意識好似沉入深海，呼吸困難的口鼻就像被惡作劇的耿鬼操縱著潛藏的陰影堵死。
這就是死亡的感覺嗎？
認知已經逐漸模糊的小鹿心中有些不甘。
如果在心靈世界中死去，現實裡會變成植物人吧？
要給家裡添麻煩了……
她還有許多誓言未能兌現，對父母的，對寶可夢的，對伊法和“伊法”的，對摯友的，對支持自己的粉絲們的，對幫助自己的前輩的……
一路走來，背負的事物越來越多。少女經常會覺得一天二十四小時實在太過短暫，總是不滿於杯水車薪。
她還沒來得及成為真正的寶可夢大師，帶著隊友登上最高的舞台。
她還沒來得及回報伊法的幫助，實現同伴的理想。
她還沒來得及處理完朋友們的難題，揭穿針對廣大訓練家的陰謀，將基金會發展成聯盟的新生代支柱……
來不及做到的事情有太多太多，最近又添上救出心靈世界中的“伊法”們。
小鹿沿著順序一件件數過，愕然察覺……
自己怎麼具備思考能力？
意識從深水中拉起，恍然醒悟的少女驚魂未定地撫摸著自己的脖頸。
窒息和痛苦的感覺依稀尚存，她像擺脫溺水的人一樣咳嗽起來，咳到眼角溢出淚珠，臉頰嗆得通紅。
小鹿從未有此刻一般感謝自己的關都體質。
喘過氣來後，她擦了擦嘴角，辨彆著周圍的環境。
還在那處隻有幾點暗淡星光透入的洞穴，自己正依靠在冰冷的岩壁上。遙遙相望的另一端，是蹲在角落裡蜷縮起纖瘦的身體，形似一顆小白菜的沙奈朵。
活下來了呢……
小鹿的視線對上角落裡那雙畏畏縮縮的緋紅瞳孔。
望著差點把自己掐死的“伊法”，少女露出一個不好說是釋然還是慶幸的笑容。
她似乎賭對了。
“你，是什麼？”
出乎少女意料地，環抱著雙腿的沙奈朵生澀地主動出聲道。
終於願意交流了……
“伊法”稚嫩的嗓音讓小鹿回想起旅行中的時光，那是在狂風暴雨中行走在泥濘的山間，支撐不住前終於看見雨過天晴的感動。
“重新介紹一下，我叫蘇錦鹿，是個不小心誤入這裡的訓練家！”
小鹿打起精神回答道。
隻要能溝通就有合作的機會，隻要能達成合作就能讓對方理解自己肩負的任務……
“……”
似乎是缺乏和外人交流的經驗，蜷縮著身體的沙奈朵沉默下來，艱難地從長串的句子中找到重點。
“鹿？”
簡稱嗎……？
小鹿保持著溫柔的微笑：
“這麼叫也行，你的名字呢？”
嬌小的沙奈朵再度陷入沉默，像是在努力回想自己的身份。
“伊法。”
這是互相理解的一小步，卻是通關這片心靈世界的一大步。
“非常抱歉……”
小鹿低下頭，誠懇地說道。
“因為睡著的伊法看起來很痛苦，不知不覺想要幫忙……初來乍到不懂這邊的規矩，可能冒犯到伊法你了。”
“但請你相信！我是絕對不會傷害你的！”
在小鹿看來，這個世界的“伊法”絕非邪惡。
她或許殘忍，冷漠，但那更多是被險惡的環境逼迫出的本能。隻要能傳遞到足夠的善意，還是有希望取得對方的信任的。
“幫忙……”
纖瘦的沙奈朵複述著少女話中的詞語，臉色突然陰沉下來。
“不對。”
“森林裡，隻有獵手，獵物。”
“伊法”從角落中站起身，像是要掃清疑慮，堅定某種信念，雙目綻放出念力的藍光。
“幫助，不存在。”
小鹿感到四周傳來一股失重感，隨後就被念力憑空抬起，順著沙奈朵所指的方向重新按在了先前被捆住的岩石上。
這難度跨越的幅度是不是有點太大了？
望著向自己走來，表情冰冷的沙奈朵，小鹿的額角不由得流下冷汗。
“伊法”確實沒有因為她的貿然靠近就痛下殺手，察覺到傷勢好轉的沙奈朵甚至罕見地生起了交流的欲望，但這並不代表二者之間的關係就此扭轉了。
被切斷的繩索重新接上，念力讓淺色的植物纖維像阿柏蛇般扭動著，攀上了小鹿的身體。
這次，纖瘦的沙奈朵親自打上了許多個死結。
“不是這樣的……”
小鹿咬了咬牙，苦笑著搖頭反駁道。
“伊法說的隻是這個畸形世界的規則，外麵的真實世界不是這樣的。”
嬌小的沙奈朵在少女的全身上下湊來湊去，像是在認真研究對方之前是怎麼解開束縛的。
聽見小鹿話語的她動作一滯，疑惑地抬起頭。
“外麵的世界，有太陽，那是放大很多倍的星星，能讓森林變得溫暖明亮。”
小鹿儘可能用對方能理解的詞語描述著。
倘若是要改變如今的處境，向沙奈朵講述外界的情況也許能成為不錯的窗口。
“那裡遠離爭鬥，衣食無憂，不同的生靈之間可以和諧地生活在一起……”
可“伊法”的眼中隻有茫然，甚至警覺地收緊了正在研究少女袖口的手掌，尖銳的指尖刺得小鹿生疼。