離開礦場時，葉明心事重重。崔家與北疆的交易，精良的異域兵器，還有那本暗語賬冊...這一切都暗示著，崔楊兩家背後可能還有更大的勢力。
回到戶部，李君澤正在聽各司彙報。見葉明來了，太子揮手屏退左右："表弟，有發現？"
葉明將礦場所見一一稟明，李君澤的臉色越來越凝重："北疆...果然是他們。"
他從袖中取出一封信，"剛到的密報，北疆使團已經啟程，十日後抵京。"
"這麼巧？"葉明眯起眼睛，"崔家剛覆滅，北疆就派人來..."
"所以這次接待，你要全程參與。"李君澤拍了拍他的肩，"不過在那之前..."
他指了指堆積如山的賬冊，"我們得先把這些理完。"
葉明苦笑。是啊，光是崔楊兩家的財產清算就足夠他們忙上幾個月了。但看著窗外明媚的秋陽，他突然覺得，這樣的忙碌也是一種幸福——至少，京城再沒有崔家陰影籠罩了。
"對了，"李君澤突然想起什麼，"瑾兒那丫頭呢？這兩天沒見她鬨騰。"
葉明無奈地搖頭："在整理崔家女眷的衣物首飾，說是要幫那些無辜被牽連的姑娘們討個公道。"
"這丫頭..."李君澤失笑，"倒是像極了你，認準的事十頭牛都拉不回。"
葉明望向窗外，仿佛能看到小妹認真清點物品的身影。
第二天，戶部大堂內，算盤聲此起彼伏。二十餘名賬房先生已經連續工作了七天，仍未能將崔楊兩家的財產完全清點完畢。
葉明站在中央長案前，看著不斷更新的數字，指尖不自覺地敲擊著桌麵。
"多少了？"李君澤跨入門檻，衣袖帶著秋夜的涼意。
葉明遞過最新彙總的清單："現銀四百八十萬兩，黃金十二萬兩，這還不算珠寶古董。"
李君澤接過清單的手微微一頓："多少？"
"四百八十萬兩白銀。"葉明重複道，聲音平靜中帶著一絲難以置信，"相當於朝廷兩年賦稅。"
太子修長的手指在清單上輕輕敲擊，葉明知道這是他在計算——這些銀子能組建多少新軍，能修多少裡河堤。
半晌，李君澤才長出一口氣："崔楊兩家，好大的胃口。"
"這還隻是現錢。"葉明引他來到另一張長案前，上麵鋪著一張巨大的大周疆域圖，密密麻麻標記著紅點，"良田二十八萬畝，遍布九個州府。"
李君澤俯身細看，突然用手指從北到南虛劃一條線："這些田產...連起來幾乎是一條縱貫南北的通道。"
葉明心頭一震。他之前隻注意到田產數量，卻沒發現地理位置的特殊性——這些土地大多位於官道要衝或河流渡口，若在戰時...
"商鋪二百一十六間。"葉明迅速翻出另一本冊子，"包括綢緞莊、糧行、酒樓、當鋪，甚至還有三家錢莊。"
"錢莊？"李君澤敏銳地抬頭，"哪三家？"
"隆昌號、永發記和...德勝通。"葉明指著冊子上的記錄，"表麵看與崔楊無關，實則都是他們的產業。"
李君澤立刻召來戶部侍郎詢問，得知這三家錢莊近五年吸納了大量邊境商隊的存款。