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“父親，不好了！”
剛剛練完清晨的修養功課，崔鐸拿起一卷河南名士注釋的《毛詩訓詁》，低淺吟詠，長子崔漪便匆匆跑來書房。
“為何大呼小叫？”崔鐸眉頭一皺：“早就說過，遇大事方見修養功夫。這般慌亂失措，可見你平日用功不夠。”
“父親教誨的是。”崔漪趕緊拱手揖拜，收拾心緒。
博陵崔氏傳承多年，絕非是那等毫無底蘊的鄉野財主，他們精研儒學，家風整密，小到行走坐臥、飲食起居，都有規矩講究，尤其是待人接物，要求安辭定色、莫生躁亂。
“說吧，發生何事？”崔鐸見長子平複心緒，方才不疾不徐地開口。
“那位張縣令又來了，而且還有內侍省的人。”崔漪答道。
“內侍省？”崔鐸微微一頓，旁人聞聽內侍省之名便大驚失色，他卻未見異樣之態，隻是涵養極佳地放好書卷，來到書房門前，抬眼掃望，問道：“他們可有說是因何事前來？”
“還是為借糧。”崔漪說。
“哪裡有為了借糧就請來內侍省的？”崔鐸輕拂衣袖：“定然另有緣由。”
崔漪言道：“不如我再去探問一番？”
“不必，為父親自一會，倒要看看這凶名遠播的內侍省，到底是何方神聖！”
崔鐸毫無懼色，稍稍整理衣冠，徑直來到待客前廳。
然而除了張縣令與另外一名身穿雲紋襴袍的弱冠男子尚且端莊穩重，其餘幾人皆是一副散漫之態。
尤其讓崔鐸難以容忍的是，一名碧瞳胡姬竟堂而皇之居於上首席位，抬眼望向自己的目光，帶有幾分譏嘲輕蔑，可謂無禮至極。
“這是哪家的婢仆？竟如此無禮。”崔鐸朗聲發問，聲音洪亮、清韻不俗，顯然也有內修功夫在身。
然而此言一出，對麵眾人幾乎個個變色，張縣令更是嚇得連連擺手示意。
畢竟胡人女子在大夏，幾乎都屬賤籍，她們或是大戶人家的奴婢，或是在酒肆待客的娼妓。這些身份在博陵崔氏此等士族楷模眼中，卑賤非常，高居上座實在大違禮法。
“牛啊！”程三五一拍大腿，對阿芙言道：“頭一回有人說你是哪家婢仆，要不你就說是老程家的？”
阿芙笑眯眯望向程三五，語氣嬌柔：“程郎君好狠的心啊，我不是被你五百貫賣給天香閣了麼？”
“還有這事？”程三五想了想，然後說：“對哦，上回在長安，天香閣的人還找我麻煩呢！”
看著二人在眼前一唱一和、故意糾扯，崔鐸便覺他們放浪形骸、全無禮教，喝阻道：“這便是內侍省的行止？你等身為聖人近臣，不思檢束言辭、整肅威儀，如此卑鄙猥瑣，毫無廉恥，有損聖譽！”
聽到這話，程三五扭過頭來連連眨眼，有些發懵地說：“哇，你這一上來就給我們扣這麼大的罪名，真不愧是讀書人，不用刀、不用劍，張嘴就能殺人啊。”
“如你等這般卑劣之徒，憑恃威權，侵淩清正之士，可見內侍省已有濁亂朝野之兆！”崔鐸拂袖冷喝。
程三五詢問起阿芙：“喂，這家夥算不算辱罵內侍省？能不能抓起來打板子？”
沒有接程三五的說笑，阿芙望向崔鐸：“崔侍郎，我們此次前來是為借調糧食，賑給災民，希望你能不吝施舍。”
“老夫並無多餘糧食可以出借。”崔鐸正襟危坐，他感應到那名碧瞳胡姬散發出一股非同尋常的氣息，猜測她定是內侍省招聚的鷹犬爪牙。
可越是清楚，崔鐸心中則越是不快。聖人以近侍之臣監察天下，本就說明聖人不信任百官公卿。
而崔鐸這些年致仕在家，更是屢屢聽聞內侍省在各處興起牢獄之災，以抓捕逆黨餘孽的名義，讓許多清正耿直之士遭受迫害，百僚為之戰栗。
內侍省這幫鷹犬爪牙氣焰之囂張，讓久讀史書的崔鐸心中不安。
這份不安並非因為他的宗親昔年曾攀附鎮國公主，而是聖人不再以正道治國，此恐禍及天下。
再想到陸衍為相有年，搜刮聚斂不見稍緩。今年河北大旱按說災情不算太廣，可百姓家中存糧匱乏，隻能逃荒就食，足見形勢傾危。
至於說內侍省前來借糧，這種荒唐舉措斷不可信，在此背後，定然是有險惡用心！
阿芙知曉這個崔鐸看不起自己，也懶得多話，望向長青，示意由他開口。
長青微微點頭，起身拱手：“崔侍郎，晚輩乃嵩嶽伏藏宮弟子，道號長青。不知是否還記得家師五年前托人送去的《易統驗玄圖》？”
崔鐸聞言抬眼，打量長青幾眼，見他文質兼備，確有幾分不俗氣度，稍作思量後說道：“你是達觀真人之徒？鵷鶵與鴟鴞雜處，可惜了。”
長青不得不佩服，這位崔侍郎一開口便是道經中的典故，也是在勸告他要遠離內侍省眾人。
“讓崔侍郎見笑了。”長青言道：“今番晚輩是奉旨前來河北做法祈雨、安定民心，恰好與內侍省同行而至。此外，聖人心懷河北百姓，命宣撫使開倉賑給，並讓有餘力的州縣收容就食災民。
“隻不過安平縣眼下有一支流民，數日內即將斷糧，卻來不及趕往糧食富足的州縣。晚輩實出無奈，這才登門求請崔侍郎。聽說博陵崔氏以安平一地發跡興旺，非是仰仗兼並侵吞，正是靠救護鄉黨鄰人。”
崔鐸沒有反駁，神色較之先前舒緩不少。長青見狀繼續勸導：“常人乍見孺子入井，皆生惻隱之心而救之，並非要譽於鄉黨朋友，亦非惡其聲而為。君子心懷天下，不分南北東西，豈可視百姓流離失所而無所作為，自守清靜？”
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