再說蕭乾城這幾日正率領六萬五千步兵與火銃兵龜縮在泗沘城東南方向的錦山郡。錦山周圍都有山脈掩護，乾城藏在這裡是不想讓新羅和扶餘知曉自己的下一步行動。
錦山這地方空氣清新是個養生的好地方。乾城自開戰以來的失眠症在錦山得到了極大緩解。而且錦山周圍盛產人參，這幾日周圍的部隊修築營房工事，竟然一鏟子下去挖出一顆三尺多高的山參之王。
這顆一斤多重的老山參自然是準備上貢給陛下的，至於常見的二尺多高、九兩多重的山參，乾城自然要好好享用一番。熟料乾城身邊的廚子並不會炮製人參，而是拿著九兩重的極品參王頓了一大鍋牛肉。
這顯然是拿老山參當蘿卜使。不過乾城及一眾幕僚並不知情，一通狂炫之後，各個口鼻竄血。乾城心裡這個懊悔啊！心想咋就沒把碧玉和秋水帶在身邊呢。眼下他隻好虛火暗憋，自行勾銷。
其實德音把碧玉、秋水放在乾城身邊，基本是默許她們可以做乾城的戰場情人，以免乾城與良德、真德姐妹擦出令天子震怒的大事。到時候乾城帶著良德、真德一走了之，剩下自己扛雷，豈不麻煩？
不過此回戰況多變，乾城實在無暇與碧玉秋水親昵。乾城鼻血剛剛止住，就有小校來報。泗沘城方麵傳來消息，說成斌、鐘侯已率軍將橫城方麵的新羅殘軍接應到泗沘城中。
成斌、鐘侯的戰報中詳儘描述了與扶餘交戰的經過。看到扶餘精銳悍不畏死、不避鋒矢、奮勇衝鋒，乾城感到肩頭的壓力陡然增加。悍不畏死等三個詞從來都是形容他麾下的軍隊的。
他又想到西戎與儒儒戰力雖然強悍，不過一旦遭受傷亡便調頭逃跑。他打了這麼多次硬仗，還真沒遇見這麼堅決的軍隊。是不是自己在泥河南岸的燒殺起到了副作用，反而激發了扶餘軍的鬥誌？
他陷入沉思，開始發覺自己現在陷入兩難。不殺不燒，難以摧毀扶餘的作戰潛力，但是隻要殺平民、燒糧倉就會激發扶餘軍隊的戰鬥意誌。如此陷入一個死循環。
他又轉而思索，與成斌、鄭德賢當麵作戰的扶餘大軍，為何在有優勢的情況下突然撤退？
正在他沉思時，鐘侯帶著一隊人馬來到錦山。鐘侯看著乾城坐在大帳中發呆的樣子，不禁笑道：“大帥，您這是又想哪房姨娘呢？”
乾城聽到鐘侯的打趣，依舊眉頭不展道：“鐘侯你來的好。你說說為何扶餘兵的戰鬥意誌如此強烈？”
鐘侯一聽這話，表情也變得凝重起來。他略一思索道：“總體來說，在扶餘人的印象中，咱們是入侵者。他們認為咱們的軍人殺害他們的親人，焚燒了他們穀物，又幫助新羅人侵占他們的土地。”
乾城點點頭道：“這倒是與我想得一樣。所以我們要想辦法改變我軍的形象，瓦解敵軍的鬥誌。”
鐘侯點點頭，又搖搖頭道：“這個事的確有些棘手。之前我們為削弱扶餘的守城能力，大量殘殺他們的農民，焚燒劫掠他們的穀倉。如今扶餘官兵視我軍為仇寇。
若是停止對他們的劫掠燒殺，扶餘堅壁固守，我軍一個城一個城打下來，恐怕傷亡會很大。”
乾城道：“此一時，彼一時。我軍已經將扶餘主力逗引出來。隻要蓋蘇文的主力被我軍殲滅，扶餘各地的作戰意誌必然瓦解。咱們沒有必要再這麼濫殺無辜。
眼下反而是我軍師出無名，燒殺過重，引發扶餘軍隊拚死抵抗。”
二人沉默片刻，鐘侯字斟句酌道：“師出有名嘛，不是沒有。不過恐怕要先得到陛下的準許。”
乾城連忙問道：“你且說說看。”
鐘侯道：“這個事說起來話長，大約在十八年前，咱們正準備討伐西域哪會兒。鬱律壺寧突然發動對東胡的襲擊。我朝遼東鎮兵忙於應付儒儒無暇他顧之際，扶餘國內部也發生一場內亂。”
說道這裡，鐘侯略一停頓，看著乾城的反應。乾城聚精會神道：“你接著說。”
鐘侯道：“扶餘大對盧蓋蘇文的父親病故，按照當地的規矩應該是由蓋蘇文世襲父親的官職。可是他陰狠狡詐，又主張與儒儒結盟共同對抗我朝，所以扶餘榮留王與重臣都不同意他繼承其父的職位。
然蓋蘇文家是扶餘第一門閥，儘管朝臣都反對，最後榮留王還是不得不準許蓋蘇文繼承大對盧之職。”
說到這裡，乾城以手加額道：“我想起來了。在廣聞寺，我見過一段檔案記載。說蓋蘇文繼承大對盧之職後，對阻擋他子承父位的榮留王和大臣發動突襲。蓋蘇文是弑君逆臣！”
鐘侯擺擺手道：“豈止。蓋蘇文將榮留王大卸八塊之後，扔到扶餘王京的臭水溝中，不許國人為榮留王收屍。”
乾城拍案叫絕道：“好一個亂臣賊子。我們不如大張旗幟，就說：‘誅逆臣，複正統。’”
鐘侯笑道：“大帥還得加上兩句：‘從賊者，殺無赦。順王命，無相害。’”
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