“還能這樣？”
石靈很驚奇，口中喃喃，“當真是世界之大，無奇不有。”
朱厭一直沉默著，即便聽到時間盜賊這等存在，也興致缺缺。
它已經被封印萬年，如今又淪為霍青凰的戰寵，前路一片黑暗。
就算碰到時間盜賊，又能如何？
“時間……對我而言，還有什麼意義嗎？”
它低聲喃喃。
霍青凰聽出了它的失落，淡淡道：“當然有意義。
若你活得夠久，夠忠心，未來不是不可以還你自由。”
前提是她元神恢複，再次證道成功。
“還我自由？！”
朱厭精神一振，聲音中透著一絲難以置信。
它那雙猩紅的雙眼死死盯著霍青凰，仿佛在確認她這句話是否當真。
作為一頭被封印了近萬年的上古凶獸，它早已習慣了束縛與絕望。
即便是如今掙脫了萬年枷鎖，也依舊籠罩在霍青凰的掌控之下，宛如提線木偶一般。
可現在，她竟然說，未來可以還它自由？
這句輕描淡寫的話，卻像是一道驚雷，在朱厭心中炸響。
霍青凰沒有正麵回應它的震驚，隻是淡淡地看了它一眼，語氣淡然：
“隻要你忠誠不二，將來未必不能重歸山海，再主一方。”
朱厭沉默了。
它當然知道，這份承諾並不是輕易就能兌現的。
霍青凰雖然強大，但她能否真正重返巔峰還是未知數。
更何況，時間盜賊已經盯上了這個世界，未來的局勢隻會更加複雜。
但即便如此，這個承諾對它而言，依舊是久違的一線生機。
它低頭看著自己的雙手。
這雙肉掌，曾經捉星拿月如探囊取物，而今連掌控自己的生死都做不到。
“自由……”
它低聲呢喃，眼中閃過一抹熾熱。
就在朱厭沉思之際，霍青凰的目光重新落在手中的青銅碎片上。
燭九陰的殘念尚未完全消散，它的意誌仍在影響這片空間，使得周圍的時空流速變得不穩定。
“時間盜賊……”
她低聲重複著這個詞，眼神逐漸冷冽下來。
“他們並非傳統意義上的修士或妖族，而是遊離於時間長河之外的存在。”
她緩緩開口，像是在自言自語，又像是在向身旁的幾人解釋，“他們不屬於任何時代，也不屬於任何世界，而是以‘竊取時間’為手段，篡改因果，重塑命運。”
石靈聽得目瞪口呆：“這麼厲害？他們到底是怎麼做到的？”
“靠的是‘時間碎片’。”
霍青凰回答，“每一塊碎片都代表一段被抹除的曆史節點。隻要收集足夠多的時間碎片，就能拚湊出完整的因果鏈條，甚至逆轉過去。”
“比如……”
她頓了頓，目光深邃，“有人本該死於一場意外，但因為某個時間節點的時間碎片被偷走，這場意外就從未發生過。於是這個人活了下來，改變了整個世界的走向。”
“聽起來就像是……”石靈眨眨眼，“修改劇本？”
“沒錯。”
霍青凰點頭，“他們就是現實世界的編劇，隻不過他們寫的劇本，是真實發生的。”
朱厭終於回過神來，低聲道：“也就是說，這些時間盜賊，強大到一定程度，能操控整個宇宙的命運？”
“不止宇宙。”
霍青凰冷冷道，“他們想掌控的，是整個時間長河本身。”