跟隨獄卒頭領宋世榮,四人來到位於天牢頂部的一間石室之中。
說實話,直到今天,江夜也不知道這天牢究竟是一座矗立於地麵之上的高塔,還是一處通往地下的深淵。畢竟這裡連一扇能夠看到外麵世界的窗戶都沒有。
平日裡,他們生活在天牢的中部,工作中清掃的囚室也都位於中部區域,再往上或是往下對於他們來說都是禁地般的存在。
這也是他們第一次踏入禁區,來到位於頂部的這間石室。
隻見這間石室裡到處擺放著不知用途的刑具,天花板上、地麵上也隨處可見嵌入其中的鎖鏈,目光所至到處都能看到沁入石磚中早已發黑的血跡。
這裡的氣氛讓江夜心裡微微發寒。
在石室裡等候著他們的是第一天來到這裡時見到的那個“大胡子”。
後來江夜才知道,這個“大胡子”便是管理天牢的獄司,獄卒們的頂頭上司,名叫王闖。
向來滿身酒氣、酒壺不離手的王闖這一次難得的清醒,他看了看剩下的四人,目光中似乎有著一星半點的讚許以及……期望?
和王闖一起出現在石室裡的還有一名耄耋老者。
老人拄著拐杖坐在一旁一言不發,他的雙眼處有著一道可怖的刀疤,似乎也同時毀去了他的眼睛。
老人並未著官服,而是穿著普通的布衣,看上去就像是坐在街邊乘涼的普通老頭……不過他既然能出現在這天牢之中,就說明了他並非凡人。
王闖見四人到齊,便委身和老人說道:“人都到了,我們開始吧?”語氣中竟是畢恭畢敬,似乎這個老人才是這裡真正的“話事人”。
老人沒有說話,隻是點了點頭。
王闖見狀,一揮手,大聲喝道:“把人帶上來!”
這時候,所有人都聽到了一陣鐵鏈拖地的聲響……
一道被鐵索五花大綁,同時還有七八個獄卒同時架著的身影出現在了眾人眼中。
那是一個中年男人,穿著囚服,蓬頭垢麵,胡須與頭發連到了一處,雙目中帶著癲狂,看向眾人的目光中始終有著一種居高臨下的蔑視,似乎眼前的所有人都隻是螻蟻一般的存在。
“老實點!”
獄卒們出言提醒,中年男人不屑地“哼”了一聲,並未有過多的掙紮。
江夜發現,架著囚犯的獄卒們,眼裡都被深深的恐懼所填滿,本能上的不想與這個中年男人有過多的肢體接觸。
他們將囚犯的雙手雙腳分彆拷在了天花板和地麵延伸出的鎖鏈上,讓其整個人完全張開繃緊,無法做出任何的動作。
中年男人的目光掃過在場的眾人,唯獨在看向一旁的老者時眼中才會蒙上一層忌憚。
王闖摸了摸腰間,似乎是想找到自己的酒壺,可他今天並沒有將它帶在身邊,隻能尷尬地扶了扶佩刀。
“你們的機會來了……”
他的目光掃過包括江夜在內的四個人,說道:“之前的你們一直都隻能算是這裡的奴隸,地位僅僅高於囚犯,乾著最下等的活兒……而現在有一個成為‘天牢行刑人’的機會擺在你們的麵前。隻要成為了行刑人,你們便不再是奴隸了,不僅重新恢複了自由身,同時還能擁有官職俸祿,每個月還能擁有一天的休沐,屆時便可以離開天牢,去到繁華的帝都白帝城快活快活……怎麼樣,心動了嗎?”
王闖看著四人眼神中的向往,滿意地點了點頭。
“想要成為行刑人的條件隻有一個……”王闖一指一旁刀架上的鬼頭刀,說道:“隻要你們誰能用這把刀,砍下這個男人的頭,便能獲得這項職務!”
話音剛落,隻聽那中年男人冷哼一聲,看向四個年輕人的目光中充滿了憐憫。
“怎麼樣?你們誰先來?”沒有在意中年男人的反應,王闖向江夜他們投去了詢問的目光。
率先舉手的是四個人中最高大強壯的虎子。
虎子就叫虎子,他出生貧寒,父母目不識丁,於是便給他起了這麼個名字。虎子上頭還有三個哥哥兩個姐姐,他的父母實在無力撫養,便將他賣給了天牢。
虎子生得人高馬大,比江夜高出一頭有餘,他的父母會將他賣掉,也是因為虎子食量驚人,他們實在是供不起他的吃喝了。
不過虎子向來憨厚老實,當他們這些人之中有誰乾不完安排好的工作,虎子都會幫助他們完成工作,從而使他們免受責罰。
由虎子來打頭陣,在場的人都沒有異議。
得到許可後,隻見虎子朝著自己的手掌心吐了吐唾沫,使勁搓揉了一陣,然後雙手握住鬼頭刀的刀柄,一咬牙將其高高舉起。
從虎子的表情上看,這把鬼頭刀的分量可不輕,除了虎子以外的其他三個人,能不能舉起這把刀都還是個未知數。
虎子舉刀走向那個中年男人,而中年男人的眼中依舊毫無懼意。
虎子將刀刃朝向中年男人的脖子比劃了兩下,用隻有他自己才能聽到的聲音說了一句“彆怪我”,然後奮力揮舞起鬼頭刀。
當刀刃與中年男人的脖子接觸的那一瞬間,預料之中的人頭落地並未出現。
隻聽“叮”得一聲轟鳴,江夜的耳邊鳴響不斷,令他頭暈目眩。
他睜眼看向那兩人,隻見那中年男人毫發無傷,而虎子手中的鬼頭刀早已脫手,虎子本人也已經躺在地上不省人事,鮮血順著他的七竅汩汩流出。
他的雙手已經折斷,以一個詭異的角度扭曲著。
中年男人哈哈大笑,聲浪震得江夜腦殼生疼。
王闖見狀輕歎一聲,失望地搖了搖頭,然後說道:“此人名叫陸山河,七品武者,曾任北涼國將領,北涼國戰敗後淪為我國俘虜。雖然已經用特製的鐵鏈封住了他的真元,可即使單憑七品武者的肉身強度,也不是普通人所能破開的。”後半句,王闖似乎是說給一旁的老人聽的。
見老人依舊沒有任何表示,王闖隻得揮了揮手。
手下的獄卒將躺在地上生死不明的虎子拖走。
王闖看向剩下的三人,麵無表情道:“下一個是誰?”
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