成化十二春天，地中海水光瀲灩。
意大利半島東岸的小港口熱那亞，被一種從未見過的船影所籠罩。
那是一支來自遙遠東方的大明船隊。
五艘巨艦停泊在港口之外，
船身漆黑泛藍，鋼鐵龍骨下的船體隱約騰起蒸汽。
主桅高聳如塔，風帆與蒸汽輪交替並行，旗幟獵獵，赫然寫著“大明通商使團”的漢字。
這樣氣吞萬裡、氣勢磅礴的巨船，讓港口的漁民甚至開始跪在沙灘上畫十字禱告，以為是天使來臨的征兆。
不僅是普通民眾，港口的市政官員、貴族們也匆匆趕來迎接這支船隊。
他們中許多人自豪於自己國家的海上力量，卻從未見過如此規模的異國船隻。
神父雷蒙多在聖經中翻閱，苦苦尋找關於“東方巨人”的啟示，試圖解讀這些神秘的海洋來客。
“船是活的鐵龍。”
十七歲的少年克裡斯托弗·哥倫布站在人群中，雙眼緊盯著那艘名為“萬裡光”的旗艦。
他的父親是一名船員，母親則常年臥病在床。
年幼的哥倫布早早便離開學校，靠在港口幫忙打雜為生。
他懂些拉丁文、會算術，且自學了星圖與航線，為了追逐遠方的夢想，默默積累著航海知識。
然而這一刻，站在人群中的他，看著遠方那五艘龐大的船隻，心中感受到一種從未有過的震撼。
這些船，隻在他從書本中見過，從未想象過它們會如此真實地出現在眼前。
船身三層樓高，巨大的船帆像一座移動的城堡，船上的蒸汽管道嘶鳴作響，仿佛有生命般地噴出白氣。
船舷如同巨大的眼睛，凝視著海洋的每一個方向，而每艘船上，站滿了身著海青色長袍、佩戴著珠玉的船員。
他們的言語宛如歌唱，帶著一股從未見過的異域氣息。
“這就是東方世界的人嗎？”
哥倫布心中無比震撼。
這個充滿智慧、力量和文明的世界，正如他從書本中所想象的那樣，遙遠而神秘，強大而寬廣。
更讓他驚訝的是，這些大明船隻並沒有帶兵，也沒有帶戰鬥武器，他們帶來的是貿易商品，帶來的是學問和文化。
船上展出的瓷器、絲綢、蒸汽機模具、算盤和火藥樣本。
甚至有一冊本子上寫著《萬國誌》，其中詳細描述了大明與南洋、波斯、琉球、非洲、奧羅巴等諸國的航線與貿易；
還有《星圖論衡》，圖繪了精確的夜空星軌；
以及《地球大圖》，它的版麵之廣、內容之密，遠超托勒密的《地理誌》。
這一切，對哥倫布來說，都是新世界的開啟。
在船隊駐紮的第三天傍晚，熱那亞的市民的好奇心開始漸漸減退，然而仍有一些大明的水手被允許登岸散步。
哥倫布在港口偷偷跟隨一個年紀相仿的水手，試圖與他交談。
這個水手顯然不懂拉丁語，隻是從懷中拿出一張紙條，用漢字寫下名字：“李詡。”
哥倫布在港口上興奮地和他比劃，畫出了航海的圖案，發出“航海”的音節。
李詡微笑著，用簡單的漢字回了一句：“萬裡。”
李詡用腳在沙灘上畫出一條航線，標明了船隊從泉州到琉球，再到蘇門答臘，最後橫跨西非，直抵地中海的航程。
哥倫布站在一旁，目不轉睛地注視著，仿佛看見了星圖上的航線被逐漸點亮，自己也有了無儘的航海藍圖。