次日清晨，葉瑾以"提前熟悉禮儀"為由，先行前往鴻臚寺彆院。葉明則按約定時辰前往，剛踏入廳門，就聽見葉瑾驚慌的聲音：
"哎呀，我的玉佩！"
一塊青玉墜子滾落在地，正好停在阿史那雪腳邊。葉明一眼認出那是崔家密室裡找到的證物！
阿史那雪彎腰拾玉的瞬間，麵色驟變。雖然她很快恢複如常，但那一瞬的震驚沒逃過葉明的眼睛——她認得這塊玉！
"多謝公主。"葉瑾笑吟吟地接過玉佩，狀似無意地翻轉著，"這是家傳之物，聽說是北疆的工藝？"
阿史那雪唇角微揚："郡主說笑了，這分明是中原雕工。"
她轉向葉明，眼神意味深長，"葉大人，久仰。"
廳內熏香繚繞，三人各懷心思地寒暄。葉明注意到，阿史那雪雖然漢語流利，但某些用詞古怪，像是二十年前的古語。
更奇怪的是，她對京城布局了如指掌，甚至知道一些已經不存在的街巷舊名。
"公主曾來過中原？"葉明試探道。
阿史那雪輕笑："先祖曾在此居住，常聽她提起。"她突然話鋒一轉，"葉大人可聽說過"明月閣"？"
明月？葉明心頭一跳。這與崔家"青瓷錄"首頁的記載和徐嬤嬤說的秘聞都對上了！
離開彆院後，葉明立刻前往東宮。李君澤聽完彙報，從密室取出一卷泛黃的絹畫："看看這個。"
畫中是二十年前的宮苑景象，背景有一座精巧樓閣，匾額上赫然寫著"明月閣"三字。
"這是當年北疆明月公主的居所。"李君澤低聲道，"她暴斃後，先帝命人拆了此閣。"
葉明仔細查看畫作，在角落發現一個模糊的身影——著侍女裝束，右手似乎缺了一指。
"查查這個侍女的下落。"葉明指著畫中人道，"我懷疑她與崔家有關聯。"
"三哥？"葉瑾推門進來，手裡端著藥碗，"該換藥了。"
她小心地解開葉明頸間的紗布，傷口已經結痂，但周圍皮膚仍泛著不祥的青黑色。
"太醫說這毒古怪..."葉瑾聲音發顫，"要用北疆特產的雪蓮才能根除。"
北疆？葉明眼神一凜。難道刺客用的毒也與阿史那雪有關？
正思索間，李天寶匆匆進來："少爺，查到了！"鷹揚商號"的東家姓陸，據說是二十年前從北疆來的！"
陸？葉明與葉瑾同時抬頭。會是...陸遠嗎？
夜深了，葉明獨自在書房整理線索。北疆公主、明月閣、陸家、崔家...這些碎片之間似乎有一條看不見的線串聯著。
"三哥？"葉瑾披著外衣站在門口，"還沒睡啊？"她走近看到紙條，突然"啊"了一聲："這不是北疆文字嗎？徐嬤嬤給我看過，"雲"字寫成這樣的。"
葉明收起字條，輕聲道："去睡吧，明日還要接待使團。"
葉瑾欲言又止，最終隻是替他披了件外衣，悄悄退出。
葉明望著窗外的明月，突然想起阿史那雪白日裡那句意味深長的話：