在風雲變幻的江湖之中，有一位剛正不阿的包拯，威名遠揚，屢屢為百姓伸張正義。那是一個黃昏，空氣中彌漫著細微的涼意，包拯正在開封這座繁華之地思索著新近發生的一樁奇案。
此案的受害者是一個名叫柳如煙的女子，秀麗的麵貌，纖細的身材，清晰可見的肌膚如凝脂般光滑，長發如瀉的黑發隨風輕舞。她世家出身，卻命運多舛，父親早逝，家中貧弱。近日，她被發現死於閨房，房中無一物被擄，唯有她手中緊握的一枚古銅錢。眾人都在懷疑她是遭了毒手，卻無人知道她的悲慘經曆。
包拯在聽聞柳如煙的死訊後，立即召集了他的得力助手——南俠展昭及其師爺公孫述，與王朝、馬漢共同展開調查。眾人會聚於包拯書房，氣氛凝重，展昭皺眉說道：“包大人，這樁案子似乎隱藏著說不清道不明的曲折，柳如煙身旁的每一個人都有作案的嫌疑。”他心中疑慮重重。
公孫述慢條斯理地說道：“柳家世代交遊盛廣，她周圍的朋友亦是不乏風流之輩，疑點重重。更何況，一枚古銅錢的意義非凡，或許是破解此案的關鍵。”
包拯點了點頭，心中已然形成了初步的判斷：“我們首先要打聽柳如煙生前的交友情況，了解她的生活習慣。”
經過細致的調查，包拯得知柳如煙在酒樓常與一名名叫鄭恒的公子交往。鄭恒為人狂妄，自恃家世顯赫，常在江湖中出入，與諸多女子交往甚密。包拯欲請鄭恒前來問話，卻不想此人已在柳如煙死後失蹤。
“果然，鄭恒極有可能是作案人之一。”王朝沉吟道：“這可與柳如煙簪花問柳的性子對不上。她這樣溫柔的女子，怎會與這樣張揚的男子有深厚的情意？往日酒樓上，總有人閒話說她與他早有嫌隙。”
馬漢進言：“包大人，如何不打聽一下鄭恒家中上下？或許他失蹤與此案有關。”
包拯決定深入鄭家探查，這一走竟是再度引出了一樁離奇的舊事。原來鄭家前幾日有一名外族商人前來求購古幣，鄭恒曾對此頗感興趣，打算轉手牟利，卻不知這古幣與柳如煙死去的時刻竟如此重合。
包拯心中暗暗沉吟，事情似乎越來越複雜，背後定有不可告人的秘密。再深入探查，包拯得知鄭恒曾與東洋邪術的道士有過接觸，傳言此道士懂得一些離奇的巫術，能夠祈福降吉，卻也可能會作奸犯科，操縱人心。包拯隨即決定找尋此道士。
經過幾番波折，包拯終於找到了這名東洋道士。道士長得麵目陰沉，身材瘦削，眼神中透著一絲狡詐。包拯與展昭假意探問，意圖試探他與柳如煙一案的關係。
“這柳氏家族，真是個有趣的女人，她似乎被什麼東西糾纏著，未免讓人想起那枚古銅錢。”道士嘴角輕笑，語氣中帶著一絲玩味。
包拯盯著他，心中不禁警覺：“你所謂的古銅錢，難道與柳如煙身上發生的事情有關？”
“我不過是路見不平，想助她一臂之力，沒想到卻引來殺身之禍。”道士的口氣越發古怪，模糊的語句讓包拯愈加警覺。
經過幾番計較，包拯決定秘密跟蹤此道士。經過一番偵查，他找到道士與鄭恒密謀於一處隱秘小屋。自此，包拯得到了關鍵信息：原來道士與鄭恒暗中合作，利用邪術圖謀柳如煙的古銅錢，因其來曆不凡，價值連城。而鄭恒對此心存不滿，最終終成殺手。
包拯暗中揣度，決定設下圈套，將鄭恒一網打儘。次日，包拯假裝喝酒，與王朝、馬漢一同造訪酒樓，恰逢鄭恒到來，便故意借酒激怒他。鄭恒怒火中燒，出言不遜，結果包拯將其一舉擒拿。
正當包拯打算審問之際，堂外卻突地闖進一名女子，正是柳如煙的好友沈清雅，滿麵淚痕，潘麵嬌嫩，容貌清麗。“包大人，求您為我好友伸冤！我知道真相！”
沈清雅聲聲哭訴，隨即道出柳如煙生前遭受的種種屈辱，原來鄭恒因曾對柳如煙情有獨鐘，但因自己家世出眾而被她拒絕，心中惱怒，竟暗中使毒藥與東洋道士合謀。
包拯微思片刻，恍然大悟，原來一切背後的真相竟是因為感情的糾葛而致。而柳如煙間接的被卷入了這場陰謀之中，更可憐她至死仍在暗戀一名無情的男子；她用生命換來的古銅錢，竟成為了一個悲慘命運的象征。
案件逐漸真相大白，包拯將鄭恒與道士捉拿歸案，審訊之中，鄭恒麵色慘白，欲辯解卻難以自圓其說。包拯用法典正言厲辭，揭露其在暗中暗害柳如煙的真相，一時間震驚周圍。
“我隻是想讓她明白，隻要我有心，她就得愛我！”鄭恒悲聲哀嚎，惶恐中將真相泄露無餘，便當場崩潰，認罪伏法。包拯神情肅然，心下不禁感慨萬千，一樁原本暗藏在迷霧之中的冤案，竟然是因為一場情愫而引發的。
最後，柳如煙的冤屈終於得以昭雪，沈清雅和包拯相對一望，皆是感慨不已。而包拯也重新審視了眼前的這樁案件，心中暗自感歎：江湖之大，情愫縱橫，有些人為了愛而傷害他人，令人唏噓不已，然而終究逃不過正義的製裁。
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