“小星，去把東凡一家叫過來吧！”勿離拍了拍手，放下手中嗑得正香的瓜子，站起身來。
“是，夫人。”小星乖巧地應道，轉身離去。
很快，小星帶著東凡一家來到了院子裡，但卻唯獨少了東凡本人。“見過夫人。”
一家人畏畏縮縮地緊緊挨在一起，東凡的父親瘸著一條腿，被身旁的女人攙扶著，想來她就是東凡的母親。隻見她的手上布滿了裂口，想必是長期勞作留下的痕跡。一家人穿著破舊的衣裳，衣服上還打著補丁，顯得十分落魄。
孩子們也是一副臟兮兮的樣子，其中一個小孩正咬著手指，怯生生地看著勿離，仿佛對周圍的一切都充滿了恐懼。他的鞋子已經磨損得很厲害，露出了灰撲撲的腳趾頭。另外兩個稍大一些的孩子則警惕地注視著眾人，與一旁的年輕夫婦一起將家中的老人、婦女和兒童護在中間。
看到這一幕，勿離心生憐憫之情，同時也明白了為什麼東凡會冒著生命危險接受幕僚給的銀子。這樣貧困潦倒的家庭環境，使得東凡不得不冒險一試，隻為了能讓家人過上更好的生活。
“夫人，我弟弟拿來的銀子我們沒用，錢還給您，可否讓我們把他的屍骸帶回家去。”見勿離遲遲未開口，東凡的大哥東向語氣誠懇的祈求道，同時將包了好幾層的布打開。
勿離看著眼前破舊的包袱，裡麵包裹著的銀子還散發著微弱的光芒。她並沒有拿這個錢，轉頭對吩咐道：“將她們帶進大廳去，先用膳，另外小星去找一下侯府淘汰下來的舊衣給他們。”
說完轉頭對呆愣在麵前的東家人說道：“你們真的以為，僅憑這些銀子就能換回東凡的性命嗎？”
勿離的聲音平靜而冷漠，眼神中透露出一絲無奈。
東凡的家人麵麵相覷，眼中滿是絕望和無助。
“東凡所犯之罪，乃是國法難容。即使我有心放他一馬，朝廷也不會輕易罷休。”勿離緩緩說道。
“可是，夫人……我們一家老小就這麼一個頂梁柱，他死了，我們可怎麼活啊……”東凡的母親泣不成聲。
“娘，是我不好。”
東凡的大哥見母親這副模樣，也是心疼不已。若不是自己從小體弱多病，也不會拖累了一家人。
“大哥，不關你的事，都是這些富人害得我們家破人亡！”東陽憤恨地說道。
“住口！”東向嗬斥道，“不得無禮。”
勿離輕歎一聲，“我可以饒你們一命，但你們必須離開京城，永遠不得再回來。”
“謝謝夫人，謝謝夫人……”東凡一家連連叩頭謝恩。
“小星，派人送他們去用膳。”勿離轉身離去。
東凡一家人看著勿離離去的背影，心中是說不出的苦衷。但東凡已經去了，一家人還是得活下去。
“夫人，為什麼不直接告訴他們東凡沒死。”會安猶豫片刻還是問道。
“你彆忘了讓東凡假死出京的理由。”勿離淡淡道。
“奴才明白了。”
“不管東凡有什麼苦衷，在皇上眼中都是謀害侯府夫人，是殺頭的死罪。”會安恍然大悟道。
“那咱們不把這個事情說出去不就行了。”會安想了想又道。
“你忘了，之前東凡收了榮親王府幕僚的銀子要給他辦事的，更何況，事情辦砸了，榮親王能留的下他們一家人的性命嗎？”勿離解釋道。
“所以，夫人是在做戲，至少東凡家人出城時被外麵打探消息的人看見了，也可以表現的心如死灰，越絕望越好。這樣才能保護他的家人。”會安越說眼睛越亮。
“聰明，我擔心提前告訴他們東凡沒死會打草驚蛇。侯府外蹲著等消息的人可不少。”勿離想著每日都有賣東西或者裝扮成乞丐的人，一直蹲守在侯府門口，不就是各個貴人府中的人都在觀察侯府動向嘛。
都說樹大招風，這蕭策勒就是一塊美味的大蛋糕。每天多少人打探他的行蹤和喜好，都想著往侯府後院塞人，人多眼雜，避免節外生枝還是小心為妙。
“娘，真好吃呀。”三歲的小妞妞啃著手中油汪汪的大雞腿，奶聲奶氣的說道。
但是並沒有人接她的話，一家人圍坐一圈，皆低頭不語，東凡的娘低著頭抽泣著。
飯桌上的低氣壓使得小妞妞不安的放下手中的雞腿，怯生生的又叫了一聲娘。
“乖，吃吧。”秀娘抹了抹眼淚，摸著她的頭輕聲說道。
“都吃吧。東凡走了，我們一家八口人還得活。”一道蒼老的聲音沙啞道。
東凡的父親兩鬢斑白，瞧著比同齡人老了不少，他轉動著混濁的眼睛一個個挨著看過去，看著這一家人的模樣。
右手邊是自己的老妻，明明也才四十有三，卻像六十歲的老嫗。當初倆人成家時，已經20有餘，算是大齡。
再過去是自己的大兒子東向已經23了，從小體弱多病，乾不重活，便和村裡郎中學了習字，平時沒事就在村子裡給人學學信，在書堂找書來抄，每個月賺些銅板。但自己知道，他其實想出人頭地，想科舉。
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