“山下芥木隊長。”吳海從門前的走道迎來，抱拳作揖的。“這麼夜深了，突來造訪，實讓敝下過意不去。”
山下向吳海敬了下手禮，道：“吳會長，深夜不寢，莫非是在等我？”
“這夜晚鬨的事，讓吳某深感不安，恐有此意呢，請請，屋裡說。”吳海跟著退返引路。
山下芥木進入吳公館的大廳，環視周圍的陣設風格，歎道：“吳會長挺高雅的嘛，住著如此西式風格的大房子，對於上一回的打擾，在下向會長表示歉意。”
吳海忙作勢謙讓，道：“道上有句老話說，不打不相識，隻要山下隊長看得起我吳某，我吳某日後必不會讓隊長失望。”
吳海引山下在客廳坐下，親自為其洗茶煮茶，忽然試探的道：“山下隊長，不會以為今夜發生的事與我吳某有關吧？”
山下把目光從樓梯那邊收回，因為他看到一個穿睡衣的女人在那裡偷窺，他看多了一眼。
“不不，沒有這樣的事，上一次是在下誤會了您，阪村旅團長說你是個信得過的人，對我軍治理這地方的工作大有幫助，那之後我就改變了對你的態度。”
吳海這下鬆了口氣，他也感覺到山下對他的誠意，心下甚寬慰。
山下芥木接著說：“山下這次來，倒是很想問問吳會長知道今晚的事是誰所為？這個報出的名號世夫會來自那裡？”
山下沒有懷疑吳海是料定吳海不敢乾出殺日本人的事來，否則事情一旦敗露，吳海不但招來殺身之禍，連他盤據多年的家業都會被連根拔除。
這個見風使舵的人，又怎麼會跟自己倒行逆施。
山下芥木的確找不到這個世夫會字號的線索，就連這個名字出處的人被他發布告通緝，也隻是寫著譚三拳師，因為怪譚在徐家灣從不以真名示人。
“隊長如信得過吳某，吳某說句實誠的話，真的沒有聽過這個字號，也不明來人，如隊長能給些時間，我教手下的兄弟去追查，沒準三兩天的事就能給你答複。”
“好！”山下意帶妒忌的笑道：“吳爺不愧是吳爺，這黑道上還是你鎮得住，劫匪是敢打劫我名下的場所，也不敢打劫你名下的場所。”
這話讓吳海沏茶的手都哆嗦了一下，茶杯掉到茶托上。
同時他的腦子也在思索。
“山下隊長，您這是在取笑敝下，要我認為這事沒有這麼簡單，他們不是純粹劫財的，是了，隊長，今晚死的自己人身份重要嗎？”
“大不了的事，除了兩個士兵，還有兩個本國來辦工廠的企業人士，老子更氣的是這些人居然敢動我山木堂，而且同一時間連劫我十三個場所，莫非你認為這是有目的的？”
吳海點點頭道：“他們這麼做就是為了打擊你，據我的手下打探到的消息，所有與場所沒有責任關係的人，他們都不殺，就殺了你們日本人，這一點你還看不出來嗎？是有組織的抵抗者！”
山下芥木頓時清醒了好多，接過吳海遞來的茶捧在手上，怒道：“混蛋！這些怎麼也斬除不儘的爛人，他們是死都要跟大日本皇軍作對麼！？”
“說實在我也挺煩這些人，有他們在，我的買賣也不好做，何況今夜來這麼一手，隻怕那天我也會著他們的道，他們這是要鬨什麼名堂？”吳海麵色凝重的說。
“不管他要鬨什麼名堂，這些抵抗者是一定要除的！”山下氣道：“吳會長，我今夜來也是想正式邀請你出任維持會長一職，共同治理當地的隱患。”
吳會長忍住麵上的喜色，他懂得有了維持會長這層身份，他要壓榨在這地頭上就更有勢力了。
這下並不想讓山下看出他的心思，一臉誠意的說：“承蒙隊長不棄，在下當儘力配合，為了表示我的誠意，天亮之後我會送您一份厚禮。”
“什麼厚禮？”山下芥木心思不知想到那去了，下意識往樓梯那邊看去，但那裡早沒了人影。
“到時你會知道的，我會送到你的指揮部去，一批好貨，你會滿意。”
“人還是貨？”
“貨。”
“是貨，能賣好價錢的貨？”
“嗯。”
“直接送我山木堂，這樣的肥水該由我和三斬隊長處置，那我就等你的好消息。”
山下芥木這下起身告辭，走向屋外之前還轉身對屋主人說：“吳會長，往後你道上賺取的肥水是不是也該私下分點我和三斬隊長？”
“應該的，應該的，這個您和三斬大佐放心，我吳某懂的。”
天色將亮之前，城裡向外通往濱江的水道上悄悄劃著一支烏篷船，從兩邊堤上上了年代的房屋間通過。
其時城裡的鬨騰已安靜下來，遠處水係的出河口卻多了些身影，那些不管子彈是否要在身上飛過的人，為了要填飽肚子，正在經過官府的盤查後出去江河打漁。
撐船上，水叔撐著篙，他年輕時常跟徐家人往返浦濱跟徐家，那時撐船的活兒現在也沒落下。
“能出得去麼？”包著頭巾的恩秀坐在篷艙裡看著前方嘈吵的水道口。
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