“表哥！"葉明急忙掏出手帕。
李君澤這才回神，接過手帕隨意擦了擦："沒事。"
他轉向葉明，眼神銳利如刀，"表弟，這次多虧你。若非你發現得早..."
葉明搖頭："是表哥信任在先。"
他想起那張救命的字條，"若非宮中預警，我們可能至今還被蒙在鼓裡。"
"那張字條..."李君澤沉吟道，"我查過了，確實是崔貴妃宮裡的東西。但具體是誰放的，尚不確定。"
一道閃電劃破夜空，照亮兩人凝重的麵容。雨點開始劈裡啪啦地打在荷葉上，空氣中彌漫著泥土的腥氣。
"下棋嗎？"李君澤突然問。
葉明一愣，隨即會意："好。"
侍從擺上棋盤，兩人對坐手談。黑白交錯間，誰都沒再提楊家、胡人或七月初五。
"將軍。"李君澤落下一子，嘴角微揚。
葉明低頭一看，自己的大龍果然被圍。他笑著認輸："表哥棋藝精進了。"
"葉明。"李君澤突然正色，"若三日後..."
"沒有若。"葉明打斷他，"舅舅洪福齊天，表哥英明神武，我大慶必能化險為夷。"
李君澤深深看他一眼，點頭："你說得對。"他起身走到欄杆邊，"雨小了，我讓人備轎送你回去。"
葉明行禮告退。臨走時，李君澤叫住他："表弟。"
"表哥？"
"保重。"
簡單的兩個字，卻重若千鈞。葉明鄭重點頭，轉身步入雨中。
回到國公府已是深夜。葉明剛換下濕衣，李天寶就急匆匆跑來："少爺！鄭愚回來了，說有要事稟報！"
鄭愚是葉明安插在崔府的眼線。他渾身濕透，但眼睛亮得驚人："少爺，屬下發現崔府書房有古怪！"
"什麼古怪？"
"今日崔元峰從宮中回來，直接去了書房，半個時辰都沒出來。"鄭愚壓低聲音，"屬下冒險靠近，聽見他在與人密談，提到"蒼狼"和"退路"！"
葉明心頭一震："可聽清對方是誰？"
鄭愚搖頭："聲音太低。但那人走後，屬下發現書房窗台上...留了這個。"他從懷中取出一塊碎布，上麵沾著暗紅色的泥土。
葉明接過細看，這泥土顏色奇特，暗紅中帶著金屬光澤，與葉瑾在大相國寺撿到的鐵礦石如出一轍！
"黑水峽穀..."葉明喃喃道。看來崔家確實與楊家勾連甚深。
"還有，"鄭愚補充，"崔元峰送走客人後，立刻命人備馬，說是要去"慈恩寺上香"。"
葉明挑眉："這個時辰？"
"正是蹊蹺之處。"鄭愚點頭，"屬下跟了一段，發現他根本沒去慈恩寺，而是繞道去了城北一處偏僻宅院。屬下不敢靠太近，但那宅院守衛森嚴，門口停著的馬車...掛著楊府的燈籠！"
葉明猛地站起。楊府已經被查封，怎麼還會有楊府的馬車活動？除非...
"天寶，備馬！"葉明迅速換上夜行衣，"我們去會會這位"崔大人"！"
雨夜中，幾匹快馬悄然離開國公府，向著城北疾馳而去。葉明不知道等待他的是什麼，但有一點可以確定——七月初五這個日子，注定不會平靜。