崔家壽宴所引發的風波尚未平息，次日清晨，葉家商會的門前竟然被七八頂官轎給堵住了。
葉家商會的門口，葉明正蹲在門墩上，嘴裡啃著炊餅，眼睛卻直勾勾地盯著那一群大理寺的人，看著他們如狼似虎般地朝著商會的庫房衝去。
“哎喲喂，各位大人，您們可得輕點啊！”葉明嘴裡的餅渣子隨著他的叫嚷，紛紛掉落一地，“這庫房裡裝的可都是給皇上準備的壽禮呢！”
然而，他的呼喊似乎並沒有引起那些大理寺官員們的絲毫重視。隻聽得“砰”的一聲，大理寺少卿王德全飛起一腳，直接踹開了一個木箱。
木箱的蓋子被踹飛，裡麵的東西也隨之散落出來。眾人定睛一看，隻見那木箱裡竟然嘩啦啦地滾出了幾十把鐮刀！
“這……這是什麼？”王德全瞪大了眼睛，難以置信地看著地上的鐮刀，“這刀刃上還開著血槽的鐮刀，竟然也是給皇上的壽禮？”
“大人，您可真是冤枉小的了！”葉明見狀，連忙從地上撿起一把鐮刀，然後在自己的胳膊上輕輕一劃。
令人驚訝的是，那鐮刀的刀刃雖然看起來鋒利無比，但實際上卻異常脆弱。隻見那鐮刀在葉明的胳膊上劃了一下後，不僅沒有冒出一滴血珠子，反而那刀刃自己先卷了邊。
“您瞧瞧，這鐵片子，彆說是割麥子了，就算是拿來切豆腐恐怕都嫌它鈍呢！”葉明一臉無奈地解釋道，“這鐮刀啊，其實就是圖個吉利數。今年江南不是發大水了嘛，所以小的特意讓人打造了七十二把鐮刀，就是想取個‘割災除禍’的好彩頭！”
王德全一臉狐疑地看著把鐮刀，心中暗自思忖：“難道這鐮刀真有什麼古怪不成？”他決定親自試一試，於是雙手緊握鐮刀，猛地朝著旁邊的門柱砍去。
隻聽得“鐺”的一聲脆響，鐮刀的刀刃竟然卡在了木頭縫裡，絲毫動彈不得。
這突如其來的反作用力，讓王德全的虎口一陣發麻，他不由得鬆開了手，鐮刀“哐當”一聲掉落在地。
站在一旁的葉明見狀笑了一下，然後連忙三步並作兩步跑上前去，將一本厚厚的賬本遞到王德全麵前，說道：“大人，您快看看這賬目！每把鐮刀的工料費才三十文錢啊，如此低廉的成本，怎麼可能是用來造反的呢？”
與此同時，在工坊的後頭，商會的鐵匠正光著膀子，汗流浹背地敲打著鐵砧。
然而，仔細一看便會發現，那爐子裡燒的根本不是鐵水，而是摻雜了紅土的泥漿。
當幾個小吏好奇地湊上前去查看時，鐵匠突然像是被嚇到了一般，手忙腳亂地拿起一瓢水，毫不猶豫地潑進了爐子裡。
隻聽“劈裡啪啦”一陣亂響，火星子四處亂飛，濺得那幾個小吏紛紛後退。
“哎呀呀，各位官爺，真是對不住啦！”鐵匠一臉惶恐地喊道，“俺們這是在燒陶器呢，可彆被這火星子給燙著了！”
其中一個年輕的寺丞見狀，心中不禁犯起了嘀咕：“燒陶需要這麼大的火嗎？”
鐵匠似乎看穿了他的心思，連忙解釋道：“這位官爺有所不知啊，這可是給皇上萬壽節準備的貢品呢，可不能有絲毫馬虎！”
說著，他從一旁的灰堆裡扒拉出一個歪嘴陶罐，得意地展示給眾人看，“這可是按照古法燒製的雨過天青釉，非得用猛火才能催出這顏色來呢！”
然而，就在他把陶罐放回原處的時候，罐子底部粘著的一片還未燒化的鐵渣，卻被他用腳悄悄地踢進了煤堆裡，仿佛生怕被人發現似的。
時間過得飛快，轉眼間便到了晌午時分。
葉明領著這幫官老爺們，慢悠悠地逛到了馬廄。二十匹漠北馬戴著繡花頭套，蹄子上包著棉套，正在慢悠悠嚼糖豆。
“這些可都是獻給皇後的溫順馬，您瞧——”他一邊說著，一邊得意洋洋地往馬屁股上狠狠地拍了一巴掌。隻見那匹馬像是受到了驚嚇一般，突然撅起後蹄，猛地一踢，竟然將旁邊的一個木桶給踢飛了出去。
隻聽“砰”的一聲，木桶應聲而碎，裡麵的東西也隨之散落一地。眾人定睛一看，竟然是幾百顆糖丸！這些糖丸五顏六色的，看起來十分誘人。
“這是……”有人驚訝地問道。