“什麼？找不到扼縣官道？什麼意思？”第二天，出外偵察的斥候陸陸續續回來，給高木報告了探查的情況，但是‘帶給高木的答案’卻令高木感到震驚。
“屬下探查出去近二百裡，又巡視了周邊，尋訪了數個村落，發現與我印象中的秦州大相徑庭，那些村落建築風格與此處一般無二。”
“屬下沿著我們來時的方向前行，剛走出不久就發現周圍景色大變，我們來時的山河樹林全都不見，而是換上了一座平原。屬下遊蕩許久，也沒找到我們和郝真將軍失聯時的那片扼縣叢林。”
聽著下屬的彙報，高木一顆心跌落穀底。他們不是沒陷入過進退兩難的境地，當初許榮也曾經讓他們進退維穀過。可是那個時候雖然迷路，但是大體上還是不慌的，因為知道自己隻是在秦嶺山脈裡轉悠。
但是目前這種狀況卻讓他徹底淩亂了……不是秦州、找不到扼縣叢林，這倒底什麼情況？
如果目前換個心理承受能力差的主將，估計一定會怒叱這幾名斥候在撒謊，進而命他們再探，這不是說他們智商低，而是‘人在無法接受某種事物的時候’的本能反應，這個時候人的心理會下意識的選擇逃避。但是高木不是這樣的將領，所以在短暫的淩亂過後，他穩定住了心神。
“你去村外營地、把軍中主薄叫來——！”高木對下麵的傳令兵吩咐道。
“喏——！”傳令兵聞言急忙領命匆匆而去。
不一刻，軍中主薄跟著傳令兵快步趕來。看得出來，這名主薄長得根本不像管後勤的，穿盔帶甲，走起路來虎虎生風，隻從長相上稍微能看出點書生氣。
“將軍，您叫我？”主薄拱手一禮道。
“軍中還有多少糧草？身後運糧兵是否與我軍脫節？”高木沒有廢話、上來直接問道。
主薄聞言坦然答道：“此行將軍怕敵方空襲放火、斷我糧道，命士兵人均多攜帶二十斤負重，並命我督促運糧兵緊隨軍陣，不要離開大部隊太遠。我尋思我軍悍不畏死、遇襲也不怕，索性就命運糧軍士呈一字長蛇陣、推車行與隊伍中間，幸好這一路沒有遇到太多波折，因此軍中糧草尚可支持三到四月。”
聽說軍中糧草暫時夠用，高木暗中鬆了口氣。初到陌生地域，如果軍中再缺糧，那他估計真得率眾入草為寇了。既然糧草夠用，那他現在第一要務就是搞清楚這處是什麼地界，為什麼他們會來到這裡。
“你去把村長請來！”高木再次對傳令兵吩咐道。
“喏——！”
十幾分鐘後，村長隨著傳令兵來到獵鬼人院落。
“將軍何事喚我？”經過昨天的事兒後，村長知道高木等人不是茹毛飲血的鬼怪，而是和他們一樣吃糠咽菜的人類，心裡徹底放鬆了下來，因此麵上也顯得和藹許多。
對於村長的轉變，高木隻當是他們昨天幫煤炭村殺了鬼怪、對方感恩所致，也沒過多懷疑，開口問道：“你可有這附近的地圖？”
村長一怔，隨即回道：“有的，大人稍等，我這就去為將軍取來。”
高木點點頭。
一來一回後，村長拿著幾卷羊皮卷匆匆趕到獵鬼人院落。
“將軍請看，這卷就是附近十村八鄉的地理地勢……這卷據說是整個島國的版圖，不過隻標注了一些大的地方，不是那麼細致；這卷是咱們所在的州郡的……老朽也不知道將軍需要哪張，就擅自全拿來了。”
高木頷首示意村長放下就可以了，隨後喚來了那幾名出來探查的斥候，“你們看看這些地圖，和你們探查的路徑是否一致。”
高木說著展開了那張描繪‘附近十村八鄉地理地勢’的羊皮卷。
幾名斥候聞言仔細觀察起來，片刻後紛紛回道。
“回將軍，大致不差。”
“這幾個村落我都探查過，基本一致。”
高木聞言喟歎了一聲，他原本還存著萬一的念頭，他們並沒走丟，而是迷路了，或是遇到了幻象，敵人之中有一個‘能讓人陷入幻境’的高手，但是幾人的肯定回答，徹底打破了他這層幻想。
區區幻象怎麼可能如此前後一致、無矛盾、且連受傷都是那麼的真實？關鍵是如果這是幻象，那範圍也太廣了，把周圍數百數千裡方圓都籠罩？他不覺得有人有這個本事！
像許榮，他的迷霧能籠罩個周圍幾十裡就頂天了，這還是最基礎的迷霧，而不是把周圍幾百上千裡的地理環境、人文建築、包括‘其間活人的意識記憶’全都給你改一遍。如果這人真有這本事，那他估計早就瞧不上世上的這些蠅營狗苟了，他自己就可以建造一個幻想之國。
“將軍……”見高木發出歎息之聲，幾人一時間不知道自己是不是說錯了什麼。
高木見狀擺擺手，“我隻是確認了一些事情心有感慨罷了。”身為三軍主帥、他自然不能亂。畢竟將是軍之膽，如果連他都亂了，那估計下麵人心就會散了。
“將軍，你們是要離開這裡麼？”村長猶豫了半晌，開口問道。
照理說村長這個時候問這個問題，顯得有些冒昧了，畢竟軍隊的去留那是軍機大事，關係到一個部隊的戰略，你一個外人問這個問題，如果碰到個脾氣暴躁點的、嗜殺如命的、估計直接都能把你斬了。
但是高木畢竟不是這種狂躁嗜殺之輩，聞言反問道：“村老為何有此之問？”
“將軍勿怪，非我想要打探將軍部署，而是擔心將軍一走，那些鬼怪會加倍報複我村。不知將軍……可願接受雇傭？本村雖小，但是小老兒在周圍這十裡八鄉頗有人緣。如果將軍同意，小老兒願聯係十裡八鄉各個村落，共同贍養將軍，隻求將軍能夠保我一方平安。”
他這番話是經過深思熟慮的，因為昨天高木的軍士對他造成的衝擊太大了，隨隨便便幾名普通士卒就能力抗鬼怪而不敗，將領級彆更是能輕而易舉秒殺鬼怪，這一切都是那些獵鬼人不具備的。要知道那些獵鬼人哪個戰鬥過後、不是傷痕累累、需要修養一大段時間？
……
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