在盛夏的長安城，蒼翠的榕樹下陽光透過繁茂的葉影灑下一地的斑駁，令人感覺到幾分悶熱。然而就在這樣的平靜日子裡，城中卻發生了一起令人匪夷所思的命案，受害者並非他人，竟是城中赫赫有名的青樓女伶蘇寶兒。
蘇寶兒出身貧寒，卻憑借美麗的容貌和令人陶醉的歌聲在青樓中嶄露頭角。她身材纖細，皮膚如雪，臉龐上掛著淡淡的桃花笑意，仿佛總是被春風拂麵。幾日前，她在青樓中獨自演唱夜曲，聲音空靈卻透著幾分哀傷，令在場的客人們紛紛沉醉。然時運不濟，當夜她竟遭人致命打擊，神秘隕落，這一悲劇震驚了整個長安。
在這起命案召集了大理寺的狄仁傑大人，由於他心思縝密，洞察人性，總能一針見血憐憫薄暮中的悲情，因此作為案件的主審官，他駕著馬車奔赴青樓，搭乘著逐漸升溫的氣氛，生澀的欲望與無法言說的悼念交織成一幅詭譎的畫卷。
“元芳，你對此案怎麼看？”狄仁傑沉思著，麵露沉重之色。李元芳在他身旁，手中捏著蘇寶兒生前寫下的表演劇本，神情也甚為凝重。
“此案非同尋常，蘇寶兒雖死，但她的死法卻如同是被東洋邪術所困，死狀極其詭異。”李元芳說道，眼神微微一凜，似乎想起了什麼。
狄仁傑點了點頭，深感這其中必有蹊蹺。他細細品味著手中的卷宗，案件的受害者在死前身上似乎沒有外傷，但卻是神誌不清，口中喃喃而語。這種情況無疑讓他感到了深深的不安。
走入青樓，迎接他們的是陰暗的燈光與低低的笑語。空氣中彌漫著一股淡淡的香氣，混合著植物與香料的味道，令人陶醉卻又讓人警覺。狄仁傑抬頭，便看見蘇寶兒的幾個同伴圍在一處，臉色憂傷。
“你們可知蘇寶兒生前有什麼異常之處嗎？”狄仁傑語氣溫和地問道，倘若能從她的朋友口中得到一點線索，或許能助他解開這樁謎案。
其中一名名叫芳子，長得嬌媚嫵媚，手腕上纏著淡綠色的絲帶，麵目愁苦，“大人，蘇寶兒生前常常獨自呆在房中，她總說聽見耳邊有低聲細語，夢中總會怨恨著一個叫‘憐花’的女人。”
“憐花，難道是她的情敵？”李元芳輕聲思索道。
“可憐的蘇寶兒，她原是我們心中的明珠，誰知卻遭此橫禍。”另一名婦人趕緊接話。狄仁傑掃視著幾位女子，發覺她們不是在假裝悲傷，而是真心的失去了朋友。
“我想去查看蘇寶兒的遺體。”狄仁傑說道，確定這不是普通的案發，必須儘快查明真相。
一番細致的檢查後，狄仁傑來到了蘇寶兒的房間，房中撲麵而來的是一種沉沉的香氣，她的梳妝台上擠滿了各類香粉、香油，充斥著她生前的影子。與其他女子不同，蘇寶兒的香韻似乎更多了幾分憂傷。她的一雙紅色絲綢鞋子靜靜地擱在一旁，令他心中不禁一動。
“她原本是想出去走走，卻重新回到了自己的小窩中。”李元芳在一旁窺探著，俯身檢查桌上的筆記，“大人，我看到了她計劃要見一個客人。”
“客人？”狄仁傑抓住了關鍵詞，借來仔細閱讀。她寫下了一個名字——“淩夜”，似乎是個高官。果然在這名高官中隱藏著貓膩。
不久後，狄仁傑開始動用自己的人脈，查訪有關淩夜的記載。他們在長安城的各大酒肆中打聽，發現淩夜近年來總是和娼妓交往密切，缺乏正式的婚配。
“或許我們該找個機會會會淩夜。”李元芳提出，狄仁傑默許了。
果然在一處酒肆中，淩夜正和一位氣質出眾的女子共飲，高談闊論。虎背熊腰的侍衛看守在旁，儘顯其權勢之大，狄仁傑與李元芳卻也不懼。
“淩大人，聽聞您與蘇寶兒關係甚為親密，而今她卻早已歸於黃土，不知大人對此案有何看法？”狄仁傑朗聲說道，吸引了淩夜的注意。
淩夜對他雖有幾分戒備，但演技極佳，立刻擺出一副憤懣的樣子：“我與蘇寶兒不過是普通的朋友，她自殺的謠言真是不值一提！我反而聽聞此事後，心生惋惜，不知她為何輕生。”
“輕生？”李元芳嗤笑道：“輕生未可知，然而作為她的朋友，您卻未有出現。”他的話意微妙，淩夜微微皺眉，臉上露出幾分不安。
“你們二人居然敢來我這裡搗亂！我雖愛好美色，卻始終是個正人君子，怎可乾這種無理之事！”淩夜怒氣勃發，話語中充滿淩厲氣場。狄仁傑深知此人不尋常，絕非簡單角色，卻不想在此刻與他爭執。
“我們並不想與您爭辯，一個誠懇的朋友，自然不會對來訪者凶相。”狄仁傑淡淡應對，“若您有所闡述，想必我們會更快找到查明真相的道路。”
就在兩人角力之時，外頭忽然傳來一陣騷動。來人是風塵仆仆的侍女，麵色蒼白，神情恍惚，顫聲說道：“大人，蘇寶兒的舊屋中發現奇怪的符咒！”
“符咒？”狄仁傑目光一凝，麵露凝重。隨即他帶著李元芳迅速趕往蘇寶兒的房間。果然，在她的床幃下掀開一層塵埃，隱約可見幾張沾滿黑色液體的符紙，肮臟破碎，散發著一縷陰鬱的光芒。
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