陽光下，五千套新式棉甲整齊碼放，不同於傳統的厚重鐵甲，這些棉甲外觀更接近勁裝，隻在關鍵部位有金屬光澤閃爍。
"這是..."葉秋拿起一件仔細端詳，突然瞳孔一縮，"鐵片夾在棉布中？"
"不錯。"葉明解釋道，"內襯特製薄鐵片，用衝壓法製成，重量隻有傳統鐵甲四成，防護卻不相上下。"
他示意護衛穿上演示，"更重要的是，北疆冬季極寒，這種棉甲內層填充了特殊棉絮，保暖性極佳。"
葉秋看著護衛靈活地做出各種戰術動作，眼中精光越來越盛："造價如何？"
"算上工錢，每套八兩銀子，比鐵甲便宜四成。"葉明得意地說，"而且我改進了生產工藝，一個月能產出兩千套。"
葉秋罕見地露出笑容，重重拍了拍葉明肩膀："好小子！有你的！"
接下來展示的複合弓更讓葉秋震驚。這種借鑒現代複合弓理念設計的武器，通過滑輪組和特殊材質增加了射程和穿透力。
"二百步內能穿透普通鐵甲。"葉明親自演示，一箭射穿了百步外的靶心，"而且拉弓所需力量比傳統角弓小，適合長時間作戰。"
葉秋試射幾箭後，愛不釋手："有此神兵，突厥騎兵再不敢囂張！"
當看到精鋼打造的兵器時，葉秋已經有些麻木了。這些通過新式煉鋼法製作的刀劍，硬度遠超傳統鐵器，一把橫刀能連斬三把突厥彎刀而不卷刃。
"這些...都是你想出來的？"葉秋神色複雜地看著弟弟。
葉明早有準備："我在京城結識了幾位西域匠人，這些是他們祖傳的技藝。"
這個借口他用了半年，反正西域遙遠神秘，沒人能查證。
最後展示的是八百匹戰馬，個個膘肥體壯，比邊關現有的馬匹高出一頭。
"都是從河套地區精選的良駒，耐力速度俱佳。"葉明撫摸著一匹黑馬的鬃毛，"我還帶來了新型馬蹄鐵和鞍具，能減少長途奔襲對馬匹的損傷。"
葉秋沉默良久，突然道："小弟，你變了許多。"
這句話讓葉明心頭一跳。正當他思索如何回應時，葉秋卻繼續道："不過，這種變化很好。父親知道定會欣慰。"
葉明鬆了口氣，笑道："大哥不嫌我越俎代庖就好。我在京城閒著也是閒著，就琢磨些能幫上忙的東西。"
"走，去大帳詳談。"葉秋攬住葉明肩膀，這個親昵動作讓周圍親兵都露出驚訝神色，"正好有些戰術想請教你這個"西域專家"。"
大帳內，葉秋屏退左右，親自給葉明倒了杯茶。這是邊關難得的禮節，表明他真正將弟弟視為平等對話的對象。
"小弟，你信中提到的新戰法..."葉秋鋪開地圖，"具體如何實施？"
葉明精神一振。一個月前他寫信建議葉秋嘗試"精兵戰術"和"機動防禦"，沒想到大哥真的感興趣。他仔細講解起來，將現代特種作戰理念融入古代戰爭環境。
"傳統大軍團作戰消耗太大，我們可以訓練精銳小隊，專門襲擾敵軍補給線..."葉明蘸著茶水在案幾上畫出示意圖，"同時建立快速反應部隊，哪裡出現敵情就迅速支援，而不是分散兵力防守每個據點。"
葉秋眼中精光閃爍，不時插入專業意見。兩人越談越投機，從戰術討論到後勤，再到士兵訓練。葉明將現代軍事訓練方法巧妙轉化為適合古代的條件，葉秋則結合實際經驗進行調整。
"妙！"葉秋拍案叫絕，"按此法訓練，三個月就能形成戰力！"他忽然壓低聲音，"不過朝中近來多有掣肘，軍餉已經拖欠兩月..."