現實很多時候是俗套的，悲劇也是。
那大儒帝國的寒闕外，巍樓百丈，金甲林立。
南嬰頂著乞丐裝，抱嬰立於午門外，被侍衛狠厲阻攔。
她隻低聲一句：“我找衛……衛青尉將軍。”
“你身上的毒來自瘴域，我不能放你入城！”
侍衛聞“瘴域”，立刻要驅趕；嬰兒啼哭，血瘴氣味引來厭惡眼神。
周清風遠立城牆陰影，看寒風吹亂她碎發，在心裡想：
“若將軍未忘昔情，此行或可得一絲生機。”
午後，金甲騎隊疾馳而出。領騎，正是披銀鱗戰甲、儀態昂然的衛青尉。
南嬰跪雪，高舉繈褓，喊啞了喉嚨：“將軍！小霜——是你的骨血！”
騎隊驟停。衛青尉策馬近前，看她半晌，眉心微蹙。
後方車輦掀簾，那是一位華服少女——天機樓嫡脈的修士，帝國的長公主，她輕聲喚道：
“將軍，疫女汙輦，莫停。”
衛青尉眼底猶豫一瞬，卻終是抬鞭。
“臟物滾開。”
鞭梢抽落，南嬰肩胛迸血，嬰兒幾乎甩出繈褓。
她嘶喊：“
衛青尉！你說過——若我生子，必給他姓名！”
將軍側眸，麵容冷若鐵：
“帝國律令不容瘴民。此子若有我血，正當淨族，以絕瘴患。”
天機樓女子掩口微歎，一句“慈悲為懷”尚未吐出，將軍已揮鞭，夾槍衛士按住南嬰，將嬰兒粗暴奪走。
“你敢——！”
南嬰血淚交織，爬行欲救。
衛士高舉嬰兒，麵無表情——
“此為瘴種，當斬。”
哢！
繈褓重摔在青石，瞬間濺紅。
世界一瞬死寂。
南嬰失聲，喉嚨發出撕裂野獸般低嚎。
衛青尉掉馬而去，不再回頭。公主垂簾，似怕汙血沾袖。
周清風指甲摳入掌心，青鋒在背微微震顫。
他本可出劍，斬那衛士於毫秒，但是他不可以。
所以他閉眸，任劍心激蕩，卻收斂鋒芒，隻是走上前去脫下衣服蓋住了繈褓的屍身，將它包裹，遞給了南嬰。
“走吧！”
南嬰沒走，隻是將繈褓接過。就那樣坐在城外，一直到夜色覆下，城內燈火萬盞。
城濠白骨處，南嬰抱著碎裂的繈褓，步履踉蹌，活像一隻迷途孤魂。
她無聲哭泣，眼淚落在嬰兒僵冷小手上，卻再無熱。
忽然，她平靜了。
她抬頭，看帝都金色天燈，低聲自語：
“既然天下不容我毒，便讓我毒葬天下。”
隨後她便回歸了瘴域。
周清風數次想出言，卻始終沉默跟隨。
他要見她踏入絕境的那一瞬，毒道誕生。
黑蝕瘴域深處，有“蝕心毒源”——瘴域成形之核，萬毒之母。
南嬰立於毒潭，回望周清風，聲若枯草：