一場瘟疫帶走了百萬人性命，但活下來的人生活還得繼續。
走過清冷街頭，劉暮舟看著那些幸存百姓，他們個個都有極強的生的念頭，即便他們什麼都不知道，卻還是想活。
是啊！對絕大多數人而言，還有什麼事是比活著更好的？
魁山國京城，商鋪就沒有開門的，連油糧米麵的鋪子都緊閉大門，更彆說彆的了。
路過城隍廟時，劉暮舟瞧見許多衣衫襤褸的乞丐一個個病懨懨的躺在屋簷下，唯獨一個頭發臟兮兮的孩子顯得與那些乞丐格格不入。關鍵是那孩子此刻將係在腰間的繩子綁緊了許多，而後吞了一口口水。
於是劉暮舟便多看了他一眼。
約麼過去一刻，臨近皇城處，人一下子多了起來，烏泱泱少說也有數萬人。
大家排著隊在領吃食藥物，發放這些的，好像就是皇家。
劉暮舟見狀，心念一動便化作個孱弱老者，幾步走過去排在其中一個隊伍之中。
暖竹所留的變化之術，這還是劉暮舟第一次用。
可惜暫時無法像暖竹筆下那些，化身飛鳥遊魚。
排了沒多久，便到了近前。
在他前麵的人端了一碗肉湯拿了兩個饃，然後不斷朝著前麵點頭：“謝太子殿下。”
劉暮舟聞言一愣，心說太子親自打飯？
等輪到他時，他看了一眼打飯之人，明明穿著樸素衣裳，兩隻手粗糙至極，一點不像養尊處優的太子，倒像是忙於田間地頭的農夫。
以餘光往左右各看了看，劉暮舟發現打飯的這些人，全是皇家子嗣。
端著碗往後方走時，城樓之上出現了個麵色蒼白的中年人，穿著龍袍，一看便是皇帝了。
有人看見了城頭上的皇帝，趕忙轉身跪地，高喊道：“陛下來了！”
有人喊了一聲，人群便相繼跪地，頃刻間就跪倒一大片。
沒法子，劉暮舟隻得端著碗蹲下吃。
而此時城樓之上，中年人扶著城頭躲子，喊道：“諸位快起來，是我沒本事，看著這麼多人遇難卻一點辦法都沒有，快快起來！”
皇帝不自稱為朕，這點給劉暮舟許多好感。
那位太子也附和道：“大家起來吧，快快吃飯，完了去那邊領藥，早些恢複身體才是。”
大家夥兒這才起身，劉暮舟自然跟著一起站起來。不過彆人都沒吃，就他自個兒吃的香。
不得不說，這肉湯實誠，一會兒的功夫便撈出來好幾塊。饅頭也不賴，起碼其中並未摻雜沙子。
不過此時，劉暮舟瞧見了排隊的人當中，多了個他方才瞧見的少年人。少年一雙眼睛直愣愣盯著前方肉湯，不斷吞咽口水。
其餘乞丐明明都在後方，但這小子好像與他們並不熟悉。
而此時，那皇帝又喊道：“是我無能，我會下一道罪己詔，禪位於太子，之後便帶發出家，餘生都為死去的魁山國子民祈福。”
劉暮舟望向那位太子，那太子雖然臉色沒怎麼變化，但明顯緊咬牙關，握緊了拳頭，眼中滿是恨意。
劉暮舟有些奇怪，心念一動，一柄飛劍化虛飛上城頭。
飛劍上城頭之時，城頭之上也飛來兩道身影，不過站的位置靠裡，下方是看不見的。
來者一男一女，男子穿著鉛灰長袍，頭發半披半束。女子則是一身齊腰襦裙，上身黑色下身桃色，外罩一層紗衣。
兩人落地之後，男子便冷漠望著魁山國皇帝，沉聲問道：“誰許你們找扶搖樓修士的？做了幾年皇帝，真當自己是天下共主了？”
皇帝聞言，深吸了一口氣，而後搖頭道：“不是我們找的，是人家自己尋來的。你們對死難凡人不管不顧，扶搖樓可不這樣。”
男子聞言，冷笑一聲：“呦嗬？硬氣啊！看來這魁山國，又得換皇帝了。我說你，是不是忘了你爹怎麼死的？”
皇帝深吸了一口氣，笑道：“要殺要剮隨你們，不殺不剮就讓開。”
隻聽這話，便知道這位皇帝將生死置之度外了。
男子聞言一皺眉，還要說話呢，卻被一側的女子抬手打斷。
女子深吸了一口氣，沉聲道：“好了，扶搖樓要管，他又如何能攔？”
說罷，女子取出一張畫像遞給皇帝，沉聲道：“要出家要禪讓，隨你。但你魁山國背靠著誰，你自己心中有數。若無我們伴霞山背後關照，來來往往的煉氣士早把你們魁山國吃的骨頭渣子都不剩了。”
皇帝接過畫像，隻見上方畫著個十二三的少年，於是皺眉問道：“這是什麼意思？”
女子往城樓垛子另一邊走去，掃了一眼下方百姓，而後冷聲道：“我們要找這個人，要活的。將這畫像分到你們各郡縣發布海捕文書。但凡抓到，我給你們三個拜入伴霞山學藝的名額。”
皇帝聞言，猛的抬頭望向那女子，而後沉聲道：“仙子此話當真？”
女子淡淡然答複：“自然當真，我楚柔是什麼身份你不知道嗎？”
皇帝聞言，深吸了一口氣，而後沉聲道：“知道了，我即刻去辦。”
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此時此刻，劉暮舟收回飛劍，又轉頭看了一眼那個頭發亂糟糟的少年乞丐。
一座伴霞山，好賴也有十幾個觀景修士，捉個少年作甚？
而此時，那少年一抬頭，剛好看見站在城樓上的女子。他又看了一眼前方吃食，雖然一臉不舍，卻還是急忙轉過身往後方走去，看方向是要出城了。
劉暮舟啃了一口饅頭，心想這不得跟上瞧瞧去？不過不著急，肉湯還不錯，得再來一碗。
吃飽喝足之後，劉暮舟才慢悠悠往城外去。
六月正午的日光，可毒可毒了。
大概看清那少年所去方向，劉暮舟便提起到了一處路邊，找了個平坦大石頭躺下，開始暴曬。
此時的劉暮舟，換上了一身草灰色長褂，腰間係著一根麻繩。一邊兒懸掛長劍，一邊掛著酒葫蘆。
期間劉暮舟攤開昆吾洲輿圖看了看，這輿圖與尋常輿圖不同，是鐘離沁給的，也就一捆竹簡鋪開那麼大。隻不過，這輿圖是可以自由放大的，甚至可以放大到可以看清魁山國官道。
大概看了一番，這魁山國京城，離著邊境極其近，近的不可思議，隻有短短千裡路程而已。
大致規劃了一番路線，出了魁山國之後，往南走一段兒便是伴霞山。而後便可以沿著昆吾洲第一大河順流北上，走個十萬裡便是扶搖樓了。
至於樓外樓，離得還是有些遠。
樓外樓在昆吾洲北海邊上，其實略靠西邊。若是在輿圖看去，與昆吾山正好在南北一條線上。