程三五上前一步威脅道：“那我現在把你掐死，省得你費力喘氣！”
長青先生也是脾性倔強、不肯退讓之人：“你有這力氣，不如留著用來自刎。”
“好了好了！都不是三歲孩童了，何必鬥氣？”蘇望廷趕緊勸阻二人。
“蘇掌事，我看你還不明白如今狀況啊。”長青先生言道：“有這麼一位幕後高人，占據著福地靈穴，布下廣大結界，還能號令強悍妖魔與各路賊寇，你覺得星髓交給祆教長老就安全了？星髓一旦落入這位幕後高人手中，必定是滔天大禍！”
蘇望廷此時也不得不反省自己的做法，長青先生微微側過腦袋：“方才說話的那位女子，你不是尋常人吧？我感應到一股精純陰氣，幽深難測。”
“你叫我阿芙就好。”阿芙隨口對答，沒有細說下去。
長青先生接著又說：“你們這夥人搶奪星髓，無非是給朝中陸相賣命。可要是把星髓弄丟了，猜猜那位陰狠毒辣的陸相爺會不會保你們？”
蘇望廷反問道：“吳茂才葬身大漠，長青先生又將如何自處？想來也不會受英國公待見。”
“你覺得我跟隨吳公子，是一心要攀附權貴麼？”長青先生反駁道：“如果你們是這麼看的，未免小瞧我了！”
“哦？還請長青先生指教一二。”蘇望廷循循善誘。一旁程三五見狀暗笑，這個長青先生脾氣不小、自視甚高，卻是被老蘇幾句話隨意拿捏。
長青先生傲然昂首：“吾師達觀真人觀星望氣，預料到大亂將至，禍端起於西北，所以我才會投身茂才社，協助吳公子一探西域形勢，化解星髓之亂。你等庸俗凡夫，豈能知我輩用心！”
“什麼狗屁玩意兒，還大亂將至？”程三五當即罵道：“我看你們就是禍亂苗子，要不是茂才社從中插手，我們早就把那破星髓送去長安了！”
“匹夫無罪，懷璧其罪。星髓經過西域這件事，本就是亂象之一！”長青先生急得連拍床榻：“你們有沒有想過，這東西就不該送來！不尚賢，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜！這等簡單道理你們難道不明白？”
“先生所言，乃是防微杜漸之語。”蘇望廷輕歎道：“可是如今星髓已經切實來到西域，引起各方爭奪，自然要考慮如何應對。先生既然猜測有幕後高人借福地靈穴布下結界，是否能夠找到具體位置？”
“怎麼？你們寶昌社還管這些事？”長青先生質疑道。
“如果事情真如先生所言，那我們多做一手準備也是理所應當。”蘇望廷坦率說。
長青先生吃軟不吃硬，沉思片刻後言道：“我對西域山川地理所知不多，但是方才隱約感應到一絲地氣升騰，如玉韞山輝、古窖浮光，此等含藏半露，那福地靈穴應是位於山中某處巨大水澤豐沛之所。”
“水澤豐沛之所？”阿芙問道：“天山之上冰川連綿，是否也能算數？”
“冰川與水澤取象不同，怎能一概而論？”長青先生有些氣惱。
“那就隻能是山中湖泊了。”蘇望廷皺眉道：“我記得天山北麓似乎有一處大天池。”
長青先生輕蔑笑道：“就算知道此地方位也沒用，能夠發動這般廣大結界之人，又豈會毫無防備？你們不如仔細想想，殺了吳公子，要如何麵對英國公與都護府。”
蘇望廷從容不迫：“此事先生就不必替我們操勞了，還請先生暫時在此安心養傷。”
離開院落之後，程三五仍是憤憤不平：“你就這麼放過他了？”
“吳茂才已死，我們沒必要趕儘殺絕。”蘇望廷勸解道：“而且我放過他，也是為了留一條後路。如果事情難以收拾，需要有人替我們調解一二。”
“就那個臭雜毛的牛脾氣？”程三五雙臂叉抱，搖頭說：“我信不過他。”
蘇望廷則說：“像長青先生這種修持道法之人，難免自視甚高，但隻要稍加寬撫，讓他感覺受到禮遇敬重，自然會為我們所用。”
“這些你比我懂，隨你吧。”程三五擺擺手，懶得再多過問。
“我也有大意失算的時候啊。”蘇望廷皺眉說：“長青先生的話不無道理，把那星髓交給穆悉德，或許不是好辦法。”
“那去把東西討回來？”程三五問。
“現在？我們剛從拜火祠回來。”蘇望廷深感犯難：“而且寶昌坊外麵有都護府的人手巡視，我現在可走不開。”
程三五毫不在意：“就幾個人而已，實在不行就夜裡偷偷溜出去，我保證他們發現不了。”
蘇望廷也覺得此計可行，微微點頭，然後望向一旁站在屋簷陰影下的阿芙。
“阿芙姑娘怎麼看？”蘇望廷問道。
“我不喜歡拜火祠那邊的氣息，就不跟你們一塊去了。”阿芙略帶嫌棄地說道：“不過看你這樣，似乎對自己眼下處境並不擔心？都護府今天上門抄家，說不定明日就要將你捉拿下獄。”
“說到底，我隻是一介商人，錢掙得再多，也是賤業。官府來找麻煩，我又能怎麼辦？”蘇望廷十分豁達：“而且溫長史的舉措合乎法度，哪怕日後朝中來人過問追究，他也能應付過去。”
“你倒是看得開。”阿芙輕笑一聲，隨後望向程三五：“你這滿腦子打打殺殺的，就不能學學人家？”
“要你管？！”程三五駁了一句。
“老程，今晚你我二人去一趟拜火祠，找穆悉德。”蘇望廷盤算著說：“至於是不是要討回星髓，讓我再考慮考慮。如果祆教能夠護住此物，那是再好不過。”
程三五也難得轉動腦筋：“如果真的有幕後高人想要盜取星髓，也必定是在今晚。而我們說不定能夠趁機拿住此人！”
蘇望廷趕緊向阿芙說：“你看，聊起廝殺之事，老程還是很聰明的！”
“就跟她忽然出現在紅沙鎮的客棧一樣！”程三五埋怨一句。
阿芙並未因此不悅，反而說道：“我改注意了，今晚跟你們一起去拜火祠，看看是否真有人現身盜寶。”
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