布政使司和按察使司的官員看到蕭乾城關於太縣非法兼並土地和匿稅案的案卷後，也是一個腦袋兩個大。最後商量來商量去，決定也是兩條腿走路。一是讓全省都摸排一下非法兼並和匿稅的情況；二是兩司派員去太縣核實情況。
卻說蕭乾城自從清理完本縣的匿稅案後，倒是怡然自得，並將案情說給了德音。德音聽後到不似先前一般囂張，倒是有些慫了。鄭德音說道：“夫君，你說這太縣一共七十多萬畝稅田，你竟然查出八萬畝匿稅田，這可是占全縣稅田的一成還要多啊！這還不算非法兼並的土地。”
乾城笑道：“可不是，不查不知道，一查嚇一跳。”
德音驚訝道：“太縣這麼多匿稅田，那全天下是不是都是如此？”
乾城一笑說道：“差不多，肯定還有比太縣匿稅和非法兼並更嚴重的地方。”
鄭德音有點驚恐，說道：“這事如果捅到陛下哪裡，那陛下若是清理全天下的匿稅田，你豈不是得罪了所有的文官和鄉紳？乾城，要不咱們還是辭官回家賣茶葉去吧？”
乾城手中把玩著茶盞，淡然一笑道：“開弓沒有回頭箭。我估計陛下現在正愁銀子不夠用，肯定會借機讓內閣牽頭清查天下稅田。當今首輔金仁恕家中就是土地多的不可勝計，據說都到了地連十餘縣的地步。我就不信他家裡的子弟家奴就沒有非法兼並百姓田畝的事，搞不好連命案都有不少。還有他號稱江東文士領袖，我看他怎麼查江東？江東的非法兼並和匿稅田查不清楚，我看他也得滾蛋回家。他斷我的青雲路，我就要斷了整個江東文士的財路。”說罷，乾城將手中茶盞重重放在桌麵，仿佛金仁恕已被他拿下一般。
鄭德音驚訝道：“乾城，這到底行不行？”
乾城衝著鄭德音翻了一個白眼反問道：“我行不行，你還不清楚？”
德音狠狠捶了乾城一拳道：“跟你說正經的，你瞎扯什麼？”
乾城被捶完，倒是一副十分受用的樣子，然後說道：“娘子莫急，十萬蠕蠕大軍咱都能收拾了，金仁恕也一樣。”
話說乾城的案卷送到省裡沒幾天，布政使司漕糧道從四品參議王德恭、按察使司正五品僉事劉茂清二人便率隊前往太縣進行複查，府裡自然也派人跟著。連續幾天太縣縣衙都十分繁忙，各種檔案不斷被調取出來送到王德恭和劉茂清手中。連續查了三日，王德恭與劉茂清麵麵相覷，乾城的案卷幾乎是滴水不漏。雖然案卷中有些地方看似有漏洞，但都有補充證據和證詞支撐。還是劉茂清先開口道：“王大人。如果單從書證上來看，太縣的非法兼並和匿稅案並無問題。”
王德恭自然是老狐狸一條，既不點頭也不搖頭，隻是說道：“那劉大人的意思是？”
劉茂清說道：“如果繼續核查下去，恐怕隻有提審犯人和證人，與他們之前的供詞和證詞進行核對。”
王德恭小心地說道：“這供詞和證詞數量極大，若一一核對下來，恐怕沒有半年都不行。”
劉茂清搖頭晃腦道：“抽查一部分，看看其中有沒有什麼不妥之處？”
王德恭覺得眼前的劉茂清有點無事生非。一般複查或核查案件都是以書證為主。這樣做不但省事，即便日後出了問題，追查起來也可以推到製作書證的官吏身上。這個劉茂清有點太較真了，不過畢竟按察使司是掌管一省刑法的衙門，自己也不好多說。於是說道：“那就有勞劉大人了，本官就跟著旁聽好了。”
於是二人將蕭乾城叫來。劉茂清說了要核對供詞和證詞一事。乾城雖然覺得麻煩，但也隻好從命。隻見劉茂清端著一份案卷搖頭晃腦的說道：“筆架村裡長柴寶貴搶奪民婦劉氏田產三十七畝一案的犯人和苦主，勞煩蕭縣令都給本官帶上來。”
乾城躬身一揖說道：“柴寶貴就在大牢中，但田氏的村子距離縣城將近一百裡，即便是騎快馬也需要夜裡掌燈時分才能到達縣衙。不如二位大人明日一早再審理此案？”
劉茂清頓時不悅，喝道：“蕭乾城，你是要提前串供不成？今天就是夜裡三更本官也要問清這個案子？”旁邊的王德恭也是微微搖頭。這劉茂清也真是精力旺盛，這還讓不讓人休息。本來他還想在太縣玩兩天，帶點土特產回去孝敬上官。
乾城並不生氣，隻是躬身說道：“謹遵劉大人台命。”
說著乾城安排衙役趕著馬車去筆架村找田氏過來問話。然後回來給劉大人倒茶賠不是。劉大人仍然撇著嘴一副不可一世的樣子。忽然門前一個衙役在門口張望。王德恭揮了揮手，示意乾城看看到底有什麼事。乾城一板臉問道：“在公堂前張望，所為何事？”
衙役跑進來要在乾城耳邊說悄悄話，乾城一擺頭，說道：“這是乾什麼？有事大聲說。我太縣境內還有什麼需要背人的事情嗎？”
衙役於是插手說道：“大人。金川伯托人給您送來一件西海郡王殿下的禮品。”
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