蘇望廷忽感背脊發涼、汗毛倒豎，連忙低頭拱手：“當今聖明天子垂拱治世，又有忠臣良將作為股肱，還有內侍省協理中外，這若不是太平世道，什麼才算太平世道？”
阿芙卻不太樂意：“說出這話，你不嫌太油滑麼？”
蘇望廷也不敢反駁，隻是低垂著頭，擺出一副任人宰割的模樣。
但阿芙也並非不識好歹，她很清楚如今最能影響程三五之人就是蘇望廷，考慮到程三五那潛藏在深處的大恐怖，自己不宜催逼過甚。
“這樣吧，我們各退一步。”阿芙笑道：“你讓程三五自己選，他如果願意來內侍省，你不能仗著過往情麵強行阻攔。”
“可以。”蘇望廷深知，自己也隻能做到這個地步了。
兩人剛聊完，就見程三五從遠處一路小跑來到，手提衣服下擺，似乎兜著什麼東西。
“來來來，我剛才看到一棵梨樹，上麵結滿大梨。”程三五滿臉興奮，將下擺兜住的梨子往兩人懷裡塞：“我嘗了一個，發現這些大梨都熟透了，那些道士居然一個都不摘，那我就不客氣了。”
蘇望廷還沒來得及說話，拐角處有一名老道士衝出叫喊：“偷梨賊，彆跑！”
程三五狠狠咬了一口梨，朝二人一晃腦袋：“跑啊！”
蘇望廷低頭看了一眼懷中梨子，程三五一溜煙似的逃走了，他欲哭無淚，旁邊阿芙見狀，當即掩嘴大笑。
……
夜色已深，長青先生獨自一人走在山中小徑。
按說夜裡山路伸手不見五指，不便通行，可對於有法術在身、夜視如晝的年輕道人而言，並非難事。但此時此刻，淚水反倒模糊了眼前視野，讓他步伐身形有些恍惚。
正當長青先生內心鬱結煎熬，忽然聽見小徑岔路傳來快捷的腳步聲，一道身影帶風掠過，兩手居然還提著盛滿水的木桶。
“程三五？你在乾什麼？”長青先生看清對方，連忙開口叫住。
“誰？”程三五站定轉身，反應過來：“哦，是你啊。”
“你提著兩個木桶做什麼？”長青先生感覺程三五這個人無論何時都能給自己帶來荒誕離奇的感受。
“呃……我有些不好意思。”程三五竟然難得羞愧起來，遊移躲閃。
長青先生見他如此，忍不住破涕為笑，擦去眼角淚水：“你說就是了。”
“我……之前看到一棵梨樹，上麵結滿了熟透的梨子，一下子沒忍住，摘了幾個。”程三五支支吾吾：“不曾想被觀裡的道士撞破，老蘇隻得跟人道歉，說是願意賠錢。結果對方不肯，說那是什麼祖師爺種下的交梨樹，非要我給道觀乾一年苦役。”
“所以你就在這裡提桶運水？”長青先生捧腹大笑：“你這莽漢，居然還會乾出偷雞摸狗的事情來！哈哈哈哈哈——”
程三五哭喪著臉：“不就吃他幾個梨嘛？要真是貴重東西，好歹養條狗看著啊。就這樣種在後院，彆人路過順手就摘了。”
長青先生狠狠笑了一通，由於尊長辭世的悲痛鬱結仿佛也一笑而空，最後長長出了一口氣，乾脆坐在山道台階上歇息。
“中黃觀哪來什麼交梨樹？你被騙了！”長青先生抬手指點。
“啊？那臭雜毛敢耍我？”程三五氣惱道。
“你怎麼不反省反省你自己？”長青先生笑罵道：“你去彆人家做客，會順手牽羊嗎？”
“難說。”程三五放下水桶。
“天哪，輔之兄居然能夠忍你這貨十年，這心性也是沒誰了。”長青先生以手扶額：“你這人是該乾苦役，一身精力沒地方發泄，就要到處闖禍。”
程三五叉腰道：“哎喲，都叫上‘輔之兄’了？”
長青先生搖頭苦笑：“中原的武林人士、江湖遊俠，也不會像你這樣老蘇老蘇的叫，見麵興許還要唱和酬答。懂點風雅文學的，現身與人交手前，還要念一通詩韻，以表心跡來意。”
程三五一愣：“什、什麼？唱喝抽打？”
“你連這些都不懂？”長青先生不由得好奇：“你有一身高深武藝，連這點尋常事理都不知曉？”
程三五抓抓胡須：“我是小地方出來的，沒那麼多講究。”
“地方再小也要跟人往來啊。”長青先生細細觀察對方：“我過去一直沒問，你師承哪家門派？”
“我沒啥師承，都是野路子、瞎胡混。”程三五言道：“你就當我自學成才好了。”
“不願意說？”長青先生一拍大腿，站起身來：“那算了，你就在這慢慢乾。”
“彆呀！”程三五趕緊說：“你師父不是從這裡出來的嗎？你這也算回老家了，幫我求個情唄。我可不想留在這乾苦役。”
長青先生臉上浮現得逞神色：“我這人情可不是誰都欠得起。”
程三五一拍胸脯：“行，以後你有什麼難處，找我！反正大都護府我們倆都並肩闖過了，還有啥好怕的？”
長青先生微微一怔，程三五直爽豪邁讓他生出一絲自慚，自己耍的那點小心機在這莽漢麵前不值一哂。
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