五日後，轉機出現。一個叫錢穀的兵部小吏深夜求見，帶來了一本秘密賬冊。
"下官...下官實在看不下去了。"錢穀跪在地上，聲音顫抖，"這是真實的軍械出入記錄，孫大人讓我們做兩本賬，一本應付檢查，一本才是真的..."
葉明翻閱賬冊，越看越是心驚——近三年來，至少有上萬套軍械被秘密運往北疆，而接收人赫然是已經被處死的鄭維！
"錢主事，你可知道這些軍械最終去向？"
錢穀搖頭："下官位卑，隻負責記錄。不過..."他猶豫片刻，"下官曾聽孫大人提過"黑水峽穀"這個地方。"
葉明立刻想到大哥曾經提過的胡人營地，正是在黑水峽穀附近！看來孫懷仁不僅是鄭家餘黨，更直接參與了通敵賣國！
事不宜遲，葉明連夜入宮麵聖。李雲軒震怒之餘，也感到棘手——孫懷仁在軍中門生眾多，若貿然抓捕，恐生變故。
"舅舅，我有一計。"葉明沉聲道，"不如將計就計..."
第二日，兵部突然接到聖旨，命孫懷仁即刻前往北疆"犒軍"。老狐狸不疑有詐，欣然領命。
殊不知，葉明早已派密使通知大哥葉秋，隻等孫懷仁自投羅網。
送走孫懷仁，葉明開始大刀闊斧地整頓兵部。他提拔錢穀等正直官員，嚴懲貪腐吏員，同時改革軍械管理製度，實行"雙賬核驗"——任何調撥必須有兩名以上官員簽字確認。
這些改革引來不少怨言，甚至有武將當堂質問："葉尚書年輕氣盛，可知兵者國之大事，豈能兒戲？"
葉明不慌不忙，命人抬出幾箱賬冊："李將軍問得好。這些是近三年撥給你部的軍械記錄，請解釋一下，為何實際收到的不足七成？剩下的三成，是喂了耗子還是養了家丁？"
那武將頓時麵如土色，再不敢多言。
一個月後，北疆傳來捷報——葉秋將軍在黑水峽穀截獲大批軍械，並擒獲前來接頭的孫懷仁。老狐狸見事敗露，竟欲自儘，被葉秋及時製止。
消息傳回京城，朝野震動。皇帝下旨嘉獎葉秋，同時命葉明繼續深挖兵部積弊。
這日散朝後，太子特意留下葉明："明弟，父皇對你這段時日的表現很是滿意。不過..."
他壓低聲音，"孫懷仁背後恐怕還有人，你要當心。"
葉明點頭："臣明白。兵部隻是冰山一角，真正的幕後黑手還未浮出水麵。"
走出宮門，葉明意外地發現陳府的馬車停在路邊。陳靜姝掀開車簾，輕聲道："祖父請侯爺過府一敘，說是有關兵部之事。"
陳閣老雖已致仕，但在朝中耳目眾多。老人家將葉明引入書房，取出一封密信："這是老朽舊部從北疆送來的，你看看吧。"
信中透露，孫懷仁在被押解回京途中，曾對看守說過一句話："他們不會讓我活著到京城的。"
葉明心頭一凜："閣老的意思是..."
"孫懷仁知道得太多，有人會滅口。"陳閣老目光炯炯，"靖安侯，這場風波遠未結束啊。"
離開陳府時，已是月上中天。陳靜姝執燈相送，在庭院小徑上輕聲道："侯爺...千萬小心。"
葉明看著她被月光鍍亮的側臉，突然有種衝動想握住她的手。但最終隻是鄭重地點了點頭："多謝陳小姐關心。"