乾城等人返回京師至張家灣碼頭與逐雲衛眾將士彙合，然後率領大軍乘船趕往西安，一路上途徑開封、洛陽等名都大邑，看到了許多在書本上不曾記錄的風土人情和名勝古跡。乾城頗感江山如畫，從古至今多少豪傑奮發圖強。也不知此回自己能否成就一番蓋世功業。
就在乾城在洛陽等名都大邑感時傷懷時，玉州老家的朝蘭和暮煙都已懷孕。沒有懷上乾城孩子的紫葲和吳佩佩不免失落。德音心中自是暗喜，但表麵上還是寬慰她二人道：“生孩子這事不能急。待明年老爺凱旋歸來，你們兩個自然是有許多機會的。老爺也一定會多照顧你們一些。”
吳佩佩為人單純，聽過德音的寬慰心情緩和不少。紫葲心思縝密，躬身央求：“待老爺凱旋，還請鄉君大人多給我們兩個一些恩典。”
德音心情大好，自然滿口應承下來。她心中暗暗佩服老太太的醫術高明。過了幾日德音悄悄來找老太太。她向老太太彙報了朝蘭和暮煙的近況，又不無擔憂的問道：“祖母，您的那包假鹿茸片不會藥力過猛導致乾城以後不能生育了吧？”
老太太嗬嗬一笑道：“那副藥就是少量的雷公藤、地龍乾和棉花籽研磨成粉又加了點麵粉，再用豬皮包裹製成的。這些藥都有活血的作用，同時也都有殺蟲兒的功效。他停藥後，最多兩、三個月就能恢複了。”
德音還是有些放心不下，問道：“這藥不會有什麼其他的副作用吧？”
老太太笑著擺了擺手道：“無妨，無妨，此藥不會影響你們夫婦關係的。這些藥讓乾城這等身體健康的男子吃上半個月也無大礙。當然是藥三分毒，也不能隨便亂給他吃。這種藥吃的時間長了，還是會對肝、腎造成損害的。”
德音臉一紅，本想說不是那個意思，最後還是陪笑道：“多虧了以前沒給乾城吃過鹿茸。他若是發現味道不對，興許就不吃了。”
老太太收了笑容，說道：“我就怕太子妃以後當了皇後，會攛掇新皇上給紫葲誥命作封賞。若是她有了誥命，再有皇上和皇後背後撐腰，咱們家至少家產要分給她不少。乾城要是再被那個紫葲迷了心智，你和青棟、青梁難免就要吃大虧。”
德音點點頭道：“祖母為我們母子操勞算計，孫媳婦不勝感激。”
老太太又擺了擺手道：“我家就你這麼一個孫媳婦，這份家業不給你給誰？我本想著將青棟過繼給你們大伯父當孫子。如此咱們家的爵位和家產按照順序由你們大伯父承襲。大伯父不在了就直接是青棟來承襲。如此就沒有乾城和他那幾個姨娘什麼事了。不過你們祖父說過繼一事涉及爵位承襲還是要向朝廷奏請。陛下一旦同意此事，青棟繼承家業和爵位便再無後顧之憂。以後就是太子登基也不好再乾涉咱家的爵位和家產傳承。”
德音起身躬身施禮道：“若無祖母回護，青棟若想順利繼承家中的爵位和家產困難重重。孫媳婦對祖父祖母的關愛感激涕零。”
金川伯和老太太的謀略完全符合人人難以違背的嫡長子繼承製度。即便是朝廷也不便過多乾涉。一想到以後蕭青棟繼承金川伯第所有家產及爵位後，乾城的一眾姨娘還要乞求自己的兒子給她們發月例銀，德音的心中就有一種抑製不住的快感。
老太太拉住德音道：“你是我選的孫媳婦，我自然要護著你。不過若是哪天我不在了，你作了當家主母，凡事不能意氣用事。遇到難處一定要穩住心神，寧可拖著不辦，也不要倉促作決斷。”
德音仔細品味老太太的話，隻覺受益匪淺。祖孫二人又低聲密謀了一番，德音方才躬身退下。不過從此她隻要沒事就找老太太借醫書。她發現很多看似無解的事，卻可以用醫藥完美解決。
再說乾城與逐雲衛曆經一個多月的跋涉來到西安府。此時還沒有甘肅省，甘肅大部歸陝西布政使司管轄，省會就是西安府。乾城剛下船就見一群官員迎了上來。打頭的竟然是一位正四品的文官。隻見打頭的正四品官員上前拱手道：“西安府知府程道淩奉布政使和按察使大人台命，特來邀請蕭將軍前往布政使司衙門一敘。”
乾城頓時有點懵，自己什麼時候有了這麼大的排麵？而且自己與陝西布政使和按察使不認識啊？乾城連忙拱了拱手道：“蕭某謝過布政使和按察使大人一番美意。不過蕭某有軍務在身恐難前往布政使司衙門。”
程道淩恭維道：“蕭將軍與秦詹事在文華殿對弈三局，早已名動天下。布政使大人與按察使大人久仰盛名，難得有此機會與您相識。還請將軍賞光。”
乾城正猶疑間，就聽背後一陣笑聲。來人正是逐雲衛指揮同知鄭德先。隻聽鄭德先道：“乾城，你曾是東宮屬官，太子近臣。如今又得天子賜妾。眼下官場上的人誰敢怠慢你？”
乾城心思一動，想到自己還兼任廣聞寺總部司千戶，有直接向陛下上書的權力。想必省裡的官員是為此結交自己。倒不如去看看什麼情況？然後給陛下寫個折子，也算是履行一遍監視地方和軍隊的職責。想到此處，乾城立刻換上一番笑容道：“程兄切莫誤會。我家指揮使就是快人快語。各位稍安勿躁，待老弟安排一下就隨諸位去布政使司衙門。”
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