時回宮，再加上北方傳來的消息。微臣估計陛下回到京城之後，應當就能收到對方的消息了。”
朱由檢一臉驚愕地看著何玉柱，忽而麵露頹然之色，哀歎道：“若是錦衣衛還是當年太祖爺的錦衣衛，如今朕也不至於落魄至此，對眼前之事一無所知。”
何玉柱微微一笑，並未答話。而是端起麵前的咖啡，如長鯨吸水般一飲而儘。
朱由檢見何玉柱沉默不語，再次說道：“不知昨日何愛卿所言之事，是否還算數，你我之間的賭約是否還算數！”
何玉柱開口說道：“算數，陛下，你大可放心，微臣所言，何時都算數。”
朱由檢霍然站起，目光灼灼地看著何玉柱，說道：“何愛卿，咱們來一個君子協定，擊掌為誓，可好？”
何玉柱亦不囉嗦，同樣站起身來。與朱由檢雙手相擊三下，來了一個擊掌為誓。
兩人擊完掌後，朱由檢一臉凝重，如泰山般穩穩地看著何玉柱，開口說道：“朕堅信，何愛卿的品性，絕非那種言而無信之人。”
朱由檢言罷，又將目光轉向一旁正滿臉焦灼的長平公主，緩聲道：“長平，將你的玉墜取出，賜予何愛卿吧！待回到皇宮，朕定會為你覓得一個更為精美之物！”
長平公主滿心憂慮，擔憂著父皇何時會讓自己留下。聞得此言，她趕忙從懷中掏出玉墜，猶如捧著一顆稀世珍寶。最後，她萬般不舍地凝視著玉墜，仿佛那是她生命中最珍貴的寶物，這才緩緩伸手，將其遞給了何玉柱。
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