頓時屋裡屋外眾人笑成一片。蓬萊公主笑罵道：“死鬼竟然偷聽。罰你和蕭千戶為我們幾個舞劍。”
乾城與郭南相此時也正在興頭上，便拔出佩劍在紫竹堂的庭院中互相刺殺起來。鄭德音推開窗戶，幾位女子在暖洋洋的暖閣中欣賞二人的劍法。
中午吃過酒，賞過劍，天上竟然降下大雪。眾人欣賞著庭院中的雪景，又吟誦起詩詞來。到了申時，眾人騎上馬奔午門而去。進入紫禁城，便不再允許騎馬。眾人便踏著雪有說有笑來到內金水河畔。郭南相與蓬萊公主笑道：“夫人，下官怕您這麼走到午門累著。所以和乾城老弟特意為您、二位郡主和扶雲鄉君準備了雪橇。”
說罷郭南相指向內金水河冰麵上。四位女子順著郭南相的手指看去，就見在內金水河上有兩副狗拉的拖床（類似當代的狗拉冰橇）。每個拖床上安裝了兩把椅子，正好可以坐下四位女子。錦繡郡主與扶雲鄉君坐在一起，乾城則坐在二人腳下縱狗揚鞭，從金水河的冰麵上奔向午門。蓬萊公主與雲夢郡主坐在一起，由郭南相駕駛拖床。四位女子在拖床上不停的吵鬨歡唱，倒是十分開心。
德音用腳踩了踩乾城的後背道：“慢點慢點。”
錦繡郡主見狀也伸腳點了點乾城道：“快點快點。”
德音驚訝的看了看錦繡郡主，隻見郡主玩的開心便不好多說什麼。畢竟乾城還算是東宮屬官，錦繡郡主踹自己男人幾腳，自己也說不出什麼。
那邊蓬萊公主也踩了踩郭南相，也是讓他慢點。雲夢郡主竟然也踩了踩郭南相，讓他快點。今日大家都在興頭上，蓬萊公主也懶得跟自己的侄孫女計較。按輩分郭南相可是雲夢郡主的姑姥爺，雲夢郡主豈能這般無禮？不過說到底還是自己可以踩自己的男人，彆的女人不許踩。
待四位女子登上午門就不能似剛才那般隨意。鄭德音與公主、郡主分彆站到外命婦的行列中。乾城也站到文武百官的隊列中。隻見午門廣場正中心擺放著一個巨大的花燈，也就是鼇山燈。來到午門廣場的百姓也都提著各色各樣的花燈。廣場上還懸掛了許多絢爛的花燈，花燈上都貼著燈謎。今日猜出燈謎的人會得到陛下的賞賜。再向遠處看去，筒子河上已經放滿了五彩斑斕的花燈，現在的筒子河仿佛銀河般璀璨。這些花燈有的是宮裡宮女和太監事先放入的，還有的是今日來午門賞燈的百姓放置的，大家都是為新的一年祈福。
此時還有許多京師女子提著花燈正在承天門外的外金水橋上瘋狂擁擠。這種風俗喚作走三橋，走過三座橋，來年無病又無災。還有許多百姓舉著孩子去摸承天門的門釘，也是為了祈福避災。不過午門上的公主和嬪妃們就看不到如此熱鬨的場景了，隻能隱約聽到承天門外人聲鼎沸。當然今天最高興的還是當今天子，他站在午門城樓上接受著百姓一波高過一波的朝賀。又看到午門廣場的百姓個個精神煥發，服飾鮮麗整潔，便知道他們的生活還不錯。要是廣場的百姓個個麵有菜色，衣衫襤褸，估計陛下又要雷霆震怒。
到了戍時，因為天氣太冷。陛下這命百官和內外命婦各自打道回府。散場時，鄭德音見到乾城便神秘兮兮地說道：“你猜，今日我看見誰了？”
乾城笑道：“今晚來了這麼多人，娘子叫為夫怎麼猜？”
德音柳眉一豎道：“叫你猜，你就猜。”
乾城想了想笑道：“莫非是吳貴妃？”
德音笑道：“沾邊了。”
乾城又連說了幾個宮裡的嬪妃都沒說中。乾城央求道：“下官實在猜不出來。求娘子開恩，告訴下官到底是誰啊？”
德音故作神秘一笑道：“劉招娣。”
乾城感覺莫名其妙，於是問道：“劉招娣跟吳貴妃有什麼關係？”
德音嗔怪道：“你傻呀！現在劉招娣在吳貴妃身邊作養貓的丫鬟。”
乾城驚訝道：“什麼？”隨後他歎了一口氣道：“恐怕又要有一場大的動蕩。”
德音問道：“為什麼？”
乾城道：“前兩日錦繡郡主將分水嶺宋家莊佃戶生活貧困的事已經陳奏給陛下。現在陛下又將劉招娣調到吳貴妃身邊，這不明擺著對周王妃娘家不滿了嗎？陛下對周王妃不滿，那周王……。”
德音哆嗦了一下，下意識握緊了乾城的胳膊，然後問道：“到底會怎麼樣？”
乾城說道：“會怎麼樣，我也不清楚。但是娘子今日見到劉招娣的事，一定不要外傳。”德音連忙點頭。
這個元宵節注定不祥和。正月十六日晨，當宮女太監早起打掃宮殿時，在重華宮附近的龍德殿後院中的歪脖樹上發現一具宮女的屍體。這座龍德殿平日是周王入宮時遇到宮禁，無法出皇城時居住的地方。經廣聞寺檢查，認定這具女屍是龍德殿的宮女，名叫歐陽娉婷。歐陽娉婷一沒遺書，二是死前沒有任何反常行為，所以她是否為自殺十分可疑。
如今陛下雷霆震怒下令嚴查，又不願家醜外揚，便命廣聞寺進行調查。廣聞寺是乾情報和監視工作的特務組織，他們更擅長屈打成招或者秘密滲透、潛伏、竊取情報的勾當，但偵破命案真不在行。廣聞寺也不敢輕易結案。畢竟如果此案是凶殺，凶手一日不被揪出來，宮裡就還有可能出事。若是宮裡再有人被害，到時候大家都得跟著這位小宮女去閻羅殿報道。廣聞寺的官員翻遍了龍德殿，也未發現可疑之處。
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