“時間凝滯領域……”
霍青凰眸中閃過一絲金芒，體內法力自行運轉，在體表形成一層淡金色的光暈。
朱厭也大吼一聲，一縷凶威爆發，將周身冰晶瞬間融化。
袖中的山膏突然驚叫：“快看地麵！”
霍青凰低頭，瞳孔微縮。
腳下的泥土中半埋著一塊鏽跡斑斑的懷表，表盤上的指針正以肉眼可見的速度逆向旋轉。
更令人毛骨悚然的是，周圍散落著七八個不同年代的背包，最新的一款甚至是今年流行的登山包。
“1963，1990，2025，2028……”
她翻檢著背包裡的證件，所有失蹤者的時間定格在他們進入黑竹溝的當天。
最古老的背包裡還有一本泛黃的日記，最後一頁寫著：“時間在吞噬我們，王教授已經變成白骨了，可我明明才和他分開十分鐘……”
霍青凰突然抬頭，遠處傳來樹枝斷裂的聲響。
在時間凝滯的領域裡，任何動靜都意味著異常。
她單手結印，一道紅光悄無聲息地沒入地下。
三十丈外的灌木叢中，一個穿著六十年代勞動布服裝的青年正驚恐地後退。
他的動作比正常人慢三倍，像是老式電影裡的慢鏡頭。
更詭異的是，他的左半邊身體已經呈現白骨化，右臉卻還保持著二十出頭的年輕模樣。
“救，救我……”
青年看到霍青凰的瞬間，絕望麻木的眼中迸發出希望。
他舉起隻剩骨頭的左手，腕上手表指針瘋狂亂轉。
霍青凰沒有靠近。
她並指如刀，在空中劃出一道燃燒的金色符印。
金色符印飛到青年頭頂，突然炸開成無數光點。
光點組成的圖案赫然是上古巫族文字——“時！”
“果然是燭九陰的法則碎片。”
她眯起眼睛，發現青年胸口隱約有青光透出。
隔空一抓，一塊青銅碎片從對方衣領中飛出。
碎片脫離的瞬間，青年的身體如沙粒般崩塌，最終化作一堆與周圍泥土無異的塵埃。
青銅碎片懸浮在霍青凰掌心上方，發出嗡嗡震顫。
上麵密布的紋路組成人麵蛇身的圖案，正是時間祖巫燭九陰的本相。
朱厭和山膏同時發出痛呼，它們的元神竟被碎片引動，有種要被抽離體外的錯覺。
倒是石靈穩如泰山，並沒有受到影響。
霍青凰眼神奇異的瞥了它一眼，一指點在碎片上，鳳凰神火驟然浮現，包裹住碎片。
另一隻手則按住躁動的朱厭：“這是祖巫印記，對所有妖族都有壓製作用。”
她突然身形一躍而起，原本站立的地麵無聲無息塌陷成一個黑洞。
洞中升起青銅材質的樹狀結構，枝丫上懸掛著數十個蠶繭般的物體。
透過半透明的繭壁，能看到裡麵包裹著不同年代裝束的人類，他們表情凝固在驚恐瞬間，像是被按下暫停鍵的影像。
“時空繭。”
霍青凰麵色微沉，“這些人，應該是這些年有記錄的失蹤者了。”
青銅樹的頂端，一個比其他繭大十倍的暗金色繭體正在緩慢脈動。
隨著它的收縮舒張，周圍的時間流速時快時慢。