當夜，葉明帶著小薑埋伏在金鉤賭坊對麵的茶樓。
二更時分，錢主事果然又出現了，身後還跟著個戴鬥笠的瘦高個。
"是孫侍郎的師爺！"小薑低呼，"我上次在戶部見過他。"
兩人尾隨他們進了賭坊後院。透過窗縫，隻見錢主事抖著手推出一疊銀票："這是最後三百兩..."
"不夠。"師爺冷笑，"連本帶利還差兩千。"
錢主事撲通跪下："實在拿不出了！求大人開恩..."
師爺俯身在他耳邊說了幾句，錢主事頓時麵如死灰："這...這是通敵啊！"
"怕什麼？"師爺陰笑，"有孫大人罩著。再說..."他掏出一張紙，"你的借據都在這裡，事成之後一筆勾銷。"
葉明眯起眼。那紙上除了借據，還附著張北山大營的布防圖！
"動手！"葉明一腳踹開門。
師爺反應極快，揚手打翻油燈。黑暗中隻聽"嗖"的一聲，錢主事悶哼倒地——咽喉上插著支毒鏢！
"追！"葉明縱身躍出窗戶，卻見師爺已翻上牆頭。小薑甩出飛爪，堪堪勾住對方衣角。師爺反手一刀割斷繩索，消失在夜色中。
......
錢主事的屍體旁，葉明撿起那張染血的布防圖。圖上標記著北山大營的糧倉和武庫位置，筆跡與賭債字據一模一樣。
"侯爺，這下麻煩了。"李天寶檢查著屍體，"死無對證啊。"
葉明冷笑："未必。"他從錢主事懷中摸出個錦囊，裡麵裝著幾粒骰子。
骰子重量異常，掰開後竟藏著張小紙條：【明日子時，西市廢窯】。
"引蛇出洞。"葉明收好紙條，"小薑，去準備些東西。"
次日黃昏，監理司突然傳出消息：葉明染了風寒，閉門謝客。而實際上，他已帶著精乾人手埋伏在西市廢窯周圍。
廢窯裡早早亮起了燈。葉明趴在窯頂的透氣孔處，看見師爺正和個西域商人打扮的男子低聲交談。
"...箭上淬的是"蠍心散"，見血封喉。"西域商人遞過個小瓷瓶，"剩下的藏在弩箭裡，明日隨軍發往北山。"
師爺接過瓷瓶："孫大人要的東西呢？"
商人拍拍腳邊的箱子："五萬兩白銀，都是乾淨錢。"他咧嘴一笑，"隻要大營一亂，我們可汗立刻發兵。"
葉明心頭一震——這是要裡應外合！他正要發信號，突然腳下一滑，幾塊碎瓦"嘩啦"落下。
"誰？！"師爺厲喝。
箭矢破空而來，葉明側身閃避，肩頭仍被擦出一道血痕。埋伏在四周的差役一擁而上，卻見那西域商人甩出顆煙霧彈，窯內頓時白茫茫一片。
"彆讓他們跑了！"葉明衝進濃煙，卻隻抓到件空蕩蕩的外袍。師爺和商人早已從暗道逃走，隻留下那箱白銀。
箱蓋內側，烙著個小小的"孫"字。
......
五更天，葉明裹著傷向李君澤複命。李君澤聽完彙報，臉色陰沉如水："孫侍郎好大的膽子！"
"表哥，現在抓人恐怕打草驚蛇。"葉明低聲道，"不如將計就計..."
李君澤眼中精光一閃："你是說..."