“朝廷當年不過是搗毀了黑羊公的神壇祭所而已，從來沒說過有誰斬滅了黑羊公本尊。”龐觀主看著滿地屍骸血汙皺眉不止，當即取出符紙點燃晃動，消除汙邪氣息。
張藩聞言說道：“我們之前在甜水村，便聽村民提及黑羊公，如此看來，這等妖魔仍是偶爾作祟為害。可是……這些眷屬又是什麼來曆？看他們的下身，莫非是羊妖變化而成？”
“不，未必是。”龐觀主臉色難看，走遠幾步回避血汙：“玄武觀中有過往威儀使留下的筆記，提到早年間有些婦人在懷孕之時夢見黑羊，誕下的嬰孩便是天生羊蹄、頭頂帶角。”
“他們……是天生這副模樣的？”張藩隻覺不可思議，他望向另外幾人，胡乙沉吟道：“這雖然離奇，但是我也曾聽家中長輩提到過類似情形，可數目這麼多……我還真是頭一回見到。”
“這可不是史書裡婦人夢中真龍入腹的帝王傳說！”龐觀主沉聲道：“妖魔入夢，分明是染化胎兒……難怪朔方諸州過去常有嬰孩丟失！”
張藩連忙問：“還有這種事？為何過去不曾聽聞。”
“嬰孩丟失大多發生在內附的胡人部落。”龐觀主言道：“如果是坊市森嚴的城郭，類似情況便甚少出現。我猜測，嬰孩就是被這些黑羊公的眷屬偷偷拐走的！”
“它們拐走嬰孩，莫非是要……”張藩見慣險惡，卻還是不敢想象那等駭人情狀。
龐觀主暗暗咬牙道：“黑羊公或許有某種妖異邪法，將嬰孩變成這副半人半獸的模樣。”
許二十三冷淡道：“黑羊公這麼厲害，何必隻對嬰孩下手？”
“你們還不明白嗎？”龐觀主指著地上屍骸：“這些家夥沒法像常人那般繁衍生息，想要擴大族群數量，便是要以邪法染化常人。嬰兒生機旺盛，卻又無從反抗，最容易遭到妖魔染化！成年人要是挨上這麼一輪骨肉劇變，早就化作一灘膿血了！”
許二十三識趣閉嘴，張藩又問道：“為何會無緣無故招來此等妖物？”
“無緣無故？”龐觀主冷笑一聲：“你也不看看，我們此刻身處何方？”
張藩頓時省悟，這裡既然曾經是胡人祭祀黑羊公的神壇，開壇做法招致黑羊公眷屬前來，顯然不足為奇，搞不好還會被當做是無端冒犯之人。
龐觀主麵露難色：“這下好了，鹽池妖祟還沒查明白，首先就招惹了黑羊公！”
胡乙語氣謹慎道：“這種邪神的習性我也聽說過，術者一旦與它們所有勾連，便會被視為獵物，從此窮追不舍。”
龐觀主苦笑說：“不是所有修道之人都想著斬妖除魔的，光是跟這些東西沾上一星半點的關聯，那就是無休止的麻煩。”
“黑羊公的巢穴在哪裡？”沉默許久的程三五忽然開口。
“什麼？”龐觀主好像沒有聽懂。
“我問黑羊公的巢穴在哪裡？”程三五臉色陰沉，雙眼緊緊盯著地上一顆頭顱。
“鬼才知道！”龐觀主根本沒有心思回答。
“那就去問鬼！”程三五言道。
“夠了！”龐觀主怒而拂袖：“我答應幫助你們，已經是擔下極大麻煩，你們可不要得寸進尺了！”
“你已經惹上麻煩了。”程三五提醒說：“如果不能徹底鏟除黑羊公，你往後將永無寧日。”
龐觀主眉毛倒豎、胡須顫抖，抬手指著程三五，跺腳怒斥：“狂妄、狂妄！你以為殺了十幾頭妖魔眷屬，就能跟黑羊公叫板了？”
張藩實在搞不懂程三五的用意，隻能說道：“如今這種情況，還是不要節外生枝的好。”
“節外生枝？”程三五環顧在場眾人：“你們難道就沒想過，妖魔鬼怪也是會分地盤的。鹽池既然有妖物作祟，又豈會容忍黑羊公在這一帶盤踞？”
張藩收聲不語，胡乙言道：“此言有理，不同妖魔之間為了各自巢穴地盤，也會時常爭鬥。龐觀主開壇做法引來黑羊公的眷屬，說明這一帶就是它們的地盤，巢穴想來也不會太遠。”
龐觀主言道：“我翻閱過曆代威儀使所留手劄筆記，黑羊公多是以擄掠嬰孩孕婦為害，與鹽池無涉。而近來鹽池妖祟本意不在害人性命，跟黑羊公絕非同流。”
“你不是妖魔，憑什麼說它不會害人性命？”程三五忽然言道。
龐觀主被問得一愣，隨即辯解道：“這種事明眼人都看得出來！鹽池妖祟更像那等靈智淺薄的精怪，全無善惡是非之分，若是一心為害，白鹽池周圍鹽戶早就跑光了！”
程三五露出意味難測的笑容：“又是鹽池妖祟，又是黑羊公，本地鹽戶被兩大妖魔伺候，真是三生修來的福報啊！”
“你這話什麼意思？”龐觀主兩眼一瞪，語氣不悅。
“我隻是覺得……太巧合了。”程三五毫不回避地與之對視：“黑羊公是幾百年前被祭拜的邪神妖魔，連神壇都被官府搗毀了，為何偏偏在此刻現身？”
龐觀主反駁道：“你莫非想說，是我將黑羊公招來的？這件事對我有什麼好處？！”
“我就是沒想明白這點，所以等你解釋。”程三五拄刀在地。
龐觀主肩頭不住起伏，望向張藩，氣得發抖道：“你們內侍省到底什麼意思？如果要拿我下獄，那便痛快動手。怎能如此憑空汙人清白？！”
張藩被程三五和龐觀主的爭論搞得腦袋發脹，他也覺得黑羊公眷屬的出現有些離奇，可程三五又拿不出切實可靠的證據，而且眼下總不能將龐觀主推到對立一方。
“程三五，你能不能彆鬨了。”張藩這回不再容忍：“你與朔方節度使結下仇怨還嫌不夠，非要招惹所有人不可嗎？”
“招惹？你是這麼看的？”程三五沒有發怒，反倒是哈哈大笑：“他媽的，我算是明白了！”
張藩皺眉道：“你明白什麼了？”
程三五舉刀指著張藩：“馮公公就沒把你們的性命當一回事，你們幾個全都是可以隨意拋棄的下等爛貨！”
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